Шеннон Мессенджер - Хранители Затерянных Городов

Олден порылся в своем плаще.

— Это возможно. Финтан требует признать его невиновным. Но он также не подвергнется исследованию… таким образом, он может что-нибудь скрыть. И если у нас есть незарегистрированный Пирокинетик, я не сомневаюсь, что Финтан знает что-то об этом.

— Почему Совету просто не прибегнуть к разрыву памяти?

— Они хотят дать их другу шанс увидеть его ошибку… и, возможно, эта новая информация заставит его признаваться. В противном случае они проведут его. Они просто пытаются избежать осуждать его на жизнь в безумии.

— Это его выбор, если он не признается.

— Так и есть. Но если бы ты когда-нибудь видела разрыв памяти, ты бы поняла их нежелание. — Его плечи вздрогнули. — Это ужасно.

Ее мысли метнулись к Прентису. Она не знала, как он теперь выглядел, или даже каким он был, но он дал сломать свой разум, чтобы защитить ее, возможно от тех же людей, которые забрали ее и Декса. Она не была уверена, что заслуживала той жертвы. Тем более что это также разрушило жизнь его семьи.

— Я уверен, что разрыв памяти будет сделан, — сказал Олден, нарушая тишину, которая повисла между ними. — Совет просто дает своему другу все шансы помочь себе. Плюс, они не хотят думать, что он пытался единолично уничтожить людской род. Тем временем, если есть что-нибудь еще, что ты можешь вспомнить, что могло бы помочь нам найти похитителей, сейчас самое время рассказать мне.

Там было что-то… что-то еще. Но память была вне досягаемости, подавлена травмой. Она уставилась на руки Олдена, когда он сжимал свою накидку. Его руки были бледными, белыми.

Она потянулась к журналу памяти.

— Я видела одного из них.

— Что? Когда?

— Мужчину, который пытался схватить меня в человеческом мире в день, когда Фитц перенес меня сюда. Его укусила за руку собака. У похитителя был шрам в форме полумесяца в том же самом месте.

Она спроектировала рану и шрам на страницу и вручила журнал памяти Олдену. Один шрам был новым и кровоточащим, а другой был выцветшим, но они были одного размера и формы, и были зазубрены даже в тех же самых местах.

— Смотрите? Он действительно был эльфом… и он должен был там меня забрать.

— Еще один раз, когда я не защитил тебя. — Олден покачал головой. — Ты помнишь, как он выглядел?

Она закрыла глаза и сконцентрировалась на воспоминании, ожидая, пока она не вспомнит каждую деталь, прежде чем послать его на бумагу.

Ее руки дрожали, когда она смотрела на человека, который связал ее и пичкал наркотиками… который был готов убить Декса. У него были короткие светлые волосы, проникновенные голубые глаза, точеные черты лица… это казалось неправильным, что кто-то настолько красивый был настолько злым.

Олден детально изучил изображение.

— Я не знаю его. Удивительно, что он в первый раз позволил тебе уйти только с угрожающим человеком.

— Ну, мистер Форкл мог быть…

— Мог быть кем? — спросил Олден, когда она не продолжила.

Ее мысли мчались в слишком многих направлениях, чтобы ответить. Она потерла свои виски, пытаясь думать через хаос воспоминаний. Она должна быть действительно уверена в том, что она собиралась сказать.

— Мне следует позвать Элвина? — спросил Олден, подскакивая на ноги.

Она схватила его за накидку.

— Это был он.

— Был кто?

— Мистер Форкл. — Она покачала головой, когда посмотрела ему в глаза. — Мистер Форкл спас нас. — Предположение было настолько причудливым, оно заставило ее хотеть рассмеяться. Но она знала, что это было верно.

— Мистер Форкл, — повторил Олден.

Она кивнула.

— Он начинал почти каждое предложение с «вы, детишки». Мужчина, который спас нас, тоже говорил это.

— Это может быть совпадение.

— Это был он. — Она резко отодвинулась назад, будто ей нужно было пространство, чтобы обработать эту огромную мысль. — Мистер Форкл — эльф.

Олден опустился около нее.

— Ты уверена?

Она хотела сказать да, но…

Она схватила журнал памяти и спроектировала мистера Форкла таким, каким она помнила его. Морщинистым. С избыточным весом. Это должна была быть ошибка.

Олден ахнул, когда просмотрел через ее плечо.

— Он — эльф.

— Но он старый.

— Вот так выглядят те, кто наелся ягод раклберри. Посмотри, какой натянутой выглядит его кожа? Тело — одутловатым и морщинистым, как при компрессе из ягод.

— Он действительно пах потными ногами, — вспомнила Софи. — Это могло быть от ягод.

Олден провел рукой по волосам, отбрасывая их назад, и уставился в пространство.