Мария Снайдер: Прикосновение Силы

— Я не обслуживаю нытиков.

Рыская по карманам, я искала чем бросить в него.

Райн открыл мою сумку и достал камешки для жонглирования.

— Ты это ищешь? — он положил их мне в руку.

Моя ярость мгновенно рассеялась. Он потратил время на их поиски. Я потерла пальцами имена: Белен, Керрик, Квейн, Лорен и Блоха. Мои хранители.

— Ты читаешь мысли? — спросила я.

— Нет, но я хорошо разбираюсь в людях.

Послышался смех. Низкий голос Керрика задрожал в моей груди. Я встретилась с Райном взглядом.

— Ты позаботишся о них?

— Позабочусь, — он встал и подозвал Керрика с детьми. — Мясо готово и оно великолепно.

Дети подбежали к Райну. Они накинулись на еду, словно волчата. Между укусами, они бесконечно болтали о пещерах, сталагмитах и молочных отложениях. Керрик ел в тишине, довольствуясь тем, что просто слушал детей.

Когда они доели, Райн отвел их устроить сюрприз обезьянам.

— Спорим, они заснули на карауле! Кто хочет сделать ставку?

— Ставлю на то, что они не спят! — сказала Зила.

— Проигравший моет посуду? — спросил Райн.

— Договорились! — она пожала его руку.

Я улыбнулась. С ней будет много проблем. Моя улыбка сползла, когда я заметила, что Керрик смотрит на меня.

Он подвинулся ближе.

— Почему ты мне не сказала?

Это был разговор, которого мне хотелось избежать.

— Я думала ты знаешь.

Он зашипел.

— Как ты могла подумать… Ты умнее, чем… Не удивительно, что ты…

Было весело видеть его таким… ошеломленным — абсолютно новая сторона. Я подавила улыбку.

— Ты сказал Белену, что Райн превыше всего. Это было после того, как ты ударил меня. Не лучшее твое решение.

Печальное согласие смягчило лицо Керрика.

— Нет, не лучшее.

— Чтобы ты сделал, если бы знал? — я ждала, хоть и угадала ответ по его эмоциям.

— Я бы не давил на тебя так сильно, — сказал он.

— А если бы ты знал о последствиях исцеления Райна, то чувствовал бы себя виноватым. Я права, и ты это знаешь.

— Я все еще чувствую себя виноватым, — сказал он.

— Ты не должен. Я с самого начала говорила тебе, что это мое решение. И насколько я помню, ты не мог угрожать, запугивать, принуждать, давать взятки или иным образом заставить меня принять решение в пользу Райна.

— Я помню. Это отпечаталось в моей голове.

— Приятно знать, что я оставила неизгладимое впечатление.

— О, ты произвела то еще впечатление. Словно камень в моем ботинке.

— Боже, Керрик, не будь таким слащавым!

Он выглядел огорченным.

Прости, четыре года прошло. Давно не практиковался.

— Просто будь собой. Нет, стой, — я сказала с имитацией паники. — Не будь собой. Будь как Белен. Милый и добрый типаж. — Я улыбнулась.

— И кем ты считаешь Белена? — спросил он.

— Хорошим другом. А что?

— Я не хочу быть твоим другом, Аври, — Керрик погладил меня по щеке, а затем приблизился и поцеловал.

Это был удивительно нежных поцелуй в начале. Но позже он дал понять, что милый и добрый — абсолютно не его типаж. «Интенсивный и страстный» было бы более точным описанием. Когда меня охватило желание, я тоже не хотела быть его другом.

Мы отстранились друг от друга, стоило Зиле сообщить, что Принц Райн сегодня моет посуду.

— Хорошо, — сказал Керрик. — Найди вы обезьян спящими, тогда они бы мыли посуду до конца путешествия.

Она захихикала. Потребовалось время, чтобы успокоить обоих детей, но вскоре усталость настигла их, и они заснули.

— Вот план на завтра, — сказал Керрик. — Райн, Квейн и Лорен отведут детей через Девять Гор в Ивдель. Я встречусь с вами после…

— Ты должен пойти с ними, — сказала я. — С патрульными Тохона, твоя магия понадобится…

— Ни за что. Или ты собралась идти с нами.

Я исчерпала свои силы, добравшись сюда, и больше не позволю Керрику нести меня.

— Я не смогу.

— Тогда я останусь с тобой.

— Разве я не могу хотя бы…

— Нет.

Прикусив губу, я молчала, пока Керрик и Райн обсуждали пути и стратегию. Обрадовавшись тому, что в последние дни у меня была компания, я все еще беспокоилась о ненужном риске послать остальных без Керрика. Так как решение Керрика изменить невозможно, я решила перестать волноваться за остальных. Пришло время хотя бы раз побыть эгоисткой.

Утром я подозвала Дэнни и Зилу. Я дала Дэнни свой дневник и рассказала столько про целительство и силы целителей, сколько смогла.

— Простите, что я не смогу вас научить, но если вы почувствуете призыв или желание кому-то помочь и кого-то вылечить, просто отпустите, — я описала им ощущение.