Cи Джей Брайтли - Повелитель сновидений [сборник litres]

– Кажется, вы меня не так поняли, – сказал он тихо. – Это не увлечение. Мои чувства были тайными, а не внезапными. Вы знали, что магия и любовь сплетены воедино? – Увидев их вопросительные взгляды, Кадеирн поджал губы, и его ярость улеглась. – Человеческие поэты и музыканты воспевали подобное веками. – Он вздохнул, опустив глаза, и вздрогнул, словно пораженный током, когда Ханна подошла ближе и положила ладонь на его сжатый кулак, а затем нежно взял и поцеловал ее пальцы. – Простите меня. Я думал, вы знаете. – Он, казалось, собрался с мыслями, прежде чем заговорить. – Сказочные создания почти не подвластны влюбленности. Мы обладаем собственными чувствами, вне всяких сомнений, но такая эмоция, как легкое увлечение, нам не свойственна. Не заложена в генотип, если хотите. Волшебство связывает нас, обладающих магией существ, друг с другом тысячами точек. Одна из таких точек – любовь. Мы испытываем ее так же, как и вы, проявляя акты самопожертвования и щедрость духа, но также налаживаем с сужеными высшую связь, которая не связана со временем, а черпает силы из нескольких вероятных линий будущего, зависящих от нынешних решений.

Кадеирн немного помолчал и продолжил чуть тише:

– Чем лучше владеет обитатель Подгорного королевства магией, тем чувствительнее становится к узам окружающих. Я установил связь с Ханной благодаря чувствам, которые испытывал к ней на протяжении многих лет, благодаря совершенным ради нее поступкам и благодаря нитям возможного совместного будущего. Эта связь может быть разорвана любым из нас и не является окончательной, лишая свободы принятия решения, однако фейри обычно никогда не разрывают однажды возникшие узы, например любви.

Король слегка нахмурился и вздохнул, а потом принялся рассказывать дальше, не поднимая на Ханну глаз:

– Такой разрыв был бы подобен решению отрубить одну из рук: возможно, конечно, но крайне болезненно. Ханна, будучи человеком, не имеет похожего восприятия и обладает возможностью выбирать любое будущее. – Он бросил на девушку настороженный взгляд. – Я этого не рассказывал раньше, потому что хотел, чтобы ее решение было абсолютно свободным. Она бы, разумеется, знала, что ее отказ причинит мне боль, как и всякому отверженному жениху. Но я не желал, чтобы она испытывала чувство вины в том случае, если передумает принимать предложение. Все обитатели Подгорного королевства на месте вашей дочери уже имели бы некоторое представление о крепости уже существующей между нами связи. Но я гораздо сильнее остальных и чувствую подобные узы с особенной четкостью. – Кадеирн проглотил ком в горле, на секунду закрыл глаза и затем уверенно взглянул на Дейва. – Можете сомневаться в моей мудрости. В надежности обеспечиваемой мной защиты. В безопасности жизни среди фейри. В моем существовании. Но никогда не сомневайтесь в моей любви к Ханне. Она не угаснет.

Дейв посмотрел на дочь.

Девушку била дрожь, и сильные руки Кадеирна успокаивающе сжали ее ладони.

– Что случилось бы, если бы я отвергла предложение? – прошептала она.

Король затаил дыхание, потом судорожно сглотнул и наконец тихо произнес:

– Это тебе решать, Ханна. Я приму любой твой ответ. – Он снова сглотнул. – Отказ не убьет меня, если ты спрашиваешь об этом. Надеюсь, Комонок и Тегвен смогут зачать дитя, ибо я не верю, что кто-то из моих кровных родственников станет мудрым правителем. Один из них подает надежды, но он еще мал. – Кадеирн прерывисто вдохнул. – Я… не сумею установить похожую связь с кем-то другим, так как отдал свою любовь тебе и передарить ее невозможно. – Его рука нервно сжала ладонь нареченной, а затем расслабилась. – Я буду править один. До самой смерти.

В его взгляде читались нежность и отчаянная угасающая надежда. Девушка поймала себя на мысли, что заворожена горящими голубыми глазами короля фейри.

– И вас устроит подобное положение вещей? – выдавил Дейв почти неслышно.

– Отнюдь, – изрек Кадеирн. – Однако Ханна принять самостоятельное решение, не принимая в расчет ни вину, ни сожаление.

– А как насчет любви? – прошептала девушка.

– Каково бы ни было твое желание.

– Единственное мое желание, чтобы мы поженились.

Ханна изучала профиль Кадеирна.

– Ты тогда побеждал в поединке?

– Нет.

– И что бы произошло, если бы я не загадала желание или если бы Эйнен не исполнил его?

– Если бы мне не повезло, то я бы погиб. – Король искоса взглянул на собеседницу. – Комонок в качестве объявленного преемника в тот же миг унаследовал бы значительную часть моей магии, хотя не получил бы немедленного умения пользоваться ею. Фактически он стал бы законным правителем Благого двора. Эйнен, на тот момент уже обладавший гораздо большей силой, чем Комонок, унаследовал бы остальную часть моей мощи как победитель законного поединка и, вероятней всего, убил бы короля кентавров или что похуже. Как ты уже видела, есть и другие способы сдерживать магических существ, например заточение, откуда мой друг не сумел бы помочь своему народу, когда жители Неблагого двора вторглись бы в их земли.