Леонид Зайцев - Страж

— Чем? — Удивился я. — Её истинным внешним видом? — Мне стало смешно, когда я представил себе эту картину, теперь уже без собственного в ней участия. — Пенсию ей оформляют?

Страж дал мне насмеяться вдоволь, не торопясь с ответом. Надо признать, что он мне кого-то очень напоминал. Эта манера общения, насмешливый тон в серьёзном разговоре, паузы, которые дают собеседнику возможность прийти в себя. Но он ответил раньше, чем я смог вспомнить.

— Ты — моё отражение.

— Так тебе семнадцать лет? — поинтересовался я. — Или ты такой же старик, как она? Тогда почему разбитое зеркало показало меня молодым, какой я и есть?

Я чувствовал, что горячусь зря. Я понимал, что надо просто как следует расспросить своего собеседника, пока он не прервал контакт. Ведь он покинул это место — свой пост не по своей воле. Но я не мог совладать с собой. Ещё несколько дней назад я был обычным парнем, выпускником школы, а теперь на меня навалилось бремя защиты целой вселенной!

— Ты — моё отражение, — повторил Страж, — но не в зеркале. Да и она теперь боится тебя не потому, что увидела себя в зеркале старой. Это-то она и так знала. Но она увидела в нём тебя.

А вот теперь, Штирлиц, поподробнее. Я был заинтригован окончательно. Это чем же обычный школьник, которому сунули в руку ножик, может испугать первозданное существо, да так, что боги заблокируют Врата? Ещё раз разбить зеркало и посмотреть на себя внимательнее? Может у меня рога, или клыки? Ещё недавно я бы посмеялся над таким предположением, но в этом мире могло быть всё! Я на полном автомате пригладил волосы — никаких лишних наростов не обнаружил, но успокоиться уже не мог.

И в этот момент появился Дед.

У богов, понятное дело, всё ни как у людей. И появляются они некстати. Я, только было, уже вывел Стража на откровенность, как контакт был прерван этим появлением.

— А ты творишь чудеса! — заявил Дед.

— И вам не болеть, — я всё ещё был раздражён.

— Заставить их заблокировать врата…, — в голосе Деда явно угадывалось недовольство. — Отчаянно. Как ты этого добился?

— Вижу, что вам это не нравится, — произнёс я.

Дед немного подумал, затем, поискав взглядом табурет, взгромоздился на него, и уставился на меня, как удав на кролика. Мне стало не по себе.

— Что теперь-то не так? — Не выдержал я.

— А ты подумай. Вспомни, что я рассказывал.

Чёртов мой характер — я чуть снова не взорвался. Мне тут уже столько нарассказывали и напоказывали, что очень хотелось закрыть глаза и заткнуть уши, и оказаться дома в своей комнате! Но вытащить меня отсюда мог только вот этот поддельный Дед.

— Я должен охранять Врата, — едва сдерживаясь, произнёс я, — и я их охраняю. Теперь они заблокированы, заблокированы не мною и не с нашей стороны. Что в этом плохого, кроме очевидно полезного?

Дед встал и прошёл мне за спину. Я невольно вздрогнул, когда он наклонился ко мне, но при этом я не ощутил его дыханья, ни тёплого, ни холодного, а вообще никакого.

— Я же объяснял, для чего вообще нужны Врата, — прошептал он мне на ухо. — Перекрыт канал обмена энергией! И с их и с нашей стороны давление растёт. Мне рассказывать тебе, что станет со вселенной, когда будет достигнут критический уровень?

— Но не я же заблокировал Врата.

— Из-за тебя их заблокировали!

— Так отправьте меня домой, а сюда верните первого Стража! Вы же теперь знаете, где он, и что он жив. Пусть я только отражение, но я человек, и хочу быть свободным.

Как-то нехорошо Дед на меня посмотрел, как-то сурово и внимательно. Он словно оценивал меня, словно прикладывал к некой линейке. И на этой линейке, теперь я это знал, ещё сохранились испуганные, замороченные следы прежних стражей.

— Если б было так просто, — наконец выговорил Дед. — Но вся соль в том, что ты — не отражение. И я могу вернуть первого Стража, но так сложилось, что судьба вселенной теперь только в твоих руках. И не проси объяснять — почему.

— Почему?

— Упрямый, — усмехнулся Дед, — это, пожалуй, хороший знак.

— Почему я не отражение?

— Потому, что ты отразился в расколотом зеркале! Потому, что Тьма так напугана твоим присутствием, что перекрыла Врата! Потому, что первый Страж, после своего ранения и исчезновения, не говорил даже с нами, а с тобой общается регулярно! Этих объяснений тебе достаточно?

Я задумался. Однако, потерять инициативу не желал. Уж, коль Дед так разговорился, то пытать его надо было до предела.

— Стражей создали Старшие, как вы себя называете, — начал я, — но меня-то создали мама с папой, причём самым обычным способом. Так почему же я не отражение?