Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

– Ну что вы в самом деле, не притворяйтесь дурочкой, Айрис Арчер. Мы шли за ней до вашей двери, – прорычал первый Дозорный, схватил Айрис за шею и пригвоздил её хрупкое тело к стене. – Все мы знаем, что вы не так глупы, как кажетесь. И я тоже!

– Я не глупая? – улыбнулась Айрис. – Как это мило с вашей стороны.

Уильям, красный от ярости, знаком приказал остальным выйти. Сам он через чёрный ход вынес Рефантазиатор в сад.

– Парни, ну-ка обыщите дом, – скомандовал Дозорный.

Из комнат слышались стук и звяканье. Все заговорщики скорчились снаружи дома под окном в надежде, что у Дозорных не хватит наглости ворваться в сад.

– Что вы задумали, Айрис Арчер? – рычал Дозорный, вернувшись на кухню.

– Вы нашли то, что искали? – насмешливо спросила та.

Вайолет не понимала, как старой даме удаётся сохранять спокойствие.

– Не смейте надо мной издеваться! Мы ещё не закончили поиски, так-то, старая. Мы из вас правду вытянем, вы пойдёте с нами! – гремел патрульный.

По полу кухни заскрежетали ножки стула. По Уильяму было видно, что он уже готов ворваться в дом через чёрный ход. Мэдлен стиснула его руку и удержала.

– Не поломайте её, мальцы, она дорога Арчерам. Посмотрим, что нам скажут Джордж с Эдвардом.

Голос Дозорного стих, хлопнула входная дверь.

– Что будет с Айрис? – спросила перепуганная Вайолет.

Уильям покачал головой.

– Мои братья не причинят ей вреда, это я знаю. Но мы должны возвращаться в Ничейную землю, и немедленно!

Уильям с Рефантазиатором, Вайолет, Мэдлен и Анна скрывались в коридоре у входа в высокое здание, служившее им проходом в Ничейную землю. Они с удивлением наблюдали за Забытой дорогой. Дозорные проходили под аркой, направляясь к воротам, ведущим в Идеал.

– Они уходят, – прошептала Вайолет. – В чём дело?

– Мы должны добраться до Меррилла, – вместо ответа сказал Уильям.

Они ждали, пока последний Дозорный не скрылся из виду, а потом помчались к игрушечной лавке Меррилла. Лавка была пуста.

Со стороны Рыночного двора доносились голоса, и друзья, стараясь не привлекать внимания, двинулись туда. Возле Лоскутного дерева собрались кучка взрослых и толпа сирот.

Кое-кого из собравшихся Мэдлен узнала и поспешила к ним, ведя за собой Анну. Вайолет разглядела Мальчика и Меррилла, они стояли под Лоскутным деревом, и вид у них был растерянный.

– Вот и вы! – с облегчением сказал Мальчик, когда Вайолет и Уильям оказались рядом.

– Что случилось? – спросил Уильям.

– Не знаю, – сказал Мальчик. – Дозорные просто ушли.

– Они увели Айрис, – торопливо сообщила Вайолет. – Может, они раскрыли наш план?

Мальчик покачал головой:

– С чего бы им уходить из Ничейной земли?

– Здешние жители говорят, что прогнали их, – медленно произнёс Меррилл.

– Судя по твоему тону, ты в это не веришь, – заметил Уильям.

Игрушечных дел мастер покачал головой.

– Некоторые наши поддержали сирот, но их было слишком мало, чтобы испугать Дозорных. Многих ничейников мы ещё не убедили, что пора бросить вызов Арчерам. Возможно, Дозорные отправились в Идеал за подкреплением.

– Я переберусь в Идеал и разведаю обстановку, – предложил Мальчик. – Постараюсь понять, чтó там происходит. Может, мы их всё-таки испугали? Я скоро вернусь.

– На сей раз я пойду с тобой, – заявила Вайолет.

– Хорошо, – кивнул Уильям. – А мы пока будем продолжать вербовать сторонников!

Мальчик и Вайолет оставили Уильяма и Меррилла у Лоскутного дерева привлекать ничейников на свою сторону, а сами отправились к Забытой дороге. Дверь в Идеал оказалась открытой, привратницы нигде не было видно, так что друзьям удалось проскользнуть в город незамеченными.

Когда они крались по Брусчатому переулку, ночь стала вновь опускаться на Идеал. Они оказались на проспекте Арчеров, а затем отправились вверх по Эдвард-стрит. Город был пуст, идеальные скрылись в своих домах.

Держась в падающей от домов тени, Вайолет и Мальчик пробежали мимо ратуши. Но возле бутика Арчеров им пришлось остановиться.

Улица была буквально забита Дозорными – они стояли вплотную друг к другу от одной стороны улицы до другой. С крыльца магазина к ним обращался Эдвард Арчер. Джордж стоял здесь же, за спиной брата, и крепко держал за руку мать. Айрис выглядела величественно и непреклонно.

Вайолет сглотнула слюну. Как же здесь много Дозорных! Пожалуй, сотни две; она и не подозревала, что их столько.