Артем Каменистый - Альфа-ноль

Этой грязью тщательно покрыл дно ямы в два слоя, давая им засохнуть один за другим. Затем копьем насверлил широких отверстий по всей площади раскопок.

После чего наконец поплелся в лагерь, чуть ли не пошатываясь.

Я свое дело сделал.

Бяка все это время без работы не сидел. При помощи ножа он из самых крепких сучьев, притащенных мною из речных буреломов, вырезал двенадцать кольев. Да не простых, а особенных. С зубцами, будто у огромных распрямленных рыболовных крючков. Эдакие гарпуны толщиной с руку взрослого мужчины.

С виду дел у Бяки куда меньше, чем у меня, но надо не забывать, что древесина крепкая, добротно просушенная, а обрабатывать ее приходилось ножом. Увы, но топорик — чересчур шумный инструмент, звук от него разносится далеко. Кто знает, как отреагируют ушастые чики на его постоянный перестук. Вроде бы на болоте они не появляются, но ведь в описании сказано, что за хозяином способны увязаться куда угодно. Следовательно, они не привязаны к красной земле, поэтому опасаться их надо везде.

Устало хлебая изрядно опротивевшее рыбное варево, я то и дело пробовал пальцем остроту ближайшего кола. Выглядит идеально, Бяка поработал на славу. Вот только хватит ли этого для моего замысла? Неизвестно, ведь действую почти вслепую.

Можно считать подготовку завершенной. Остался последний штрих. Именно ради него я должен набить брюхо как следует, после чего хорошенько отоспаться.

Бяка, глядя, как я ем, спросил:

— Ты не передумал?

Я молча покачал головой.

Упырь кивнул:

— Я знал. Ты такой. Ты всегда таким был. Ты никогда не передумаешь. Я пойду с тобой.

Вновь покачав головой, я счел нужным добавить:

— Благодарю, Бяка. И ты не переживай за меня. Я все рассчитал. Один справлюсь. Кое-какая помощь мне бы пригодилась, но тебе не придется сильно рисковать.

— Я буду драться вместе с тобой.

— Драться не придется, — усмехнулся я. — Ну разве что тебя один раз ужалит чик.

— И это ты называешь «не драться»?

— Чик не сможет тебя парализовать.

— Это почему?

— Потому что вчера я открыл второй раз навык «целительство». И уже прокачал ветку лечения отравлений. Теперь у меня два навыка от «целительства»: «лечение ран» и «противоядие». Оба третьего ранга. Подниму сейчас «противоядие» на четвертый и доведу до десятки. На четвертом ранге навыка я смогу снимать эффекты парализации, которые наносят противники до пятой ступени просвещения. Там такая подсказка. У чиков ступеней просвещения нет, у них ступени мощи Хаоса. Но это одно и то же по цифрам.

— Получается, ты ради шарука сделал навык четвертого ранга за два дня, — задумчиво заметил Бяка. — Да, ты точно от своего не откажешься.

— Еще не сделал, но сделаю. Когда доем.

— Тогда мне тоже надо хорошо выспаться, — сказал упырь, заваливаясь на брезент.

Я, конечно, слегка слукавил. Ведь пока что поднять навык до четвертого ранга не могу. Увы, но там жесткое требование не только по атрибутам, но и по ступеням просвещения. Требуется первая, так что при своей нулевой остается только облизываться.

Если не пойти в обход.

Что я сейчас и собирался сделать.

С навыком «артефактор» я ошибся. С обычными навыками для поднятия на первом ранге на один уровень требовалось затратить десять единиц ци. Но с этим всю сотню подавай. Я, рассчитывая на дальнейшее его развитие, почему-то упустил, что дальше затраты должны возрастать так же, как и с прочими умениями. Для простых на втором ранге требовалась двадцатка, на третьем тридцатка.

Таким образом, второй ранг «артефактора» забирал двести ци на уровень. Полные десять уровней — это две тысячи. Третий затребует уже три. В сумме набирается пять.

Цифра не безнадежно большая, но я раскатывал губу на более чем в два раза меньшую.

Математик хренов…

Простите меня, кайты. Все эти дни я изничтожал вас с такой жестокостью, что рыбалка на доступном отрезке реки значительно ухудшилась. Должно быть, падальщики ниже по течению не устают восхвалять неведомого благодетеля.

Но зато я скопил ци и на прокачку «противоядия», и на этот ненасытный навык работы и взаимодействия с артефактами. Оставшись почти без трофеев, доведу первый до четвертого ранга и второй до второго.

Теперь изучить все, влить жалкие остатки трофеев ради поднятия Тени ци, и можно спать.

«Артефактор» был столь сложным в освоении навыком, что, подняв его, я минут пятнадцать переводил дух. Очень уж сильно замутило за столь незначительное с точки зрения математики достижение. Не зря он столько ци требовал, ой не зря…