Елизавета Голякова - Дороги своих любят (СИ)

– Пока это так, осада безвредна для них. Нужно отключить артефакт, чтобы бойцы смогли сражаться. Юджин?

Маг-практик задумчиво прищурился и зажег на кончиках пальцев по изящному пляшущему огоньку.

– Я не знаю природу сил, которые завязаны на нем. Но если возьму в руки, думаю, смогу разобраться.

– Хьюго?

В ответ вор только заулыбался и энергично кивнул. Всегда готов, доволен и весел – только не забывай следить за его руками!

– Отлично. Тогда мы проберемся в замок, отключим артефакт и откроем ворота для солдат. Проще не придумаешь, да и выбора никакого. Я даже примерно представляю, в каком зале он хранится и как туда добраться, так что проблем быть не должно.

– Если мы закроем грань, демоны, потерявшие подпитку с той стороны, кинутся во все стороны, и солдатам их не остановить, – вставил Эв, – в отличие от служителей богов. Те, что прошли со мной, вполне справятся.

Мигель благодарно похлопал его по плечу. На лице наемника разгладилась тревожная, не предвещавшая ничего хорошего морщинка командующего. Хьюго и Юджин переглянулись с улыбками. Все встало на свои места, теперь – живем.

Вор потянулся:

– Значит мы вчетвером...

– Впятером, – бросил файтер, – возьмем этого горе-засланца с собой, пусть пользу приносит.

Мальчишка втянул голову в плечи и опустил взгляд. Помолчал немного, набираясь храбрости, и робко произнес:

– Прошу, – его голос дрогнул, – я не могу снова оказаться в крепости... Не могу, нет, никак... Умоляю, не посылайте меня туда!

– Вчетвером, – припечатал Мигель. Не хватало только взять с собой трясущегося от страха юнца, да уж! Всегда мечтал. – Рыжий прав.

Тот, довольный, заулыбался, и клирик скептически фыркнул, увидев это – но все же тоже вполне искренне улыбнулся. Вчетвером пойти во вражескую крепость, найти там бесценный артефакт и обезвредить его, а после, воспользовавшись суматохой, открыть ворота для солдат. Сумасшествие. Ну так почему бы и нет?

На том и порешили. Лис ободряюще кивнул, выпроваживая паренька на улицу и перепоручая его заботам Риццио.

Когда Хьюго вернулся на свое место и, согревшись, скинул плащ, кто-то похлопал его по плечу и вспомнил, как однажды один злющий наемник перепутал двух парней в черных одеждах. Вокруг засмеялись. Помянули старину Теодора, его почти честно заработанное золото, и «Бороду Водяного», и снова друзья негромко рассмеялись, и кто-то шумно отвинтил крышечку фляжки... Долго еще в палатке было тепло и светло, и старые друзья улыбались, и вспоминали то, что стоило вспоминать. Вино снова проливали мимо, пока оно не закончилось. Потом они выходили на свежий воздух, чтобы запрокинуть голову и до боли в спине и шее смотреть на светлячки звезд, проглядывающие сквозь купол темных туч, и садились на мокрую траву, а после снова возвращались в палатку. Там пели что-то душевное, про выплывший из тумана город, про пыль дорог и острые клинки, и друзья плакали, смеялись, как это умеют только они. А ночь все не кончалась и не кончалась, рассвет стал чужим и далеким, рассвет стал нежданным, и всем было уже все равно – ну его в Бездну или еще куда...

Потому что завтра с утра нужно идти – и никто не обещал, что не в последний раз.

Утро все-таки наступило. Неохотно, лениво начало выползать бледное солнце, чтобы тут же скрылось под комковатыми облаками. Было холодно и зябко. На рассвете пролившаяся вчера вода стянулась тонким ледком, а лужи поменьше и вовсе промерзли насквозь. Должно было уже быть светло, но все равно почему-то казалось, что это густые сумерки, а не раннее утро. Зима была уже очень близко.

– Надеюсь, что первый снег мы в полевом лагере не застанем, – буркнул Эверард, шаря по своей сумке в поисках согревающего и бодрящего эликсира – какого именно, не уточнял. Юдж косился на него с едва заметной усмешкой. – О боги, всетерпеливые и мудрые, соблаговолите же...

– Надеюсь на тебя, Фортуна! – перебил друга бодро проходящий, почти пробегающий мимо Хьюго. Монах покосился на него строго, но смолчал.

Секундой позже рыжий подскользнулся, неловко взмахнул руками и с громким вскриком полетел навстречу обледеневшей траве. На этот раз равновесие он удержал, и, приняв снова устойчивое положение, звонко рассмеялся.

Выросший словно из под земли Мигель хмыкнул, хлопнул друга по плечу и кивнул в сторону замка. Башни мрачными зубцами темнели на фоне серого осеннего неба. Пора было идти.

Вор спросил вполголоса, обернувшись к наемнику: