Антон Агафонов - Лабиринт II [СИ]

— Почему вы её не уничтожили? — спросила Сильвия, сердито взглянув на него.

— И я все ещё не понимаю, какое отношение она имеет к хэлу, — добавил я, скрестив руки на груди.

Мертва? Женщина, плавающая в этом металлическом сосуде, едва ли была мертва. Казалось, что она вот-вот откроет глаза и посмотрит прямо на меня. А ещё внутри возникло странное ощущение с того момента, как увидел её. Странное беспокойство и одновременно возбуждение, которое росло с каждой минутой пребывания рядом. Я чувствовал себя неуютно, но старался не подавать виду.

— Говорю же, самое непосредственное. Именно из содержимого её крови и производится то, что вы называете хэлом.

— Хэл это Дыхание Бездны? — скептически переспросил я, с недоверием переводя взгляд с Вольфганга на женщину, плавающую в металлической емкости. — Думаете, мы поверим в это?

— Чушь, — поддержал меня Винс. — Если бы это была правда, то весь Лэндуэл превратился бы в одну сплошную зону заражения.

Вольфганг не перебивал, наблюдая за нашими реакциями словно с насмешкой.

— Все не совсем так, — наконец изрек он. — Разумеется, хэл, что так любят употреблять наркоманы, не чистая форма Дыхания Бездны. Перед тем, как превратится в конечный продукт, кровь «Обьекта-1» проходит через множество сложных химических процессов.

— Зачем вообще было делать подобное?! — ужаснулась Санни, прижавшись к руке Винса. — Ведь… Ведь из-за этого может пострадать бесчисленное множество людей.

— Разумеется, все не так ужасно, как вам может показаться, — усмехнулся Вольфганг. — Можете мне не верить, но у всего этого были абсолютно благие намерения. Хэл получился в результате удачного стечения обстоятельств в ходе экспериментов с зараженной кровью. Мы искали лекарство и нашли его.

— Погодите, хотите сказать, что хэл это лекарство от Дыхания Бездны?! Простите, но это звучит уж слишком невероятно, чтобы быть правдой, — высказал я свое мнение.

— В какой-то мере так оно и есть. Лекарство не идеально. Это скорее вакцина. Вы слышали, что около десяти лет назад один врач по имени Миллер во время вспышки милтирондиоза на юге придумал интересный способ не столько лечения, сколько защиты ещё не заболевших. Он делал им уколы изначально ослабленной версии болезни, благодаря чему у людей вырабатывался иммунитет. Но кто слышал о милтирондиозе? Зато все слышали о Дыхании Бездны. Когда я только начал работать на лордов и узнал, что у них имеется «Объект-1», я не смог устоять от экспериментов.

— То есть, — задумался Винс. — Хэл должен мешать заболеть Дыханием Бездны? Но это же наркотик.

— Довольно удачный побочный эффект, — пожал он плечами.

— Что-то мне подсказывает, что удача тут ни при чем, — холодно сказала Сильвия, заставив Вольфганга неприятно поморщиться.

— Ну, хорошо, — сознался он. — Привыкание было частью моего плана. Увы, Дыхание Бездны не такое уж простое заболевание. Фактически самое страшное из существующих, ведь врожденный иммунитет есть лишь у немногих.

— А что если кто-нибудь все-таки заразится? Что если… — начал было Винс, но Вольфганг жестом остановил его.

— Это возможно. Но есть несколько существенных «НО». Одна-две дозы хэла, как показывает практика, не способны вызвать заражение. Болезнь ослаблена настолько, что умирает почти сразу после поступления в кровь. Для того, чтобы заболеть, нужно очень много хэла. То есть нужно стать настоящим наркоманом, который будет колоть себе хэл изо дня в день. Но даже так шанс на то, что болезнь «прорастет», микроскопический. Граничащий с рамками статистических погрешностей.

— И все же, заболевшие были.

— Были, — вновь согласился Вольфганг. — На моей памяти в пределах Харкона было три мелкие вспышки за последние годы, но Чистильщики не просто так получают весьма крупные субсидии от Совета Лордов.

— Мне кажется, вы с нами не совсем честны, господин Вольфганг, — нахмурился я, подойдя к металлической капсуле и положив руку на толстое закаленное стекло. — Если все так, как вы говорите, то вакцина вообще не нужна. Дыхания Бездны нет в природе. А загадочные единичные вспышки, скорее всего, дело рук вакцины. Почему просто не уничтожить эту женщину, а вместе с ней и болезнь? Тогда не нужны будут ни хэл, ни лекарство.

— Виктор, Дыхание Бездны — часть моих исследований, я не могу просто так избавиться от Объекта-1. К тому же, не я один владею источником инфекции.

— О чем вы?

— У Совета Лордов есть рука Объекта-1. Она вырастила новую, но старая конечность хранится где-то у них. Это мощное биологическое оружие, и если что-то случится…. Если Дыхание Бездны вырвется в мир, то мало не покажется никому. Лучше быть готовыми к этому.