Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

— Я дурак, мне уже некуда повреждаться.

Я подошёл к окну, окинул взглядом побоище.

— Зачем ты ввязалась в это? — спросил я.

— Ученики запаниковали, мне пришлось их организовать. Иначе девчонок перебили бы сразу.

— Какая же ты у меня молодец, — прошептал я. — Натсэ…

— Что? — Она встала рядом со мной.

— Когда всё это закончится, мы с тобой уйдём, я обещаю.

— Куда уйдём?

— Куда угодно. Подальше от всех. Я забуду про печать Огня. Найдём какую-нибудь глухую деревушку, будем помогать жителям. Забудем про все эти… Про всю эту срань. Ты и я. И никого больше.

Она помолчала.

— А Талли?

Я закрыл глаза.

— Не нужно было её возвращать. Мёртвые должны оставаться мёртвыми, как бы тяжело это ни было живым.

Натсэ взяла меня за руку.

— Ты согласна?

— Я счастлива, — просто сказала она, и её губы коснулись моей щеки.

— Будь здесь, — сказал я. — Запрещаю тебе вмешиваться. Защищай только себя. Твоя жизнь — самое важное, что есть в мире.

— Поняла, — сказала Натсэ, хотя по глазам я видел, как ей хочется спорить.

— Жди меня.

Простое заклинание: Огонь .

В воздухе передо мной запылало пламя, как будто окно, сделанное из огненного стекла. Я шагнул в него, не оглядываясь, думая только о непогашенной свече в подземелье.

Трансгрессия!

Я шагнул на каменный пол подводной пещеры. Покачнулся, чуть не упал и сместился на пару шагов в сторону. Получилось. Моя третья трансгрессия — и опять успешно. Хотя, с двенадцатым-то рангом уже можно не обращать внимания на такие мелкие победы.

Так! Свеча. Не отвлекаемся.

Я развернулся на каблуках и замер.

Пещера казалась пустой, но я в ней был не один. Из-за постамента со свечой медленно вышел рыцарь в алом плаще. Длинные рыжие волосы были стянуты в хвост. На мертвеца он походил разве что бледно-синим цветом лица. Довольно красивого лица, с правильными и тонкими чертами.

— Сэр Мортегар, — произнёс он приятным баритоном и медленно извлёк меч из ножен.

— Сэр Райхерт, — кивнул я и повторил его движение.

Он стоял между мной и свечой. Должно быть, прекрасно понимал, зачем я здесь в такой тяжёлый час.

— Я вижу, вы твёрдо выбрали сторону. — Мягким шагом он начал ко мне приближаться. Лезвие его меча смотрело мне в грудь и не дрожало. А мой меч, мой рыцарский трофей, немного потряхивало, и я сжал его обеими руками.

— У меня только одна сторона, — сказал я, отступая. — Это я сам и те, кто мне дорог.

— А как же клан?

— На клан Земли мне также не плевать, — кивнул я.

Райхерт наступал, я — пятился, стараясь двигаться кругом, поджидая момента, чтобы броситься к свече.

— Клан Огня, глупец, — изменил тон Райхерт. — Если бы не Огонь, тебя бы здесь не было.

— Если бы не Огонь, я не лишился бы дома, не потерял семью. Мне кажется, мы с Огнём в расчёте.

— В расчёте с Огнём? — усмехнулся Райхерт. — Так не бывает. Огонь — стихия, которая непрестанно требует жертв. Но беда в том, что его нельзя уничтожить, не уничтожив весь мир.

— Тогда чего ты боишься, гнилушка? — улыбнулся я в ответ. — Стоит ли обнажать меч против такого ничтожества, как я?

Атаку Райхерта я едва не проморгал. Он одним прыжком оказался рядом со мной. Каким-то чудом я успел вскинуть меч, и сталь ударила в сталь. В руки удар отдался тяжело. Я поспешил отпрыгнуть, тяжело дыша. Настоящий бой, один на один. Это не шутки.

— Я не позволю тебе погасить свечу, владыка, — покачал головой Райхерт. — Лучше отступись от этой идеи. Свеча — один из двух источников силы, питающих мир. Первый — вулкан Яргар. Если погаснет свеча — мир уже не спасти.

— Там твои пацаны сейчас мир спасают? — кивнул я в какую-то сторону, предположительно — в сторону академии.

— Именно так. Это лишь один из необходимых этапов. Уничтожить клан Воды и забрать рунические камни. Этот клан не сумеет возродиться никогда. А ещё — месть, сэр Мортегар. Месть за то, что в день гибели Ирмиса шёл дождь из ледяных стрел. Анемуруд видел это. И его память стала нашей, потому что мы все живы благодаря нему.

Райхерт бросил быстрый взгляд на свечу.

Так вот оно как. В тот миг, когда Анемуруд сгорел в своём дворце, здесь, в подземелье, загорелась свеча. И тысяча пар глаз, увидев это, вспыхнула огнём ненависти. Я видел это так ясно, как будто…

— Ты чувствуешь, — сказал Райхерт. — Это потому, что свеча питает и тебя тоже. Можешь посмотреть на последние часы Ирмиса, на то, как твои возлюбленные кроты лили кровь невинных на некогда прекрасных улицах.