Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

– Садитесь, юная леди.

Женщина указала на стул, стоявший возле старинного деревянного стола.

Вайолет уселась на стул, такой высокий, что её ноги не доставали до пола.

– Что же тебя сюда привело? – поинтересовалась женщина.

Как ответить? Вайолет растерянно рассматривала хозяйку комнаты.

Да, наверное, это самая элегантная дама из всех, кого Вайолет доводилось видеть. Немолодая – похоже, одних лет с матерью Вайолет. У неё были такие длинные волосы, что Вайолет немедленно позавидовала: словно чернейшая вуаль, они закрывали спинку стула женщины и рассыпались на полу. Бледное лицо, большие глаза, зелёные, как весенняя трава. На женщине был золотой медальон, украшенный зелёными камнями, которые подчёркивали цвет её глаз. Женщина потирала этот медальон двумя пальцами. Если слово «красота» вообще применимо к человеку, то эта женщина была самой красотой. Она напоминала королеву или принцессу. На мгновение Вайолет захотелось стать такой, как она.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Почему молчишь? Язык проглотила?

– Разве можно проглотить язык? – растерянно спросила Вайолет.

Женщина улыбнулась:

– Ну, это только так говорится.

Вайолет неловко переменила позу.

– У тебя какая-то беда?

Можно рассказать этой даме? Она не боится, но можно ли ей доверять? А сейчас Вайолет нужен союзник.

– Вроде бы, – решилась она. – Нет, это у меня вроде бы беда. А вот мой друг, Мальчик, попал в настоящую, большую беду.

– Мальчик?

– Да, я не знаю его другого имени, – Вайолет улыбнулась. – Он из Ничейной земли. И он сказал, что его зовут Мальчик.

– Он сейчас в Ничейной земле?

– Нет, он за этой дверью. На нём ошейник, и он прикован к полу. Я хочу освободить его, и тогда мы вместе найдём моего папу.

– Твой отец тоже в беде?

– Да. То есть я так думаю. Думаю, Арчеры захватили его и заставляют проводить какие-то опыты.

Лицо женщины переменилось. Она встала и подошла к окну, выходившему на предместье. Снова потёрла медальон. Некоторое время она молчала. Вайолет не знала, стоит ли нарушать тишину, поэтому она переключила внимание на стол. Там лежало начатое письмо. Красивый, замысловатый, тонкий почерк. Учительница всегда ругала Вайолет за неаккуратные буквы. А читать это письмо нехорошо, но…

Дорогие Мальчики,

Сегодня такой же день, как все прочие. Я сижу в своей комнате и оплакиваю всё, что потеряла…

– Юная леди, как тебя зовут? – резко повернувшись, спросила женщина.

Вайолет вспыхнула и поспешно отвела глаза от листа бумаги.

– В-Вайолет, – выговорила она.

– Красивое имя, – женщина опять улыбнулась. – Наверное, у тебя чудесные родители, раз они назвали тебя таким прекрасным именем.

– М-м… Да.

Перед глазами Вайолет проплыли лица её родителей. У неё сжалось горло.

– А ведь твой отец ищет тебя, – загадочно произнесла дама.

Вайолет резко выпрямилась.

– Вы его видели?

– Нет, Вайолет, боюсь, что нет. Просто я знаю, что такое потерять детей. Твой отец не будет знать покоя, пока тебя не найдёт.

– Он меня не терял. Это я его потеряла.

– Для родителей, Вайолет, это одно и то же. Он отыщет тебя.

– А вы нашли своих мальчиков? – спросила Вайолет и тут же об этом пожалела.

– Нет.

Дама отвела взгляд. Комната снова наполнилась тишиной.

– Я, Вайолет, потеряла родных давно, но я всегда буду их любить. Я знаю, что увижу их, когда придёт время.

– Ох, простите. Я не думала лезть не в своё дело.

– Ничего, – женщина ещё раз улыбнулась. – А теперь ты хотела бы освободить своего друга?

Вайолет кивнула.

– Что ж, тогда… – женщина подошла к шкафу и достала из ящика нож. – Вот, возьми. Им можно разрезать ошейник.

– А вы пойдёте с нами?

– Нет, Вайолет. Но я желаю вам самой большой удачи.

– А вы в плену?

– В своём роде.

– Но вы не прикованы.

– Физически нет, Вайолет, но мир изменился. В нём для меня ничего не осталось.

– Но ведь это только комната…

– Это моя комната, Вайолет, – резко сказала женщина.

– Простите. Папа убил бы меня за то, что я задаю столько вопросов, – Вайолет поднялась, взяла нож и направилась к двери. – Спасибо вам.

Она уже хотела повернуть дверную ручку, но женщина заговорила снова:

– Вайолет, я не хочу проводить слишком много времени у окна, но когда я подхожу к нему, то вижу, что внизу кипит работа, – она указала на здание в двух домах от того, где спали Дозорные. – Я думаю, твой отец там.

– Спасибо вам, – сказала Вайолет.

Она вдруг вновь почувствовала себя живой. Очень тихо она выскользнула за дверь и бросилась к Мальчику, помня, что в любую секунду Дозорные могут вернуться и схватить её.