Мика Ртуть - Ее высочество Аномалия [СИ]

Часы отбили полдень, и бой их разнесся по комнатам, отражаясь от стен и угасая, угасая… Да что за наваждение!

— Светлый шер Дюбрайн к вашему высочеству, — объявил секретарь, едва эхо стихло.

— Я велела меня не беспокоить, — раздался тихий и совершенно неуместный здесь голос. Ристана подняла взгляд от разложенных на столе бумаг. В одном из документов она что-то писала, и сейчас капля чернил повисла на кончике пера, грозя испачкать что-то очень, очень важное. — А, Дюбрайн. Вы не вовремя. Я занята… — Только тут она обратила внимание, что открыты обе створки двери: как для самого императора Брайнона. Едва заметно вздохнула и поправилась: — Что угодно его всемогуществу?

— Где его величество Тодор? — спросил Дайм, делая знак секретарю прикрыть двери и отогнать любопытных.

— Его величество отдыхает, — холодно и официально ответила Ристана.

Теперь Дайм обратил внимание на тени под ее глазами, осунувшееся лицо и истончившиеся запястья. И темное закрытое платье, так не похожее на ее привычные, вызывающе роскошные и женственные туалеты.

Что ж, хотя бы не алое. Значит, до траура дело не дошло.

— Мне нужно немедленно его видеть, — так же холодно и официально сказал Дайм.

— Все, что касается дел государственных, его величество поручил мне.

— Ваше высочество — официальный регент Валанты?

— Нет, светлый шер, — тон Ристаны еще похолодел, — я помогаю его величеству в делах. Его величество в здравом рассудке, ему не требуется регент.

— Это, без сомнения, радует. Но вы ничего не сказали о здоровье его величества.

Мгновение Ристана смотрела на Дайма непроницаемо-равнодушно, словно на продолжение официальных бумаг, но вдруг ее плечи вздрогнули, она уронила перо и поднялась, шагнула к нему.

— Он болен. Отец болен, Дайм! Я не понимаю, что с ним. Наш целитель делает все возможное, но отец… он… — Она прерывисто вздохнула. — Иди к нему сам. Может быть, у тебя получится? Хоть что-то…

— Если все так плохо, почему ты не написала мне?

— Я писала, Дайм. Тебе, Светлейшему, лично императору. Я просила прислать в Валанту тебя или хотя бы целителя второй категории, и знаешь, что мне ответили?.. — Резко развернувшись к столу, она вытащила письмо на гербовой бумаге. — Сам читай, что пишет твой добрейший, светлейший и благостнейший Парьен!

Собственно, можно было даже не читать, и так все понятно. Люкресу не нужен живой король Валанты, его устроит, если Шуалейда унаследует корону прямо перед свадьбой или сразу после. И понятно, почему Светлейший не переслал ему писем от Ристаны — сорваться из баронств в Валанту Дайм бы не смог, приказ императора не позволил бы. Так что Светлейший просто позаботился о его душевном равновесии. На некоторое время.

И сейчас Дайм имеет хоть какую-то свободу действия в Валанте только благодаря разрешению Светлейшего не отчитываться и не связываться с Конвентом без острой необходимости аж до самого окончания проверки.

Шисовы интриги!

Покрутив письмо в руках, Дайм поморщился и бросил его обратно на стол.

— Мне жаль. Ни одного твоего письма я не получил.

Ристана вздохнула, шагнула к нему и протянула руку. Дайм взял ее в обе ладони, порадовавшись, что наплевал на этикет и не снял перчаток.

— Пожалуйста, помоги нам, — глядя ему в глаза, попросила Ристана. — Мне больше не на кого надеяться. Я не знаю, что делать…

Дайму очень хотелось ответить: знаешь и сделала, но какая досада — не удалось. Несомненно, убийство Каетано и обвинение в нем Шуалейды разом бы решило твои проблемы. И возможно, сделало бы тебя женой кронпринца. А возможно — и нет.

Сказать это Ристане очень хотелось, но толку-то! Для официального обвинения доказательств нет и не будет, а пустые слова и есть пустые слова.

Ристану прервала открывшаяся дверь во внутренние покои.

— Шер Дюбрайн, — коротко поклонился герцог Альгредо, держащий в руках пухлую папку с вываливающимися бумагами.

За почти год, прошедший с их последней встречи, Альгредо осунулся, поседел и стал еще больше походить на хищную птицу. Сейчас же в черных глазах, окруженных сеточкой морщин, блестела надежда.

— Шер Альгредо, — так же коротко ответил Дайм.

— Вы к его величеству? Позвольте, я провожу вас.

— Да, ступайте, шер Альгредо. — Ристана забрала из его рук позабытую папку. — Обсудим прошение Винодельческого союза потом.

Герцог виновато пожал плечами:

— И купцы, и аристократы вконец обнаглели без королевской руки.