Шеннон Мессенджер - Эверблейз

— Два.

— Три! — прокричал Мистер Форкл, шлепаясь животом на четверых карликов, стоящих ближе всего к Фитцу и Софи, придавливая их своим массивным пузом.

Горстка карликов Черного Лебедя высунулась из земли и нырнула в драку, Леди Гизела отпустила Биану и повернулась, чтобы сбежать. Но Киф занялся ей, вбегая в стену ветра и исчезая в белом ничто.

Софи, Фитц и Биана последовали за ними… или попытались, так или иначе. Снегу было по пояс, и они снова поднимались в гору, таким образом, было такое чувство, что они тянули тяжелые цепи.

— Он там! — прокричала Биана, указывая на вспышку черного, прежде чем ее снова поглотил слепящий белый.

Они набрали темп, передвигаясь настолько быстро, что едва могли дышать. Но к тому времени, когда они добрались до них, все равно было слишком поздно.

Киф лежал лицом в снегу, его мама упиралась ногой в его спину, целясь в голову из мелдера.

Софи едва успела прокричать:

— ОТПУСТИ ЕГО! — когда Биана атаковала, врезавшись в Леди Гизелу и отправляя их кувыркаться вниз по склону.

Киф поднялся и побежал за ними, присоединяясь к Софи и Фитцу.

— Ты знал, что Биана может так бороться? — спросила Софи, когда мама Кифа попыталась остановить их акробатические прыжки, но Биана толкнула ее в плечи, и они снова покатились вниз.

— На самом деле, да, — признался Киф. — Она сбрасывала меня вниз с холма во время базовых квестов несколько раз.

— И меня, — согласился Фитц.

Софи улыбнулась, пытаясь представить их… но это быстро исчезло, когда она поняла, как близко у края оказалась Биана.

— БИАНА, СТОЙ! — прокричали одновременно Софи, Фитц и Киф, но Биана либо не могла остановиться, либо не слышала их.

Они были в нескольких секундах от падения с обрыва, когда Леди Гизела схватила Биану за руки и закопала их обеих в снег так глубоко, что, казалось, будто снег поглотил их.

— Все кончено, мама, — прокричал Киф, когда она боролась за то, чтобы встать. Он указал мелдером на ее сердце, когда она подняла ногу, чтобы топнуть и позвать своих карликов. — Я выстрелю в тебя этим, если придется.

Она вытряхнула снег из волос и все равно топнула ботинком.

Никакие карлики не выскочили и не напали на них.

— Ну, думаю, они заняты, — сказала Леди Гизела, глядя на утес позади нее.

— Тебе некуда идти, мама. Просто сдайся, и пойдем со мной. — Он прицелился мелдером в ее голову. — Я не хочу использовать это… но буду.

— Знаю. — Она улыбнулась ему, но это была печальная улыбка.

Сломанная улыбка.

— Я не собираюсь возвращаться с тобой, — сказала она ему.

— У тебя нет выбора.

— О, выбор есть всегда.

Ее улыбка исчезла, когда она повернулась, чтобы снова посмотреть на выступ, и Софи поняла, что та задумала, но слишком поздно.

Она кричала почти также громко как Киф, когда Леди Гизела побежала к обрыву. И они все в ужасе смотрели, как она резко упала с края утеса.

Киф упал на колени, Фитц и Биана оказались около него.

Софи склонилась над краем, пытаясь что-нибудь разглядеть в кружащем снеге.

— Я ничего не вижу, — тихо сказала она, зная, что Киф должен будет знать наверняка.

Я должна буду телепортироваться туда и посмотреть, передала она Фитцу.

— Не одна, — сказал ей Фитц. — Я пойду с тобой.

— Я тоже, — сказал Киф, стараясь подняться на ноги изо всех сил. Было ясно, что секретное общение не одурачило его.

— Я иду, — настаивал он.

Его голос дрожал сильнее, чем ноги, но взгляд был решительным.

— Ладно, — смягчилась она, протягивая ему руку.

Он переплел их пальцы, когда Фитц взял ее за другую руку, а Биана взялась за Фитца. Тогда Софи представила то, что она видела, место, где упал Сандор, ожидая, пока изображение не почувствуется ясным в ее уме, прежде чем она приказала, чтобы все держались сильнее, и потянула их с утеса.

Они приземлились в кучу мокрого снега.

Красного мокрого снега.

Софи выбралась из сугроба, почти споткнувшись о тело, когда она попыталась идти.

Но это была не мама Кифа.

— Сандор!

Софи упала на колени около него, прося его открыть глаза.

Он этого не сделал.

Но его раны не выглядели так плохо, как она ожидала. Была глубокая рана на лбу и еще одна на подбородке. Но большая часть крови, казалось, текла из глубоких царапин на его груди и шее. Ноги и руки, похоже, были согнуты под неправильным углом, но его позвоночник казался прямым. И когда Софи прижала ухо к его груди, то смогла почувствовать подъем и падение, неглубокие вздохи.