Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [СИ]

— Просто бежать — и всё? — удивился я, вертя меч в руке. — А зачем тогда мне оружие?

— Можешь в заднице поковыряться, если больше ни на что не сгодится! — вспылил Лореотис, но тут же успокоился: — Этот клинок будет их неплохо рубить. Не убьёт — так хоть покалечит временно. А вообще — да, просто бежать. Как я понял, это решит твою проблему номер один.

— А клан Логоамара?

— Такими силами мы даже сотню не уничтожим, что говорить о тысяче, — терпеливо пояснил Лореотис. — Постарайся настучать старому пердуну по голове. Пусть он пошлёт Дамонту официальное послание с просьбой о помощи, тогда мы сможем отправить туда отряд. До тех пор — что я могу? Передать Кевиотесу сказки о подводных мертвецах? Не скажу ведь, что сам их видел, иначе возникнет вопрос: «Как?». А это очень плохой вопрос. Что морщишься? Да, трудно делать добрые дела, одновременно храня страшные тайны. Подчас — невозможно. Но мы стараемся. Все готовы?

— Да! — вскинула кулачок Авелла.

Я кивнул. Талли, отстранившись от меня, молчала. Бледная, странная.

— Натсэ, — чуть слышно сказала она.

— Детка, — подошёл к ней Лореотис. — Я могу на тебя рассчитывать? Мне боец нужен, хотя бы на две-три минуты. Боец, а не дурочка, влюблённая в своего брата. Три минуты. А потом сможешь реветь, бросаться посудой и обзывать нас, как тебе заблагорассудится.

Талли вскинула голову. Злой огонёк в её глазах принадлежал именно Талли, а не моей сестре.

— Сделаю, — сказала она.

— Тогда все сюда! — воскликнул Лореотис.

Мы сгрудились вокруг него. Авелла встала слева, я и Талли — справа. Тесно прижались друг к другу, положив руки на плечи.

— Лореотис, а что будешь делать ты? — спросил я. — Ну, просто, чтоб мне знать, к чему готовиться.

Лореотис оскалился в подобии улыбки.

— Убивать, — сказал он. — На счёт «три». Раз, два…

Свою первую настоящую битву я запомнил навсегда. Страх проходит быстро, как только начинаешь действовать. Потом остаются только две проблемы: как не попасть под удар, и как не поддаться этому дикому азарту, который заменяет собой страх.

Я знал одно: меня не захотят убивать. Знал и другое: остальных убьют при малейшей возможности. Шагая в огонь, я вырезал у себя в сознании огромными кровавыми буквами: «Бежать быстро!»

Вспышка. Из-под ног исчез пол. Сначала — ощущение падения, потом — появилось зрение. Я увидел в бешенстве носящихся по залу мертвецов. Похоже, они расстроились, что я так внезапно исчез. Решили, что провалили своё задание. В их разлагающиеся головы не могло прийти, что перепуганный мальчишка, чудом вырвавшийся из их лап, надумает вернуться. Ну что ж, сюрприз!

Вырвавшись из пламени свечи, мы, все четверо, одновременно приземлились на каменный пол. Штук десять мертвецов увидели нас и шагнули навстречу, обнажив мечи.

— Авелла! — рявкнул Лореотис.

Авелла вытянула руку. Воздух в зале пришёл в движение, мертвецов разметало в стороны. Взмах другой рукой — и ещё десяток улетел под потолок. Авелла сразу же обнаружила запечатанный выход и изо всех сил старалась расчистить мне путь к нему.

Я увидел Райхерта. Он стремительно развернулся к нам и приоткрыл пасть.

— Лореотис! — прогремело на весь зал. — Предательская крыса!

— Райхерт! — с какой-то даже радостью откликнулся Лореотис. — Какой ты стал красавчик.

Лореотис рванул на врага с такой скоростью, что мне показалось, он перемещается во времени. Меч, доспехи, шлем — всё покрылось пламенем. Огненный меч взметнулся вверх и обрушился на Райхерта. Тот успел подставить свой меч, который тоже объяло пламя.

— Пошёл! — взвизгнула Талли, выдав мне пинка под зад.

Я побежал, не глядя по сторонам. Только вперёд. Только эта проклятая каменная заплатка, запечатавшая вход. На моих глазах её пересекла трещина, и камень осыпался, открыв уводящие вверх ступени. Талли вступила в борьбу.

Огонь.

Я скопом запустил добрый десяток заклинаний, и вокруг меня разверзся ад. С рёвом летели, обгоняя меня, огненные копья. Слева и справа взметнулись огненные стены. Огненное торнадо заплясало по залу, сшибая мертвецов с ног.

Путь мне заступил мёртвый рыцарь с пустыми глазницами. Он не поднял оружия, не сотворил заклинаний — просто стоял. Я выбросил вперёд меч, почувствовал, как ломается кость, как что-то тошнотворно мягкое внутри насаживается на клинок. Увидел, как чернеют руны на стальном лезвии, уходящем в мёртвую плоть.

Мертвец не дрогнул. Как только меч ушёл в него по рукоятку, костлявая лапа схватила меня за шею, сжала так, что глаза полезли на лоб.