Артемий Чайко - Королевство Адальир. Возрождение [СИ]

Мысли Силия прервал механический стрекот, доносившийся со стороны земли Фарфаллы. Там, над кромкой леса в воздухе маячила точка, что, приближаясь, превратилась в небольшой летательный аппарат, напоминающий деревянный самолёт с бумажными крыльями и пропеллером. Подлетев, штуковина приземлилась неподалёку на стене, и из машины вылез невысокий коренастый пилот в толстенных защитных очках, поспешив к королю:

— Они совсем рядом, стоят в миле от долины и усиленно пилят деревья, — сообщил пилот.

В этот момент, будто бы в подтверждение его слов, над долиной разнёсся характерный шум. Все устремили взоры в сторону северо-запада, где из-за леса в воздух взметнулись потревоженные птицы. Эллер нахмурился и обернулся к Силию.

— Войска Свиртенгралля приближаются, — напряжённо заключил Арбитр Стихий.

Не прошло и часа, как шум падающих деревьев и лязг механизмов сделался настолько громким, что его стало слышно даже в самых дальних покоях дворца. Из-за деревьев на границе долины принялись подниматься клубы чёрного дыма. С каждым мгновением они становились всё гуще, шум нарастал, а в воздухе появился мерзкий запах гари. Эта вонь казалась осязаемой, у всех, кто слышал её, даже во рту возникал неприятный привкус ржавого железа.

Наблюдая происходящее, Эллер делался всё напряжённее, это было заметно по стиснутым челюстям и тому, с какой силой монарх сжимал рукоять меча. Воины Ормунда тоже начинали терять самообладание. Напряжение перешло какую-то точку, когда разум ещё справлялся с ним, воины нервно оглядывались по сторонам и прислушивались к далёким звукам, эхом отдающимся средь городских стен. Силий видел всё это и всё яснее отдавал себе отчёт, что обитатели крепости совершенно не подготовлены к настоящему сражению.

В просветах меж деревьев на той стороне равнины засверкали огни и замелькали какие-то рукотворные механизмы. Что именно происходило по ту сторону зарослей, рассмотреть было трудно, но Силию удалось заметить большую дисковую пилу, нещадно кромсающую вековые дубы и сосны.

Силий понял, что уже через мгновение армия Гиратро окажется в долине королевства Герронии, и тут ему в голову пришла спасительная мысль. Скорее всего, думал он, армию вновь ведёт Сторн, а все знали о его доблести. Если возрождённый Свиртенграллем полководец минувших эпох сохранил хоть часть прежней сути, то Силий мог рассчитывать на поединок, как было заведено с древнейших времён. Арбитр Стихий был абсолютно уверен, что одолеет Сторна и, таким образом, отсрочит поражение войск Эллера.

Разумеется, Свиртенгралль не станет играть по правилам и даже после победы над своим поединщиком продолжит наступление. Но Сторн может задержать движение армии хотя бы на время, опять же, если в нём сохранилась бывшая доблесть. В любом случае, на данный момент это был единственный разумный ход.

— Я должен быть там, встречу их лично, — воскликнул Силий, мгновенно обернулся молнией, слетел со стены и очутился перед дорогой у самой кромки королевства.

— Куда его понесло? — заволновался Эллер, присутствие Силия рядом успокаивало монарха.

— Решил поиграть в героя, — сказал Конструктор с досадой в голосе и покачал головой.

Затем вдруг взмахнул крыльями и спрыгнул со стены, полетев следом за Силием. Он приземлился прямо за спиной Арбитра и приблизился губами к его правому уху:

— Ты что задумал? — спросил Конструктор шёпотом. — Хочешь вызвать на поединок их предводителя?

— Ты очень умён, дружище, — подтвердил догадку Силий.

— Но это самоубийство, — нервно пробормотал Конструктор. — Свиртенгралль никогда не играл по правилам, особенно, когда чувствовал за собой превосходящую силу. В любом случае они нас размажут.

— Просто стоять и ждать, пока они размажут Ормунд, тоже не вариант, — развёл руками Арбитр Стихий и привычным движением расправил бородёнку, которая без красной шерстяной ниточки расплеталась всё чаще. — Ты видел их? Они давно не воевали, Ормунд столько лет жил вдали от воин и осад, что разучился защищаться.

Конструктор нехотя кивнул:

— Они явно напуганы, даже у Эллера в глазах брезжит страх.

— Вот именно, друг мой! Я принял их спокойствие и слаженность за выдержку и закалку, но это лишь отсутствие опыта. Они просто не осознают угрозу, которая приближается к их королевству, и наша задача использовать любые шансы, дабы защитить их настолько, насколько возможно.

— Понял, — Конструктор пожал плечами. — Тогда я, как всегда, с тобой!