Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Что ты говоришь глупости? – шикнул на неё Арей. – То были всего лишь украшения. Они не сделали бы тебя красивой, если бы ты не была такой изначально.

Эмма не знала, что ответить, и лишь скромно улыбнулась.

– Вот, держи! – Синеус протянул Эмме серебряную ленточку. – Это тебе подарок. Будешь укладывать волосы.

– Спасибо! – обрадовалась Эмма, приняв ленту.

– А теперь обещанное яблоко! – сказал Синеус и, подойдя к золотой яблоне, поклонился ей в пояс. – Яблонька, дай мне один из твоих плодов, пожалуйста.

– Бери, старче, – ответила яблоня.

Синеус сорвал яблоко и вложил его в руку Эммы.

– Только скажи своей хозяйке, что яблоко это ей не поможет. Оно сделает её немного моложе, облегчит боль, но не вылечит полностью. Может, ей стоит попробовать испить живой воды, что добывает мой брат? Авось поможет. Если вдруг увидишь его, передавай от меня привет.

– Хорошо, – неуверенно кивнула Эмма. – Спасибо вам за всё! И тебе, Светозар, тоже!

– Да ладно, чего уж там, – смутился конь.

– А ты, Маркус, полетишь с нами? – спросила девушка.

– Нет, я пока тут ещё побуду. Меня хотели ещё раз молоком угостить. Я потом сам вернусь.

– Ну как знаешь, – кивнула Эмма. – До свидания, друзья! Благодарю вас! – обратилась она к птицам, домовым и раку.

– Счастливого пути! – услышала она в ответ.

– До свидания! – попрощался Арей и понёс Эмму над городом к дому госпожи Варги.

Добравшись до места, ветер опустил девушку на траву перед воротами замка. Он собирался уже улетать, как Эмма одёрнула его за рукав и тихо сказала:

– Спасибо тебе за сегодня, было весело.

– Мне тоже, – усмехнулся Арей. – Особенно когда Маркус подложил тебе в платье всякий хлам.

– Да, – улыбнулась Эмма. – Но ещё мне понравилось танцевать с тобой. Я думала, что умру от стыда, ведь я совсем не умею вальсировать. Но благодаря тебе у меня всё получилось. Оказывается, это совсем не страшно.

– Ну, я же ветер как-никак, движения – это моя стихия, – развёл руками Арей. – Ладно, тебе пора идти. Госпожа Варга ждёт твоего возвращения.

– Ага, – кивнула Эмма и, помахав ветру на прощание, вошла в дом.

Слуги передали Эмме, что госпожа Варга ожидает её в своей спальне. Когда Эмма оказалась перед её дверью, она глубоко вздохнула и легонько толкнула дверь.

– Наконец-то! – раздался властный голос хозяйки ветров. – Подойди сюда. Надеюсь, ты добыла то, о чём я тебя просила.

– Да, я принесла вам яблоко, – робко произнесла Эмма, заглядывая за ширму.

На кровати среди множества подушек сидела госпожа Варга. Её усталое, измождённое лицо было покрыто множеством пигментных пятен.

– Давай его сюда! – повелительно произнесла госпожа Варга.

Эмма достала яблоко и подала чародейке. Та резко его схватила и с жадностью впилась в сочный плод.

– Но волшебник Синеус просил передать, что яблоко вам не поможет, – сказала Эмма. – Оно только немного облегчит вашу боль и сделает моложе. Он посоветовал попробовать испить живой воды.

Чародейка доела яблоко и, вытерев рот салфеткой, с блаженством легла на подушку. Её лицо начало изменяться. Морщинки разгладились, пятна начали уменьшаться в размерах, мышцы расслабились, словно чародейка испытала облегчение.

– Живая вода, говоришь? – прошептала она с закрытыми глазами. – Ну, что же, можно и попробовать. Завтра принесёшь мне этой воды. Ты найдёшь её у ведуна, живущего в земном лесу. Вижу, ты подружилась с Ареем, так пусть же он тебя отнесёт. На этот раз я разрешу ему опустить тебя на землю и временно сниму с тебя заклятие, но только ради этого дела. Не вздумай меня обмануть. Если ты задержишься на земле больше, чем на день, моё заклятие вновь обретёт силу, и ты окаменеешь. Теперь ступай спать. Завтра утром Арей будет ждать тебя на улице.

– Хорошо, – сказала Эмма.

Она была рада, что госпожа Варга отпустит её на землю, пусть даже на один день.

П роснувшись рано утром, Эмма быстро оделась и, вспоминая вчерашний день, достала серебряную ленту, подаренную Синеусом, и начала плести косу. Конечно, она не могла сделать такую красивую сложную причёску, как Сивка-Бурка, и потому заплела обычную косичку. Полюбовавшись на свой труд, она, не теряя ни минуты, бросилась на улицу, где ждал её Арей.

– Здравствуй, Арей! – поздоровалась Эмма. – Мы полетим на землю? – радостно спросила она.