Владимир Иванов - Лёд и разум [СИ]

— Куда? — и Кларк, и Георг удивленно посмотрели на меня и переглянулись.

— За покупками!

Как ни странно, а я их не обманула и на самом деле отправилась в торговый центр. Путешествие в Шипы оставило меня без защиты, а на горизонте маячила Марго Мейз Миднайт. Кто знал, что планировала это озлобленная взбалмошная брюнетка? Я, например, не знала и собралась подготовиться к встрече получше. И начать решила с приобретения новых ботинок. Ничуть не отличающихся от старых.

Можно было вызвать такси, но я решила не шиковать и прокатиться пару остановок на автобусе. А пока ехала, размышляла о Георге Гирше. За время непродолжительного общения, я четыре раза меняла мнение о нём. И личина хитроумного выстраивателя планов, и образ легковерного недотепы, и роль маньяка-убийцы — всё это могло оказаться масками, скрывающими его истинное обличье. Но с чем я не могла спорить, так это с тем, что какой-то дар у него всё-таки был. И, судя по всему, Кларк догадывался какой.

В предстоящей партии фигура Георга Гирша могла бы оказаться полезной. Могла бы. Если бы не одно «но». Партия уже шла, а я сама ощущала себя не игроком, а одной из фигур, которую кто-то переставлял с одной клетки на другую. И мои желания не играли никакой роли.

Поход по торговому центру почти не запомнился. Не люблю такие шумные места и стараюсь их не посещать без крайней на то необходимости. Купила ботинки, купила пару футболок с интересными принтами. Присмотрела симпатичный джемпер, но цена, цена!.. Пока ходила, заметила за собой хвост. Ну как хвост. Диана Райли, одна из звезд группы поддержки, следовала за мной. И в Армори, и в Тайк, и в Гармонт — куда бы я ни заходила, туда же заходила и она. Диана ничего не покупала, бродила с отсутствующим видом и периодически посматривала на меня. Возникло ощущение, что она захотела пригласить меня в группу поддержки, но никак не может решиться на этот шаг.

Когда я выбралась из торгового центра, уже стемнело. Подумала о вызове такси, но заметила подъезжающий автобус и бросилась к остановке. За спиной послышалось цоканье каблуков: Диана Райли старалась не отставать. Радио водитель не включил, и ехали мы в пустом автобусе в тягостной тишине.

У университета мы вышли. Прошли всего ничего, и Диана поспешила догнать меня:

— С тобой хотят поговорить, — она старательно не смотрела на меня, а глаза ее как будто превратились в пустые стёклышки.

— Хорошо, — одна из университетских красавиц решила сыграть роль простой посыльной? Занятно. Кто же ее мог прислать? — Веди.

И Диана повела. Причем повела не к общежитиям, не к спортивным площадкам, даже не к главному корпусу, а куда-то в сторону парковой зоны. Мы шли по дорожке. Тьма сгустилась и редкие фонари почти не разгоняли ее. Диана молчала. Я тоже не желала лишний раз открывать рот: было интересно, кто же захотел пообщаться со мной.

Мы миновали еще один темный участок, добрались к небольшой освещенной площадке. Скамейка. Одинокий фонарь. Рыжеволосая девушка…

— Ты хотела поговорить со мной? — сказала я с легким удивлением. Вот с какой стати Эмбер Эгрон общаться со мной? Кто она, а кто я?

— Нет, не я, — голос Эмбер звучал отстраненно. Неподвижное лицо. Пустые глаза. Она как будто спала наяву…

Испугаться я не успела. Из темноты выскользнули тени. Девушки из группы поддержки. Крупные, мужеподобные и при этом достаточно ловкие. Они схватили меня за плечи.

— Эй! Что вы делаете?

Ответа я не дождалась. Меня повалили на землю. Оказалось, что сделать это несложно. Пакет с новыми ботинками и футболками полетел куда-то в сторону. Несколько мгновений тщетной борьбы, и я оказалась лицом на земле, чувствуя, как в спину упирается твердое колено. Еще я чувствовала боль в заломленных руках, и тяжесть чужих кроссовок, стоящих на моих лопатках. Девушки-чирлидерши не хотели, чтобы птичка выбралась из ловушки. Точнее, этого не хотела Марго Мейз Миднайт.

Она как раз с гордым видом вышла из темноты на освещенное пространство. Марго не собиралась ничего говорить, только бросить презрительный взгляд на ничтожную букашку. Всю красоту момента испортила длинная упаковочная лента. Очень часто мусор, место которому в урне, оказывался не там, где положено. Вот выброшенную кем-то ленту и зацепил острый каблук. Теперь она тянулась за Марго, мешая нормально идти. Мисс Миднайт хотела и отцепить ее, и сохранить гордый величавый вид. Получалось плохо. Марго то семенила, то прихрамывала, то делала большие шаги, то приостанавливалась, пытаясь отцепить помеху второй ногой, но подлая липкая лента всё следовала за ней, цепляясь то к одной туфле, то к другой.