Вера Чиркова - Приманка

— Леди, а вы куда? — не сразу узнала я голос лорда Доура. — Проходите в мой кабинет.

— Мы здоровы, — отрезала Онгильена, но почему-то остановилась, отчаянно махая руками.

А в следующий миг, когда и мои собственные ноги отказались шагать вперед, мне стало ясно, почему замерла принцесса.

— Как вы думаете, — снова становясь вежливым и благодушным, с легкой насмешкой спросил целитель, — если магистр может добавить мышцам пациента бодрости и гибкости, под силу ли ему эту самую гибкость отнять?

— Но тогда мы и к вам в кабинет не сможем пойти, — рассерженно возразила Онгильена.

— Сможете, я верну отнятое, — невозмутимо пообещал лорд.

— Возвращайте, — попросила я, начиная понимать, насколько необдуманным и даже нелепым было стремление опрометью бежать на помощь мужу.

Да он первый сразу же снова сунет меня в портал и отправит куда подальше, на наш родовой островок или в Глоэн. Если раньше нас не поймают по дороге маги из отрядов охраны.

Смешно даже думать, что я могла бы поставить против них щит или смести с дороги защитой своих четок. После такого безумного поступка и сама себя перестану считать рассудительной леди, не говоря уже про поверивших мне магов.

— Вели, ты в самом деле собираешься идти в кабинет? — шепнула принцесса, глядя, как лекарь широко распахивает перед нами двери.

— Я никогда не лгу, — со вздохом произнесла я свою коронную фразу и про себя добавила: «Особенно без очень важной причины».

В кабинете нам предложили удобные кресла с мягкими наклонными спинками, в которых пациенту приходилось устраиваться полулежа, однако мы не сговариваясь присели на краешке, прямо держа спину.

— Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, — сообщила Онгильена официальным тоном.

— Мы почти ничего не ели, — пришлось добавить мне и уточнить справедливости ради: — Это леди Дирзо пробовала все подряд.

— Хотела узнать, почему не едят фрейлины, — раздался из-за занавеси, скрывавшей кушетку с пациенткой, слабый голос, и мы с Гили дружно бросились туда.

Теперь целитель останавливать нас не стал, наоборот, подал стулья и сам сел рядом, всем своим видом показывая, что посекретничать без него не получится.

— Но раз ты их заподозрила, зачем ела ту гадость? — огорчилась принцесса, разглядывая темные круги, залегшие вокруг глаз Луизьены. — И нам ни словечка не шепнула.

— Нельзя было шептать, — с печальной усмешкой смотрела на нас тетушка. — Они ведь глаз не сводили. Знали все до единой, я проверила. Каждая опускала взгляд, кому ни глянешь в глаза, поднося к губам пирожное.

— Ну так подняла бы шум немного раньше… — начала говорить я и смолкла, вспомнив тот взрыв.

Тетушка не раз удивляла меня необычной прозорливостью, а недавно призналась в предвидении. Может, теперь именно так и проявляется ее пробудившийся дар?

— Нельзя было их спугнуть, показав чрезмерную догадливость, — подтвердила она и добавила, глянув на целителя: — Там было сильное одурманивающее зелье, лорд Доур говорит, оно действует не сразу. Человек постепенно становится разговорчивым и доверчивым, вот теперь пусть дознаватели выясняют, какие тайны принцессы так сильно волновали фрейлин ее величества. Тех самых, что ушли в соседнюю комнату и унесли несколько блюд с едой, на которую попало больше всего зелья. Им достаточно слегка сбрызнуть кушанья. — Луизьена смолкла, переводя дыхание, и ободряюще улыбнулась: — Да вы не волнуйтесь, я только немного откусывала, все остальное бросала под стол, вы же меня загораживали. А когда почувствовала, что ощущаю себя словно пьяной и непривычно любвеобильной, начала действовать.

Она смолкла и откинулась ни подушки, отдыхая. Молчали и мы. Не знаю, о чем думала Онгильена, а мне было предельно ясно, что ее мачеха наказала саму себя. Теперь Сибериус отправится в Саркан без нее и, кроме того, не забудет дополнительно наказать Эместию за эту выходку. Не говоря уже о фрейлинах.

Размышления о преданных подружках императрицы меня чем-то насторожили, а стоило припомнить обеспокоенные лица девушек, как последний мазок лег на совершенно ясную картинку.

— Они не только все знали, — пробормотала я медленно, проверяя по взгляду тетушки верность своей догадки, — но и понимали, чем им это грозит. Но отступить не могли — чего-то боялись еще больше, чем гнева Сибериуса. Кстати, там что-то взорвалось, когда Род отправил нас в портал.

— Мы знаем, — сочувственно вздохнула Луизьена. — Даже здесь был слышен грохот.