Риска Волкова - Попробуй меня одолей! [СИ]

Геральд в бессилии опустил голову на заваленный бумагами некогда бывший отцовским стол. Как ему найти тех, кто убил отца? Как понять, чего жаждут заговорщики? Как не допустить ошибок, если находишься в полной неизвестности?

Внезапно в дверь кабинета, где заседал младший Аустерлинг, постучали.

— Войдите! — крикнул Геральд, выпрямившись и приняв как можно более собранный вид. Кто там, за дверью?

Однако, Геральд увидел Пипса, юного артефактора, которого взяли недавно на службу. Разумеется, Пипс не узнал его без личины эльфа, однако, сам Гер знал, что доверять Пипсу может.

— Да! Я слушаю Вас. Вы, кажется, новый артефактор? Что-то случилось?

Пипс немного замялся на пороге. Его худая прыщавая фигурка слегка покачивалась, перекатываясь с носок на пятки. Словно парень решал что-то для себя.

— У меня есть сведения… вернее, кое-что странное я заметил, перед тем, как убили Вашего отца. Если Вам это интересно, конечно же. — решился, наконец, Пипс.

Глаза Геральда загорелись огнем. Вот оно! Вот он знак! Послание высших сил!

— Что? Что странного произошло? Говори!

— Пчелы, Ваше Величество. — ответил Пипс.

— Пчелы?

— Да. В день убийства, вечером, я видел очень много пчел. Они ползали по стенам, жужжали возле окон…

Геральд засмеялся. Да уж! Улика!

— Это ничего не значит. Но за наблюдательность спасибо! — сказал молодой король, но Пипс не спешил уходить.

— Вы не поняли меня, господин. Это были не обычные пчелы. Магические. Я, как артефактор, могу Вам точно это сказать. Я даже поймал одну из них, посмотрите!

Пипс, порывшись в карманах, протянул Геральду маленькую коробочку, больше похожую на спичечный коробок. Раскрыл ее, демонстрируя странное насекомое.

— Она золотая! — выдохнул в изумлении Гер. — Полностью золотая!

Словно в подтверждение его слов, пчела пошевелила усиками и уже хотела расправить крылья и взлететь, как Пипс проворно закрыл коробочку.

— Боюсь, что улетит. — пояснил Пипс.

Вернувшись в свою комнату и помазав укус специальными зачарованными мазями, я и не надеялась на отдых. Спустя несколько минут пришли портные и модистки, став обмерять меня и показывать различные виды тканей. Я, уже отвыкнув от подобных занятий за время обучения в Академии, вдруг заинтересовалась, вовсю вовлекаясь в процесс. Не знаю, что было тому виной, может быть, желание отвлечься, а, может, то, что они со смехом выдавали все сплетни здешнего Высшего света.

— Говорят, что у Наследника Иридари было сто четырнадцать дам! — полушепотом сообщила одна из модисток, демонстрируя мне ткани небесно-голубых оттенков, которые я тут же отвергла.

— Так много? — удивилась я.

— О да! И ни его отец, ни покойная матушка даже и не пытались пресекать этих увлечений, говоря, что сын должен набраться опыта!

Я закашлялась. Если честно, то я предполагала, что Кларус не страдает от недостатка женского внимания. Но то, что настолько…

— А вот этот цвет как Вам? — девушка показала мне всю гамму желтых оттенков.

Я покачала головой.

— Послушайте. Я хочу быть в черном. — сообщила я. А что? Это не запрещено правилами. Тем более, что я обязана держать официальный траур. Вот только как отнесется к этому Кир?

— В черном? Но… Но будет ли это уместным на данном балу? — поразилась модистка.

— Вот этого я и хочу от вас, дорогие мои. Мне необходимо, чтобы платье было черным. Но идеально подходило к праздничному балу. Сумеете подобное сделать?

Девушки задумались, перебирая различные виды тканей и кружев, а затем одна из них радостно захлопала в ладоши.

— Точно! Точно! — закричала она и даже запрыгала. — Мадам Жизель обещала доставить темную магическую ткань! Правда, она очень необычна и будет, к тому же, являться артефактом… Получится очень дорого!

Я мстительно хмыкнула. А что? Платит-то за все Император Иридари. Вот и будем считать, что платье — компенсация мне за моральный ущерб от поцелуя, нанесенного его сыном!

Таким образом, пока девушки убежали к мадам Жизель, которая жила за стенами замка, чтобы поторопить ту с тканью, я осталась одна со своими мыслями.

Как так вышло? Все случилось слишком неожиданно… Калейдоскоп трагических событий закружил меня, унес с головой. И свадьба эта…

В дверь робко постучали. Я распахнула дверь, увидев служанку с письмом в руках.

— Вам пришло послание. Обратного адреса нет, так что…

Но мне достаточно было того, что на конверте аккуратным почерком было выведено «СКИС».