Сергей Рессер - Леший [Фантастическая сказка-поэма]

«Галлюцинации… — мелькнула мысль. — Галлюцинации… Расстроенное воображение…» И сильным порывом воли он заставил себя решительно шагнуть вперед…

— Уйдем отсюда!.. — воскликнул он. — Здесь слишком тихо, слишком мрачно… Уйдем!

И, обхватив ее за талию, он повлек ее за собой… С секунду она не могла еще прийти в себя, но вдруг, как бы очнувшись, порывисто прижалась к нему и побежала…

Они оба бежали, взявшись за руки.

А за ними вслед несся дикий, безобразный смех… Он то перегонял их, то затихал вдали, вырывался с визгом из кустов, шипел и надрывался из темных аллей… Он, бешеный, злобный, насмешливый хохот, преследовал их неотступно, леденил кровь, холодом пробегал по спинам, стучал в висках…

О, как бесконечен парк!.. Как извилисты, запутаны его дорожки!..

— Скорее… Скорее…

…Он убивает, этот раскатистый дикий хохот!..

Большая комната с темными обоями тонет в зеленоватом полумраке ночника на круглом столике… Дрожащие тени ползают и волнуются по мягкой старинной будуарной мебели, двигаются угловатыми пятнами по узорчатым стильным оконным занавесям, по портьерам… по кисейному пологу кровати, стоящей в небольшой и неглубокой стенной нише…

Как раз напротив этой кровати чернеет большая стеклянная дверь балкона. Тяжелая зеленого шелка портьера плотно прикрывает ее. Мерное дыхание доносится из-под кисейного полога… Тревожный, кошмарный, но крепкий сон царит здесь. Кошмарный… Кошмарный потому, что нет сладких грез, убаюкивающих сладостных мечтаний. Порабощенная ужасом душа, изнемогшая от внутренней борьбы, от внутренних переживаний, притихла… Теплится лишь мысль, легкая, никогда не засыпающая, вечно-подвижная и беспокойная… Теплится мигающим, непотухающим огоньком…

И этот огонек разрастается, увеличивается… Ярким, жгучим пламенем вспыхивает он… Лавой, палящей, тяжелой и смрадной, душит, томит…

Кошмары, дикие, спирающие дыхание, непрерывной волной проносятся над чудной головкой, потонувшей в тонких кружевах белоснежных подушек… Они несутся из пространства в пространство… бесформенные, безобразные… и давят…

Душно!.. Душно…

Но сон крепок… И потому, что он крепок, он так мучителен…

Этот безобразный мохнатый клубок!.. Он — этот кошмар, вертясь безостановочно, приближается к ней… Хочется кричать, но что-то сдавило горло… Хочется привстать, но что-то властно приковало ее к белоснежной кровати…

Душно!.. Душно…

И, метаясь во сне, она не видит, не чувствует, как на балконе что-то скрипнуло и между раздвинувшимися портьерами просунулась мохнатая безобразная голова…

Она не чувствует, как чья-то тень, неслышно ступая по пушистому ковру, крадучись, подбирается к ней и садится на кресло у ног…

Она безмолвна в крепком сне…

Но что-то зовет ее… Простирает к ней руки… Чьи-то рыдания, странные, но искренне-мучительные, надорванные, гармоничными аккордами льются ей в душу… Чье-то прохладное, оживляющее дыхание… колышется здесь, около нее, так близко, близко…

Рассеялся тяжелый сон… Она потянулась, блаженно улыбаясь и… проснулась. Она ничего не увидела из-за полога… Но то, что она услышала, заставило ее притаить дыхание…

До нее явственно доносились сдержанные рыдания и всхлипывания.

— Кто тут? — испуганно прошептала она и раздвинула кисею.

С кресла поднялась высокая мохнатая фигура лешего.

Нельзя было узнать безобразного лица бедного лесного бога. Оно осунулось и как бы сразу похудело… Глаза, всегда дикие, с вращающимися белками, вечно насмешливо прищуренные, сияли теперь мягким грустным светом… Зачарованные, они безмолвно и кротко смотрели на нее…

— Это я… — прошептал он. — Я, нагнавший на твою душу столько страха… Я, своим отчаянием и досадой возмутивший твой покой… Не гони меня…

Не гони, потому что я так несчастен!

Он упал перед ней на колени и заломил руки.

— Не гони меня.

Она откинулась на подушки и, подперев локтем голову, молча смотрела на него. И странно… в душе ее не было страха…

— Но кто же ты?.. Человек, призрак?.. Я не гоню тебя, но кто же ты, ворвавшийся ко мне ночью, без позволения?..

Она скорее мысленно, чем шепотом произнесла это.

— Кто я?.. Я тебе скажу, кто я, только ты не пугайся… Верь мне, что я не зло для тебя, что я не сделаю тебе вреда… Верь мне и… дай твою руку… Дай мне ее… твою прекрасную руку. Я буду держать ее в своих безобразных руках, и во мне утихнет бушующая в груди злоба и ненависть… Дай мне твою руку…