Владимир Снежкин - Слисс 1. Погружение

Макс на автомате активировал щит, прикрывавший их от дождя, и под ним тут же появился еще один, сотворенный Сяолуном. Снова наступила благодатная тишина.

- Жаль, - спустя несколько минут возвестил китаец.

- Мне тоже, - высказался Смит.

- Вы о чем? – сняла Лея вопрос с губ Макса.

Прежде чем объяснить, Сяолун проворно склонился с коня, подцепил щепотку земли, зачем-то ее понюхал, и с ничего не выражающим лицом отбросил в сторону.

- За столько времени отсутствия знаков со стороны админов, я уже забыл, что нахожусь в рукотворном мире, модель которого определена компьютерной программой.

- Да ладно! У меня настолько фантазии не хватило, - отозвался Смит. – Мне жаль по другой причине. Мне начало казаться, что админы окончательно утратили контроль на этим миром. Как и хакеры. Радовался, что ни у кого теперь не будет преимуществ только потому, что чертовым галазрителям кто-то понравился, и этом кому-то они подкинули лишний артефакт, против которого ты ничего сделать не можешь.

Лея фыркнула.

- Если этот кто-то не ты сам! Так ведь, Джон?

- Неважно, - отмахнулся тот, и закончил свою мысль - Теперь же получается, что у админов все под контролем, и все события происходят по четко определенному плану. Включая замедленное развитие. А ты, Сяо, все про падение рейтингов гнал! Как видишь, ошибся.

- Может быть, - неопределенно пожал плечами тот, не выразив особых эмоций. Впрочем, как всегда. - Может быть. Что будем делать с квестом?

- Пытаться выполнить, - первым среагировал на вопрос Макс. – Для начала дождемся ответа Полуна.

Ответ пришел быстро. Разбойники вызвались помочь союзникам с поиском вайверов. Даже пообещали подыскать укромное место, где можно будет обеспечить их безопасность. Платой за услуги должен был стать второй комплект артефактов, о котором говорилось в послании. К сожалению, с выполнением квеста были некоторые трудности, к главной из которых можно было отнести необходимость попасть в центральную часть Иввара, отделенную от Илерии непроходимыми горами Шикодана. Именно там был расположен Севалуйо…

Еще повезло, что этот маленький занюханный городишко, как высказался о нем Харол, располагался всего километрах в трехстах-четырехстах от того места, где был выход из лабиринта древних пещер, насквозь прошивавших недра Шикодана.

- Видимо, сам Создатель свел нас, так как из ныне живущих только мы владеем картами тех пещер, - в завершение разговора поведал Полун. – Более того, я могу вас порадовать. Мы как раз туда и направляемся! У нас там подготовлено убежище. До него от точки входа вглубь пещер буквально километр идти. Вроде бы близко, но к несчастью в прошлом году расплодившиеся в пещерах твари вылезли из самых глубин ближе к певерхности и блокировали его.

- Теперь понятно, для чего мы вам нужны, - буркнул Смит.

- Не буду скрывать, да. Именно для борьбы с тварями, - жизнерадостно рассмеялся Полун, превратившийся в доброго дядьку. – Вот только сейчас у нас задача несколько поменялась. Вместо того, чтобы пробиться до убежища, нам с вами предстоит пройти Шикодан насквозь!

Сяолун скептически хмыкнул.

- Чую я, не пройдем. Есть другие пути?

- Есть. Полноценный тракт через перевалы, идущий от Игварта вдоль реки Нерг. Я бы так и предложил двигаться, если бы не одно но…

- Какое? – первой не выдержала Лея, прервав взятую Полуном паузу.

- Между Игвартом и предгорьями Шикодана неподалеку от тракта на перевалы есть Холмы Огров. Там до недавних существовала неприступная крепость, в которой укрылись наместник и его люди.

- Они нам не помеха, - напомнил о своем существовании И,Радл, до сего момента предпочитавший общество своих бойцов. – Укрылись в Кладезе. Наружу и носа не кажут. Тварей боятся. С тварями на перевалах еще проще. По крайней мере, их наверняка там гораздо меньше, чем в подземельях Шикодана, которые и раньше-то жуткими были. Я слышал, в самых глубинах ошиваются демоны из бездны.

- Я не к тому клоню, И,Радл Корсавт.

И,Радл на миг задумался.

- Понял. Руководители объединенной армии прекрасно знают расположение Кладезя. Скорее всего они уже связались с наместником, и вскоре смогут организовать полноценный портал, по которому перебросят в крепость часть своих отрядов. Что ж, разумные опасения, уважаемый Полун. Только я все равно не понимаю, почему нам нужно идти через подземелья. Мы подойдем к перевалам с совершенно другой стороны. Сомневаюсь, что Дациус будет сейчас брать перевалы под контроль. Потом, когда очистит Илерию, да, но не сейчас.