Мария Берестова - Любовь не с первого взгляда [СИ]

— Ого! — воодушевился сидящий рядом дядюшка. — Это когда же вы успели, сир?

Его любопытство явно разделяли все присутствующие: общее внимание явственно сосредоточилось на смущённом короле-консорте.

— Конфиденциальный декрет для внутреннего пользования, — скороговоркой ответил он. — Не подлежит разглашению.

Канцлер разочарованно вздохнул и взял новый лист. Советники поскучнели, и только дядюшка по явному смущению Канлара догадался, что за всем этим должна скрываться весьма любопытная история. Увы! Выяснить это доподлинно ему не представлялось возможным, оставалось лишь предаваться догадкам.

Столь скоро и благополучно разрешив главный вопрос сегодняшнего собрания, совет покатился по накатанной. Канлар уже освоился вполне и, хотя чувствовал себя не так свободно, как в своём кружке иммигрантов, осознал, что ничего принципиального иного от него здесь не требуется.

Королева, выслушивая после его впечатления, смеялась и радовалась, и даже поделилась своими воспоминаниями о первом проведённом ею совете — ей тоже было довольно боязно. Кая объяснила, что тут главное сразу правильно поставить себя и не давать окружающим управлять тобой и перехватывать инициативу; Канлар всё это узнал на практике благодаря своему министерству, поэтому у них нашлась ещё одна интересная тема для разговора: сравнивать свои впечатления и приёмы, которые они используют в такого рода делах.

К сожалению, закончился этот день совсем не так радостно, как начался.

Вернувшись после вечерних дел в свои покои, Кая обнаружила Канлара в гостиной, с мрачным видом раскуривающим трубку.

Для него это было трижды странно. Во-первых, он и вообще почти никогда не курил, хотя Вернар и подарил ему в своё время все необходимые принадлежности, включая отменный табак. Во-вторых, если ему и случалось воспользоваться этими принадлежностями, то уж точно не в присутствии дамы. И в-третьих — это был крайне странный жест, если учесть деликатное положение Каи.

У Канлара были причины нервничать. Сам-то он давно забыл, что в своё время дал Кордонлису приказ выяснить, что за пиратка к ним пожаловала, и даже пригрозил уволить, если не выяснит. Вот Кордонлис и расстарался. И раздобыл-таки нужную информацию. Которая, мягко говоря, не радовала.

Сразу осознав, что произошло что-то весьма неприятное, королева жестом потребовала разъяснений.

Со вздохом пожав плечами, Канлар уныло поведал:

— Айде-Лин, или, вернее сказать, Айдэнь Линар, оказалась той самой сбежавшей женой младшего махийского принца.

Известие произвело на королеву самое неприятное впечатление.

— О! — мрачно сказала она. — Тогда я знаю, как ещё больше ухудшить вам настроение, — и передала ему листочек, который ранее держала в руках и с которым пришла.

Мрачно изучив листок, оказавшийся донесением от внутренней разведки, Канлар заковыристо выругался по-анжельски. Опомнившись, принёс свои извинения.

— Ничего страшного, — заверила его королева, — я разобрала только предлоги.

Донесение от внутренней разведки гласило, что князь Се-Рол тайно обвенчался с махийской пираткой Айде-Лин и отбыл на свои перевалы и кордоны в её бравой компании.

Королева молча подошла к секретеру и принялась что-то писать. Отложив трубку, Канлар подошёл и заглянул к ней через плечо. Это был приказ не выпускать махийскую принцессу и её свиту из дворца.

— Как думаете, сколько у нас времени? — вполне лёгким тоном осведомилась королева.

Что-то прикинув внутри себя, Канлар заметил:

— Есть шанс, что они вообще не узнают.

— В самом деле? — в словах Каи читался скепсис. — Вы думаете, их не заинтересует личность жены моего брата?

Канлар пожал плечами:

— Думаю, они начнут с ультиматумов, так что пара месяцев в запасе есть.

— Нужно созвать экстренный совет сейчас, — решила королева.

В голове её нелогично и навязчиво крутилась мысль о том, как не вовремя она заменила часть денежных налогов на натуральные.

— Я распоряжусь, — коротко откликнулся Канлар и вышел.

Королева устремила мрачный взгляд в пустоту, размышляя.

Скандал в семье махийского принца наделал много шума. Развод, провозглашённый Анджелией, Махия не признала. Получалось, с их позиций брак Айде-Лин с князем незаконен и выглядит, по меньшей мере, жестоким оскорблением. Учитывая, что князь давно торчит у махийцев как кость в горле… и Райанци до сих пор не получала ультиматума по поводу горных махинаций только из-за того, Махия была не в форме после истории со старшем братом нынешнего короля и пиратами… Дело пахло войной.