Сергей Давыдов - Алхимик

Изучив окно и решив, что никаких подвохов тут нет, я пробрался внутрь. Так, где могут держать пленницу?..

- Нилу, поищи Десмонда или его жену.

Сущий исчез, и немедленно снова громыхнуло, совсем близко; кто бы ни был неизвестный нападающий, он явно побеждал. Ну, я всё-таки предпочту не сталкиваться…

Из окон верхнего этажа, кажется, тоже стреляли… Пока после пары взрывов, заставивших дом вздрогнуть, сверху не послышался мужской крик.

Наступила тишина…

…И тут сквозь потолок упал Десмонд.

Спиной вперёд; он выглядел так, словно потерял равновесие после хорошего удара.

- Десмонд! - окликнул его я, поднимая контейнер с элементами Жизни. Похоже, он напоролся на что-то или кого-то, способного иметь дело с призраками…

Как и ожидалось, порция элементов Жизни помогла ему оправиться.

- Проклятый маг… - простонал Десмонд. - Голова гудит, как с похмелья…

- Строго говоря, у тебя нет головы - заметил я, хватаясь за пробирки боевых концентратов. - Что за маг?

- Но гудит всё равно. Ирину то ли охраняет, то ли держит в заложниках какой-то маг, когда я проник в помещение, сработали какие-то чары от сущих, мне тоже досталось. И…

Он сосредоточился и болезненно скривился; потёр виски.

- …Я так и знал. Одна из самых неприятных способностей магов…

- Проклятье? - предположил я.

- Телепортация. Он прикинул ситуацию и смылся вместе с Ириной… Кажется, через амулет, по маяку.

Следующий вопрос я задать не успел: в окно, добив укреплённое стекло, влетело чьё-то тело.

- …Я гляну, кто это там - сообщил Десмонд. Я кивнул.

- Гляну пока второй этаж.

Меж тем взрывы прекратились; похоже, кто-то победил, и я подозревал, что нападавший. Ну, в любом случае… Я поднялся по лестнице.

Похоже, внизу жила охрана - и возможно, слуги в лучшие времена - а наверху - хозяева и гости; хотя часть обстановки отсутствовала, но второй этаж явно был более, хм, дорогим. И комфортным.

Чувствительностью Десмонда я не обладал, равно как и знаниями о магии, так что просто достал из рюкзака одного из нескольких заготовленных мини-големов. Лучше не рисковать зря… Даже если маг телепортировался, мог оставить сюрприз напоследок.

Я бы оставил.

…Я так и знал. Голем, попытавшийся открыть дверь, внезапно развалился надвое.

Впрочем, ловушка оказалась одноразовой, следующий голем открыл дверь без проблем: она даже не была заперта.

Я заглянул внутрь…

- Ирина! Ирина! - звучный мужской голос явно не принадлежал Десмонду. Отметив, что за дверью находится спальня, в которой недавно кто-то находился, я переключился на источник голоса.

По лестнице беззвучно поднимался довольно высокий расплывчатый контур; выдыхающееся зелье невидимости. Оно прекращало действие прямо на глазах, проявляя участки тела пользователя и его оружие: в одной руке напоминающий сигнальную ракетницу пистолет, в другой - сабля.

- Её здесь нет - сообщил я. Зелье неслышимости не полностью гасило звуки, а лишь приглушало их, так что достаточно было повысить голос. - Вы немного опоздали.

- Ваш дух мне уже сообщил - кисло ответил он, продолжая проявляться. - Но я лучше проверю сам.

- Будьте осторожны, на двери была магическая ловушка - сообщил я. Моё зелье невидимости пока держалось, а пить нейтрализатор не хотелось.

Осматривал он этаж быстро, но к этому времени действие зелья невидимости окончательно прекратилось. Сероволосый мужчина лет тридцати, довольно-таки атлетичный - он носил что-то вроде чёрного трико с элементами брони, и оно было обтягивающим - с короткой серой бородой в противовес чёрной эспаньолке Десмонда. Кого-то он мне напоминал, но я не мог сообразить, кого именно… Ну да неважно.

- …Её действительно здесь нет - напряжённо произнёс он, закончив осмотр.

- Я же говорил - заметил я. - Вы немного опоздали, её телепортировали за пару минут до вас.

- Я её чувствую - сообщил Десмонд. - Она не очень далеко.

- Однако я могу её найти - переозвучил я слова призрака. - Чем и займусь через пару минут…

- Почему не прямо сейчас? - нахмурился мужчина. - И я так и не понял, кто вы такой. Ваш дух сказал, что у нас общие интересы…

- Угу - согласился я, осматривая помещения на предмет трофеев. - Я, попросту говоря, странствующий алхимик, и у меня было дело к Ирине Граалеш, но на месте выяснилась ситуация, и меня наняли, чтобы ей помочь. Имя клиента - конфиденциальная информация. А вы кто будете?

- Николай Скала - отозвался он. - Телохранитель и будущий муж Ирины.

- Угу… - пробормотал Десмонд.