Андрей Никонов - Четвертый лорд

Кузнечики и вправду заволновались, но не потому, что решили отступить - к ним подходило очередное подкрепление. И при виде него я тоже немного занервничал, а те, кто сидел внутри ангара, сильно.

Существо, окружённое прыгучими хищниками, походило на огромную сороконожку, таких я ещё не видел, хотя наверняка описание было в тех инфопакетах, которые нам кидали. С точно такой же бронёй, как у кузнечиков, только намного толще, десятиметровым телом, мощными роговыми пластинами на голове и множеством крохотных ножек, которые, впрочем, очень быстро это тело несли. Сороконожка потрогала усиками силовой барьер, что-то проверещала ободряющее – кузнечики радостно заволновались, и начала пятиться назад. Отойдя на четыре тысячи шагов – по сотне на каждую ногу, сороконожка замерла, а потом стремительно бросилась вперёд, перед самым барьером начав тормозить.

Барьер словно её не заметил, никакого вреда не нанёс, сороконожка замерла на половине пути, а кузнечики начали перебираться по ней внутрь периметра.

Я открыл огонь оставшимися снарядами, шарики плазмы вырывали куски из твари, но она словно не замечала этого. Или он, уж очень они с маткой были похожи, такое впечатление, что отец семейства пришёл посмотреть, кто тут его домашних обидел. Точнее говоря, убил.

Плазменные заряды кончились, картридж был почти пуст, будь у меня настоящий боевой штурмовик, можно было бы направить энергию на создание новых снарядов из подходящей материи, но чего не было, того не было, оставалась только возможность волновой атаки. Подумав, я решил пока не рисковать, оставить на тот случай, если вдруг так припрёт, что деться некуда – каждый выстрел расходовал солидную часть энергозапаса

. Запертые внутри люди орать перестали, и готовились к обороне, хотя с десантным ножом и двумя пистолетами особо не повоюешь.

- Вы куда, суки! - вдруг завопила Толстая Мо, и тут же из ангара вылетел вездеход.

Он проскочил через барьер, и на высокой скорости помчался в сторону неосвоенной ещё территории. По мне, так логично, уводить – так подальше от обитаемых мест, но почему-то Мо считала иначе. Кузнечики – тоже, полтора десятка хищников кинулись за вездеходом, но остальные на уловку не поддались, остались на месте. Словно чувствовали, что в машине почти никого не было, только Лали, Калхи и Гниллс, хотя туда бы ещё десяток человек впихнулся при желании.

- Мрази, достану их, убью. Давай, Дэн, у тебя пять минут, - Толстая Мо организовала экипажи тракторов и команду охраны, никто протестовать против этого не пытался, - вытаскивай нас отсюда. Мы выбираемся на крышу.

В принципе, поднять семнадцать человек я вполне мог – всего полторы тонны, штурмовик и в десять раз больше бы увёз. На крыше появился небольшой контейнер с пятнами силовых замков на верхней грани, как раз под силовые захваты, дроны заняли место по периметру, чтобы кузнечики, если вдруг решат запрыгнуть на тридцатиметровую высоту, получили от них по мордасам. Оставалось только подлететь, и аккуратно подхватить силовыми захватами контейнер.

Я так и сделал, снизился, завис над крышей, выпустил направляющие. И тут сороконожка дёрнулась, вытянула голову в мою сторону, и плюнула. Что-то мерзко-сизое шваркнулось, словно не заметив силовой брони штурмовика, прямо на корпус и зашипело, разъедая оболочку.

20

- Двигайтесь в сторону развалин, - голограмма конфедерата была непреклонна

- Но у меня пятеро раненых, причём один – тяжело, - попробовал возразить я. – И его можем не довезти.

- Походные мед-боксы и вооружение мы вам сбросим, - подключилась женщина-финансист. – Если будут нужны. За счёт твоей премии за спасение заключённых, конечно.

- Но на базе… - сделал я последнюю попытку.

- Это не обсуждается, - конфедерат гадливо усмехнулся. – До полного восстановления техники вы нам не нужны, и проблемы на базе с планетной живностью – тоже. Так что выживайте, как хотите. Даю разрешение на полёты, высота десять километров, радиус – двести. Охрана работ по восстановлению планировщика будет оплачена, жизни операторов планировщиков имеют приоритет.

Оплачена – значит из моего космического долга вычтут несколько монет. Хотя что там, штурмовик не мне одному принадлежит, и эти несколько монет разделят на троих. С высоты в километр отлично было видно, как на месте аварии трактора завис транспортник конфедератов, оттуда в провал спускались ремонтные дроны. Механизмы кузнечиков не интересовали, если только внутри них не было вкусного человеческого мяса, и этим я тоже воспользовался. Хотя временная база была до сих пор окружена, хищники стояли возле стен и скребли по ним своими лапками, но шлюз исправно работал.