Кира Измайлова - Отцы и дети [СИ]

— А почему же она к вам не вернулась? — после паузы спросил мальчик. — Или… к деду? Она же сказала дать мне второе имя в честь деда! Это ваш отец или ее?

— Ее. Она к нему не пришла бы даже под страхом смерти, хоть и любила по-своему.

— А зачем я вам понадобился? — черные глаза Тома недобро блеснули. — Почему сейчас? Может, там наследство или еще что?

— Нет там ничего, лачуга развалившаяся и твой дядя-пьянчуга, — тяжело вздохнул мужчина. — А почему сейчас… думаешь, легко разыскать в Лондоне ребенка по одним лишь приметам? Я даже не знал, мальчика Меропа родила или девочку! Если вообще родила… Но выследил-таки — не сам, конечно, детектива нанял. Ну а зачем… — он помолчал. — Как в книжках пишут, хотя ты вряд ли их читал, рано еще… Не мог с этим жить. Я не любил твою мать, я сбежал в панике, узнав, в чем дело, и даже денег не оставил… Ты не представляешь, какой это был страх…

— Представляю, — сказал Том, глядя в пол. — Я же знаю, как заставить других делать то, чего хочу я. Я их глаза видел… Пугать приятно… Значит, мама была такая же? Колдунья?

— Да.

— А вы меня все равно нашли? Чего ради?

— Я же сказал — не могу с этим жить. Она хоть соображала, что творила, а ты чем виноват? Ты тогда не родился даже. И еще, — мужчина снова уставился в пол, — я подумал вот о чем… Не знаю, поймешь ли ты, ты еще ребенок… Меропа была сильной, но не слишком развитой. К сожалению, это вина ее отца: он не позволил ей учиться, не отпускал от себя, сделал прислугой… Я не позволю сотворить то же самое с тобой.

— Я совсем ничего не понял, — нахмурился Том.

— Тебе пока и не нужно. Просто я хочу, чтобы ты рос не в приюте, а в обычном доме. Я не прошу меня любить, не за что как-то… даже наоборот. Но я желаю, чтобы в школу волшебства через несколько лет приехал эсквайр Том Марволо Риддл, а не сирота Томми!

— Школу волшебства?..

— Да. Меропа обмолвилась, когда всё вскрылось — всех волшебников туда приглашают, а ее с братом отец не отпустил. И тебя пригласят, потому что с даром нужно уметь обращаться, а он у тебя, похоже… — мужчина встряхнул головой. — Я не буду настаивать, Том, и не потребую звать меня отцом. Решай сам, станешь ли моим воспитанником или останешься здесь. Я все равно стану тебя содержать, потому что жить в этом клоповнике — врагу не пожелаешь. Но дом… это дом. Решай.

— Ну, знаете… — тот обвел взглядом комнату. — Выбор не особенно большой. Я согласен.

— С одним условием, — сказал Риддл-старший. — Ты не станешь заставлять меня или бабушку с дедушкой делать что-то по твоей прихоти. Нас можно просто попросить, и если ты захочешь не луну с неба или собственную яхту, а велосипед, щенка или даже пони, думаю, это можно будет устроить.

— Вы врете, — сказал Риддл-младший и снова сощурился. — Так бывает только в сказках!

— Да, конечно, а волшебники тоже живут только в сказках, — серьезно ответил ему отец и протянул руку. — Идем домой. Тебе нужно взять что-нибудь?

Том оглянулся на шкаф, подумал и мотнул головой.

— Это не моё, — непонятно ответил он, а потом вдруг добавил: — Я хочу кролика.

— Что?..

— Вы сказали, что если я попрошу что-нибудь, то получу это. Так вот, я хочу кролика. Не себе, Билли. Это ведь правда я его задушил, — непосредственно произнес Том, — потому что за самого Билли мне бы попало.

— Гм… Хорошо. Мы пришлем ему кролика, — ответил ему отец.

Дорога вилась по крутому склону холма, так, что перед глазами неожиданно открывался вид на всю долину. Меж двумя крутыми холмами устроилась небольшая деревня, поселковые церковь и кладбище видны во всей красе. С другой стороны долины, на противоположном склоне, стояло красивое поместье, окружённое широкой, похожей на зелёный бархат лужайкой.

— Не отставай, Том! — под звонкий цокот лошадиных копыт по дороге промчался красивый темноволосый мужчина.

— И не думал даже, — его нагнал мальчик на вороном пони. — Я просто взглянул…

— Я просил тебя даже не смотреть в ту сторону.

— А как не смотреть, если эта мерзкая халупа — как бельмо на глазу? — сощурился мальчик. — Убрать бы ее!

— Прекрати, это не наше. Сам знаешь, наши владения — только на той стороне долины.

— Ну ты же понимаешь, что убрать можно по-разному, — улыбнулся мальчик.

— Том, мы, кажется, договорились раз и навсегда?!

— Да, папа, — тот опустил голову. — Но этот чокнутый снова прибил к двери змею.

— А… — мужчина придержал лошадь и раскланялся со встречными дамами. — Ну так вели им не являться на его зов, что ты, как маленький?