Мартин Аратои - Обретая Силу [СИ]

Стиснул зубы, пережидая боль, вспыхнувшую в руке: недооценил, насколько на самом деле силён красный пояс. Попытайся я заблокировать удар, и дело бы закончилось переломом. Тайко хотел разнести мне голову на куски, вместо этого только царапнул ухо, но благодаря подпитке энергией и этого хватило, чтобы оторвать его.

Не сдерживаясь, закричал. Но даже чувствуя хлыщущую по шее горячую кровь, всё равно изо всех сил ударил ладонью по уху Тайко. Затем шагнул вперёд, сжимая вторую на горле парня.

И ничего не случилось. Чуда не произошло. Я попытался вонзить ногти в кожу, но с таким же успехом мог пытаться раздавить камень. Почувствовал сильный удар в голову и услышал громкий треск, а затем тяжело грохнулся о каменный пол у самой стены. Несколько раз кашлянул, сплёвывая кровь, пытаясь сфокусировать затуманенное зрение на парне, стоявшем надо мной и найти силы, чтобы подняться и продолжить бой.

Мгновение спустя голос Тайко зазвучал по всей пещере.

— Вижу, ты желаешь вынудить меня покончить с тобой быстро и лишить страданий, падаль, — весело рассмеялся противник, — но честь требует отплатить тебе за произнесённые слова. Какую же расплату счесть уместной?

Он обошёл меня и замер сбоку.

— Кажется, понял! — радостно воскликнул он.

Раздался громкий треск и потребовалось несколько секунд, чтобы осознать случившееся, прежде чем тело пронзила боль. Словно в ноги вонзились тысячи раскалённых добела иголок, и вопль мой вознёсся к небу, эхом звуча в бесчисленных переходах подземелья.

Ощущал вкус крови на губах, чувствовал, как она сочится на месте оторванного уха, но эта боль — ничто по сравнению с тем, что испытывал сейчас.

— Вот так, — сказал мучитель, отступая от искорёженных останков обеих моих ног, — теперь точно не улизнёшь отсюда.

Голос слышал смутно, боль была слишком невыносима, чтобы сосредоточиться на чём-то ещё. Едва заметил, как Тэнг Тайко и его сообщники бросают на меня последний полный ненависти взгляд, прежде чем оставить одного на милость зверей Обители.

Весь мир сжался до истерзанных ног. Не знаю, как долго просидел, поглощённый этим зрелищем, прислонившись спиной к дальней от входа стене пещеры и вяло глядя на изломанные конечности. Но, в конце концов, боль отступила до такой степени, что снова смог мыслить.

Я застонал, закашлялся и сплюнул в сторону густой кровавый сгусток. Единственное, что сейчас поддерживало жизнь — злоба и жажда мести. Я не допущу такого конца, Эдельтайя Акарат не из тех, кто покорно сидит и ждёт смерти. Оглядев пещеру, попытался найти выход. Наконец, разглядел его, но тяжкий вздох вырвался из груди — предстоял подъём по лестнице.

Стиснув зубы, начал собирать самые длинные уцелевшие куски скобы. Часть, разлетевшись, торчала из ноги, и кровь сочилась из множества колотых ран и порезов, оставленных зазубренными щепами. Развязав верёвку с пояса, расплёл её на части. Едва сдерживая крик, одним быстрым движением вправил ногу. Положив два куска дерева по обе стороны от сломанной конечности, быстро и туго обвязал их верёвкой. Хвала Небу, второй досталось меньше.

К тому времени, как закончил, всё тело дрожало, на лбу выступил пот, по лицу текли слёзы. Оторвав от халата несколько полосок ткани, перевязал голову.

“Следовало это сделать сразу, — пришла запоздалая мысль. — Чудо, что на мои вопли до сих пор не прибежал ни один зверь”.

Я не стал испытывать судьбу и давать себе передышку. Перекатился на живот, чувствуя новую вспышку боли от толчков в ногах. Затем пополз вперёд, опираясь только на руки, а ноги волочились по полу. Каждое движение причиняло невыносимое страдание изуродованным конечностям, перед глазами всё плыло, но продолжал двигаться. В голове как мантра билась лишь одна мысль — здесь и сейчас я не умру. Никогда прежде не осознавал, что способен вытерпеть столько.

Наконец, добрался до противоположной стены, пальцы зацепились за первую ступеньку, вырубленную в камне. Она была шершавой, источенной тысячами идущих, спускавшихся в подземелье. Собравшись с силами, подтянулся вверх, отрывая тело от земли. Хорошо, что этот ублюдок не переломал мне и руки.

Уже собирался дотянуться до следующей ступеньки, когда оправдались худшие опасения: низкое, рокочущее рычание эхом разнеслось по пещере, отчего по спине пробежал холодок, а волосы встали дыбом.

Перевернувшись на спину, широко раскрытыми глазами наблюдал, как в пещере появилось, словно соткалось из теней, массивное существо, похожее на генетту. Только раза в два крупнее взрослого тигра. Маленькие тёмные глазки мерцали в лунном свете, а нос дёргался в мою сторону. Тело зверя было длинным, приземистым и гибким, покрытым серо-коричневой шерстью с чёрными пятнами. Пушистый хвост имел тёмные продольные полоски. Открыв пасть и обнажив острые как бритва зубы, тварь, заурчав, молниеносно скользнула ко мне. Судя по окутавшей лапы дымке, зверь использовал аспект тьмы.