— Ваше Высочество… Величество… — пробормотал Каналь.
— Где Галисия?
— Вот так сюрприз…
— Непонятен вопрос?
— Её нет, — ответил Каналь и, опомнившись, указал на стул. — Прошу вас.
Адэр приблизился к карточному столику, опустился в мягкое кресло, обитое дорогой жаккардовой тканью:
— Где она?
— Галисия в монастыре. Уже третий месяц.
Откинувшись на спинку кресла, Адэр вытянул ноги:
— Приехали…
На пороге гостиной возникла маркиза Каналь — плоская сзади и слишком округлая спереди:
— Ваше Величество! Как хорошо, что вы к нам зашли. У нас на обед молодой кабанчик.
— Она приняла постриг? — спросил Адэр, разглядывая носки своих сапог.
— Нет. Но скоро примет, — ответил Патрик, никак не решаясь сесть.
— Привезите её.
— Послушниц не выпускают из монастыря.
Адэр улыбнулся:
— Тогда передайте настоятельнице, что я сожгу их богадельню.
Патрик потёр щёку — кожу стянуло, как на лютом морозе.
— Думаю, я смогу договориться.
— Она должна быть здесь не позднее шести вечера.
Каналь бросил взгляд на часы — полдень:
— Монастырь находится в нескольких часах езды. Я могу не успеть.
Адэр посмотрел исподлобья:
— Знаете, что такое королевская опала?
Обжигающий взор некогда самого беспутного мужчины мгновенно просветлил Патрику ум.
— В шесть она будет здесь.
Адэр кивнул чете Каналей и покинул комнату.
***
Придерживая Парня за ошейник, Адэр ступал по коридорам дворца Могана. Безмерное волнение не позволяло осознать, что он не был дома полтора года. Мужи и дамы шарахались от зверя к стенам, не успевая ни поклониться, ни присесть перед сыном Великого.
— Кого я вижу! — произнёс шагающий навстречу граф Бариз. — Адэр! Это вы?.. — Глянув на Парня, сошёл с ковровой дорожки. — Бог мой! Адэр! Вы так изменились!
— Передайте отцу, что через час я буду в обеденном зале, — сказал он и, притянув Парня за ошейник, направился в свои покои.
— Я?! — ударилось в спину.
Адэр мог бы пройти по родному дворцу с закрытыми глазами. Поворот. Ещё один. Здесь переход в другое крыло, а здесь опасные ступеньки. Эта лестница ведёт к апартаментам отца, под ней находится вентиляционный канал, в котором Адэр застрял, будучи мальчишкой. А эта крутая лестница взлетает на этаж наследника престола. Его водили по ступеням, держа за руку, а так хотелось сесть на перила и съехать вниз, чтобы захватило дух. Теперь длинный коридор, по которому он катался на велосипеде.
Адэр пересёк гостиную, вдыхая знакомый с детства запах мебели и нагретых каминных колонн. Вошёл в спальню. На полу зелёный ковёр; он познал спины почти всех смазливых служанок. Под окном кушетка; она изучила тела прекрасных дворянок. Возле передней стены кровать под атласным пологом. Последние шесть лет она принимала Галисию. В углу, за вытканной шёлком картиной, извилистый потайной ход, который, плавно снижаясь, вёл к тайной двери, выходящей в дворцовый парк.
Раздался стук. В спальню заглянула горничная:
— Ваше Высочество, вам приготовить ванну?
— Нет, Ния. Сам справлюсь, — сказал Адэр и бросил на пол сумку. Парень улёгся возле неё, опустил голову на потёртую кожу.
Поглядывая на зверя, горничная прижала руки к полной груди:
— Вы не забыли, как меня зовут?
Конечно, не забыл! Он даже назвал её именем фигурку грудастой девушки на колонне из аспидного камня в углу своей гостиной.
— Скажи, чтобы меня не беспокоили, — приказал Адэр.
С необъяснимой злостью снял куртку, принялся расстёгивать рубашку, вырывая пуговицы с корнем. Изрыгая под нос ругательства, стянул сапоги. Всё! Решено! Он вернётся в замок, возьмёт кувалду и разобьёт чёртову колонну вдребезги. Зачем хранить в памяти ненужные имена?
Выйдя из ванной, взглянул на кровать. Поспать бы. Тряхнув головой, прошёл в гардеробную. Надел шёлковую сорочку, с удивлением отметив, что она тесновата в плечах. Зато брюки стали излишне свободны. Долго выбирал пиджак — почти у всех оказались короткие рукава. Вывернул из коробок туфли. Остановился на чёрных, строгого фасона.
Потрепал Парня по мощной спине:
— Идём, познакомлю тебя с отцом.
Десятки ярких люстр освещали вытянутый обеденный зал. Переступив порог, Адэр на секунду зажмурился. Тяжёлым шагом подошёл к овальному столу, за которым сидели двое: Трой Дадье и Моган Великий.
Старший советник почти не изменился — узкий в плечах, тонкий в кости, с седыми лохматыми волосами. Зато отец сильно сдал. В золотых волосах появилась седина. Короткая борода стала серебряной. Синие глаза потускнели. На лбу прибавилось морщин.
Читать дальше