Рина Когтева - Стороны света

– Я исполнял волю Огненного бога, – спокойно ответил Лазарь, – я его слуга и не могу его ослушаться.

Вольт запрокинул голову. Где-то снова закричал аур, потом еще один, еще и еще, и вскоре их крики слились в один протяжный стон. Лазарь смотрел прямо в красные глаза вольта, но боковым зрением отметил, что из палаток начали выходить люди. Вот мелькнули красные плащи отшельников, вот показалась голова Формоза, который тут же нырнул внутрь, на мгновенье появилась Эльжебет, которую жрец сразу же втянул обратно.

– Чего ты хочешь, слуга мертвого стража? – вольт расправил крылья.

Ауры замолчали, тишина произвела на Лазаря оглушительный эффект.

– А чего хотите вы? – спросил он в ответ.

– Мы хотим покоя. Чего ты хочешь?

Лазарь усмехнулся. Он видел, что Красные отшельники выстроились в ряд, а над их головами проносятся огромные тени.

– Того же самого, но на текущий момент обстоятельства складываются так, что о покое я могу только мечтать.

– Южные братья… – протянул вольт.

– Ноб, – Лазарь кивнул.

– Я их чувствую, – вольт повернул свою уродливую голову и втянул ноздрями морозный ночной воздух. – Я чувствую их запах. Они идут.

Что-то долго они, подумал Лазарь. Оставалось только надеяться, что у Родора хватило ума его послушать, иначе можно смело отправляться назад и окапываться в Горде.

– Старшая луна сияет ярко, в ее свете Звери видят хорошо, – вдруг сказал вольт. – Братья выбрали плохую ночь, они не помнят про Зверей.

– Что еще за Звери? – осторожно спросил Лазарь.

– Здесь их называют зверьми из Миркрид, они служат Северном Властелину.

Миркрид… Именно у этой деревни пропал Эльте. Скорее всего, там и была та самая пещера, из которой она принесла медальон – и там по всем законам логики и должен был находиться Северный Властелин. По крайней мере, Лазарь на это надеялся. Он проклинал стечение обстоятельств, из-за которого он так и не смог узнать, что именно произошло в той пещере. Сейчас без этой информации он чувствовал себя слепым и глухим.

– Но Звери ходят только по земле, а братья будут путешествовать по воздуху… Они будут искать встречи с нами.

Казалось, вольт задумался. Лазарь решил, что пора задать интересующий его вопрос.

– Вы будете драться вместе с ноб? – спросил он.

Вольт медленно покачал головой.

– Мы хотим покоя. Мы не будем драться ни вместе с ними, ни против них. Но нам жаль братьев – Звери сильны, их не убить ни ветром, ни огнем. Они окроплены кровью Властелина.

Опять эти шуточки с кровью.

– Вы поможете нам попасть к Властелину?

Терять Лазарю было нечего – раз Этель со своими новыми друзьями уже спешит сюда, то нечего и думать о том, чтобы опередить ее.

Вольт вдруг взмахнул крыльями и чуть не сбил Лазаря с ног.

– А что ты нам за это пообещаешь?

А что у него было?

– Я обещаю вам Запад. Багал мертв, и Западу нужен новый бог.

Лунный свет играл на холодной белой коже мифического существа, которое висело в воздухе перед Лазарем. Выражение его красных глаз было невозможно угадать, безгубый рот обнажал длинные белые клыки. Вдруг вольт рванулся вперед, и Лазарь почувствовал, как его ноги отрываются от земли. Вольт понесся куда-то в ночь, Лазарь услышал протяжный крик ужаса Эльжебет и почти такой же по высоте крик Формоза. Лазарь пытался не смотреть вниз, но у него ничего не получалось: он видел залитые лунным светом заснеженные дороги и леса, пустоши, а кое-где даже деревни, в которых горели редкие огни. Наверняка, кто-то из жителей этих забытыми богами поселений в этот момент смотрел вверх и, когда увидел фантастические тени, проплывающие в небе, сделал оберегающий жест того бога, в которого верил. Потом луна скрылась, и они полетели в полной темноте. В какой-то момент вольт резко спикировал вниз, и у Лазаря заложило уши, по звуку крыльев он угадал, что остальные следуют за ними. Потом вольт замер, Лазарь почувствовал, что ноги коснулись чего-то, понял – земля. Рядом опускались тени.

– Мы исполнили свою часть уговора, – прошипел вольт. – Не забудь исполнить свою.

Не забуду, можешь не сомневаться, подумал Лазарь. Вольт взмахнул крыльями и исчез. Еще несколько минут слышался шум, и ощущалось колебание воздуха, а потом повисла тишина. Лазарь посмотрел вокруг – они находились на поляне, в конце которой что-то чернело. Должно быть, это и есть те самые пещеры, в которые спускалась Этель. Лазарь поморщился. Попробуй, найди что-нибудь внутри. Он-то помнил про какую-то старуху, которая пошла туда за Этель, думал, что удастся ее найти и заставить повторить весь путь, но сейчас на это не было времени. Идти в пещеры без проводника казалось, по меньшей мере, неразумным.