Илья Соломенный - Странник

– Васко сказал, что вас терроризирует некая тварь? Расскажите о ней подробнее.

У меня в памяти хранилось девять толстенных атласов чудовищ и созданий, которых встречали на континенте Роан, поэтому я был уверен, что при наличии определенных подробностей смогу определить – кто именно поселился рядом с деревней. Если ничего серьезного – можно будет разобраться самостоятельно, использовав Сейвала и Финвала, а также охотников из деревни. Если же тварь окажется опасной – нужно будет действительно просить помощи у ближайшего гарнизона и более опытного мага. Но это потом. Сначала – нужно понять, с чем столкнулись крестьяне.

Но начать серьезный разговор мы так и не успели. За дверью послышались возбужденные голоса, а через пару мгновений она распахнулась, и в проеме появился парень, который был вместе с Васко на патрулировании.

– Отец! – пытаясь отдышаться, выпалил он, – Еще… Еще одно…

– Где?! – Васко моментально вскочил со скамьи и направился к выходу.

– Прямо… На озере… На льду… – парень все никак не мог отдышаться, – Логан… услышал крик… Видел тень…

Я пошел вслед за Васко, накинул на плечи свой тулуп и скомандовал охотнику.

– Веди. Позовите с собой десяток человек с оружием. Луки должны быть обязательно. Сейвал, Финвал! – окрикнул я своих телохранителей, которые еще не успели доесть свой ужин, не обращая на царившую в доме суматоху, – Идем со мной. Кажется, мы приехали вовремя.

– Или наоборот – совсем не вовремя, – шепнул мне Сейвал, подхватывая ножны со своим длинным кинжалом, и арбалет, с которым он не расставался даже когда спал.

Оказалось, что моя команда собрать людей была совершенно лишней – возле дома старосты уже стояли охотники при оружии и лошадях. Стоило нам с Васко выйти, как для нас тут же подвели двух лошадей. Запрыгнув на одну из них, я слегка ударил пятками в ее бока. Следуя за главным охотником, я отчетливо чувствовал, как меня потряхивало. Надеюсь, этого никто не заметил.

– Так значит, не проверив полномочий, вы взяли этого человека с собой на место последнего происшествия?

– Да, ваша милость.

– А затем рассказали ему все, что произошло в деревне, и дали возможность исследовать останки прочих жертв, и их дома?

– Да, ваша милость.

– А после этого приняли объяснение человека, который решил, что на вашу деревню напало именно то создание, о котором вы говорили?

– Да, ваша милость.

– Вы можете отвечать подробнее?

– Вы излагаете все так, словно сами были с нами, ваша милость.

Следователь прикусил губу. Да что же это за маг такой?! Появился не пойми откуда, обучился за несколько месяцев тому, на что у других уходят годы, убил нескольких бродяг, застрелил сына влиятельного вельможи, а потом просто испарился из Риноры. А теперь выясняется, что по пути на юг он решил заглянуть в забытую всеми деревеньку и бескорыстно помочь селянам избавиться от недавно появившегося в окрестностях чудища? В тот момент, когда должен был стремиться покинуть Вольные земли как можно скорее?

Логика поступков этого Дангара ставила следователя в тупик, в чем он не боялся признаться даже самому себе. Судя по произошедшим событиям, этот молодой человек был странной, загадочной, непонятной и опасной личностью. Но при этом все те люди, которые его знали, отзывались об Ученике очень положительно. Все, кроме Маргрева Мэя, но его, как раз, понять было проще простого.

– Васко, давайте вернемся к событиям той ночи. Расскажите, как все было на самом деле.

Да уж… Сказать, что этому парню не повезло – не сказать ничего. Руки, ноги, куски туловища – все было разбросано в радиусе десятка метров. Головы вообще не наблюдалось. Даже охотники, привычные к разделке туш не приближались к этому кровавому пиршеству, которое со стороны было больше похоже на инсталляцию какого-нибудь импрессиониста. Красное на белом, мать его за ногу.

Я повернулся к главному охотнику Браго.

– Это всегда так… Жестоко?

Он кивнул.

– Позови того, кто заметил эту… тень, – попросил я, а сам пошел осматривать куски тела.

Среди множества различных мразей, которые водились на континенте Роан, сделать подобное могли десятки разных существ. Я, вспоминая изученные в академии бестиарии, постепенно отбрасывал тех, кто не развлекался подобным образом. Грифоны? Смешно, они живут в самых дальних высокогорных районах, и не спускаются так низко. Да даже если и так – разрывать человека на части и оставлять столько мяса валяться в снегу – не их почерк. Слишком много пищи нужно, чтобы прокормить крылатую махину почти два метра в холке, и вот так разбрасываться пищей грифон бы точно не стал.