Юрий Москаленко - Боги и Демоны Захребетья

— Посторонись! — выкрикнул молодой княжич Никита, проскакивая мимо неё на палке с лошадиной головой и с деревянной саблей в руках. — Магическая кавалерия наносит фланговый удар по врагу! — добавил он, взмахивая своим оружием.

— Никита Никитич, — улыбнулась старшая сестра. — Будьте осторожны, там у крепостных ворот глиняная охрана! — она кивнула в сторону высоких дверей обеденного зала, по бокам которых стоят две фарфоровые вазы. — Это происки великих Варлодов Захребетья! — добавила она и лихо подхватила падающий сосуд, сохранив его от предсказуемого превращения в горку битых черепков.

Младший Демидов поблагодарил сестру чинным кивком, старательно изображая из себя взрослого человека, и понёсся дальше, по обеденному залу, мимо длинного стола, кресел и диванов.

— Не бойтесь, сударыня! Я обойду их с тыла и разобью! — звонко выкрикнул Никитка и исчез в других дверях помещения.

Анна снисходительно улыбнулась и прошла дальше по коридорам и лестницам огромного дома загородной усадьбы. Ей нужно навестить младшую сестру, Роксану Никитичну, которая намекнула на необходимость общения в перерыве между занятиями в Академии Боевых Рун.

Проходя мимо портретов великих предков, девушка остановилась на мгновение перед изображением своей бабушки по материнской линии, величайшей княгини.

— Что же делать, бабушка? — прозвучал тихий вопрос. — Как быть с этой светловолосой бестией, вбившей себе в голову неизвестно чего? Я знаю, что ты не ответишь, но… — она присмотрелась к лицу мудрой женщины.

Даже взгляд с холста сохранил свою проникновенность и колкость. Работа известного мастера вновь впечатлила молодую аристократку, невольно смутив Анну, заставив отвести взгляд и поторопиться.

Ей нужно успеть посекретничать с сестрёнкой до совместного ужина, проводимого по заведённой традиции. Тем более, что Великий Князь, Никита Васильевич, удосужился выкроить немного своего драгоценного времени и навестить любимую семью.

Свою сестру Анна застала сидящей на диванчике и занятой чтением свежей прессы. Колонка о светских новостях послужила причиной отвратительного настроения Роксаны.

— Представляешь себе, Анна, — младшая сестра бросила на столик газету. — Он и в самом деле помолвился! — добавила она, пребывая во взвинченном эмоциональном состоянии и приложила ладонь ко лбу, склонив голову и покачивая ей. — Как он мог? А может это всё графиня устроила, а? Анна?

Девушка выпрямилась и сопроводила выжидающим взглядом старшую сестру, прошедшую в комнату и устроившуюся с рядом ней на диванчике.

Анна приобняла Роксану за плечи и снисходительно улыбнулась, словно разница в их возрасте исчисляется не тройкой лет, а всеми двумя десятками.

— А теперь, сестрица, давай по порядку, — заговорила она. — Ты же была в Одиноком Бастионе и виделась с Феликсом! Неужели он ничего тебе не рассказал? Не поверю! Вы же друзья…

— А когда? — Роксана всплеснула рукой. — Он же сразу уехал в какой-то дозор, на выручку с другими Вольниками! А мы с Шуйской остались, э-ээ… — тут она вспомнила, как залпом выпила целый бокал крепчайшего, и не останавливаясь на передышку. — В общем, он не успел ничем поделиться… — закончила она, вспомнив и уютную парилку в апартаментах, в келье Феликса.

— Или вы не задали ему никаких вопросов, — Анна досказала свою версию за неё. — И, что же тут пишут про это? — княжна взяла в руки газету.

Изучив коротенькую заметку о помолвке Рюрика и Потёмкиной, Анна отложила прессу в сторону.

— Ну? — проявила нетерпение Роксана.

— Поверхностно, — Анна пожала плечами. — Ничего о причинах не сказано, как и о дате свадьбы, — добавила княжна с ноткой оптимизма в интонации. — Может это какой-то ход, их совместный, — выдвинула она предположение. — Мануфактуры оружейные оживить, как вариант. Тем более, что помимо всяких хитрых изобретений по части вооружений у молодого князя много чего есть и для рядового обывателя…

— Ты про его хитрые бритвы? — Роксана зацепилась за такой расклад дел.

— И про них и про пуховики… — поспешила согласиться старшая сестра и налила в фужер клюквенный коктейль. — Или вот, это тоже его новшество, как и пюре из помидор, что он пастой нарёк.

Тень сомнения промелькнула на лице Роксаны, когда она приняла поднесённый фужер.

— Может и так, но отчего же мне плакать хочется, а сестра? — она воззрилась на собеседницу, готовясь расплакаться.

— Ну-у, ну-ну-ну, — Анна взяла её за руку и погладила успокаивающе. — Неужели ты так… — тут она запнулась, не решаясь озвучить очевидную формулировку душевного состояния младшей сестры. — Ты влюбилась? — она набралась смелости и произнесла свой логический вывод.