Шеннон Мессенджер - Изгнание

На ее униформе Ложносвета была та же печать над сердцем, определяющая ее частью семьи Грэйди и Эделайн… но то, что ей дали этот герб сейчас, в этот день, у нее перехватило от этого горло.

Грэйди откашлялся.

— Ты уверена, что хочешь…

— Уверена. — Они ходили на могилу на протяжении шестнадцати лет. И больше она не собиралась позволять им быть там в одиночку.

Кроме если…

— Ты не хочешь, что я шла с вами?

— Мы всегда хотим, чтобы ты была с нами, Софи. Я просто боюсь, что ты не понимаешь, насколько тяжело это будет.

Она потянулась к его руке, переплетая их пальцы вместе.

— Я знаю. Но теперь, мы — семья, правильно?

— Определенно, мы — семья. — Он притянул ее в объятие и, гладя по волосам, прошептал, — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Она думала о том, чтобы добавить «папа» в конце, но слово прилипло к языку.

— Думаю, вероятно, нам пора. Я уже сообщил Сандору, что он с нами не идет…

— Не идет?

Только эльфам разрешено посещать Уондерлингс. Даже Члены Совета оставляют своих телохранителей. Таким образом, он согласился доверить на следующие несколько часов заботу о тебе нам.

— Ничего себе… не могу поверить, что ты заставил его согласиться на это.

— Он протестовал. Очень. Но я напомнил ему о том, что могу сделать. — Серьезность его тона заставила Софи вздрогнуть.

Она редко думала о том, что быть Месмером действительно значило для Грэйди. Но полное управление сознанием было определенно сильной вещью.

— И, я согласился носить это, в случае, если потеряю фокусировку, — добавил он спокойно, показав маленькое серебряное оружие из внутреннего кармана его плаща.

Софи чувствовала, как вся кровь отлила у нее с лица.

— Откуда у тебя мелдер?

Она никогда не забудет то, как Декс упал на землю, парализованный и застывший после того, как похитители ударили его таким оружием. Глядя на устройство размером с ладонь, теперь было трудно представить, как много зла шло из гладкой, кривой ручки, соединенной с серебряным треугольником, и с единственной кнопкой в центре. Она очень не хотела видеть его в руке Грэйди.

Грэйди убрал его обратно в плащ.

— Совет настоял, чтобы я держал один в доме в качестве последнего средства. Не волнуйся, у меня нет планов использовать его.

Она надеялась на это.

С другой стороны никто никогда не планировал подвергаться нападению.

— Где Эделайн? — спросила она, сменив тему, прежде чем она снова будет переживать кошмар.

Тени залегли в его черты, и он закрыл глаза на секунду дольше, чем требовалось для моргания.

— О. Я приведу ее, — предложила Софи.

Грэйди не протестовал, когда она прошла мимо него и направилась вниз по кривой лестнице на второй этаж. Даже с солнечным светом, текущим через хрустальные стены, коридор, ведущий налево, казалось, был покрыт мраком. Софи поспешила к концу, где было три узких двери. Двери, которые всегда были закрыты.

Центральная дверь была немного приоткрытой.

— Эделайн? — прошептала Софи, не желая испугать ее, когда она на цыпочках прошла в тихую спальню.

Софи только однажды была в этой комнате за все те месяцы, пока жила там… и то тот раз был случайностью. Но комната выглядела точно так же. Она подозревала, что она не менялась в течение прошлых шестнадцати лет, хотя и чувствовалась тусклой и пыльной… будто кто-то отчаянно нуждался в том, чтобы включить хрустальные люстры или откинуть поблекшие кружевные занавески и впустить немного света.

Эделайн не ответила, когда Софи пересекла мягкий ковер и села рядом с ней на край заправленной кровати.

— Мы с Грэйди готовы, ждем тебя. — Голос Софи отозвался эхом через тихую комнату.

Эделайн сглотнула, когда она кивнула, затем повернулась лицом к Софи. Она сделала вдох, когда увидела брошь.

— Я не должна носить ее, если…

— Нет. — Эделайн помешала открепить ей ее. — Ты должна носить ее. Прости. Это просто удивило меня, так ты еще больше похожа на нее.

Слова были странными и колющими, и Софи никогда не знала, что делать, когда Эделайн произносила их. Она знала, что Эделайн имела в виду это как комплимент, но Софи не могла удержаться от сожаления, чтобы она была чьей-то тенью, или от волнения, что сходство имело какое-то отношение к тому, почему они удочерили ее.

Она проследила за взглядом Эделайн к фотографии в рамке, стоящей на столе через комнату.

Беззаботные Грэйди и Эделайн стояли, обнимая стройную белокурую девочку… Джоли, когда той было столько же лет сколько Софи.