Валерий Гуминский - Принцип талиона

Парень усмехнулся, допил пиво, и девушка с изумлением увидела, как он аккуратно кладет пустую бутылку в черный пакет. Открыв багажник, незнакомец закинул пакет внутрь. Странно. Другой на его месте просто бы забросил бутылку в кусты. Хлама здесь хватает. Обширная территория выглядит сиротливо, кое-где торчат остатки кирпичных столбов, входивших в систему ограждения. Нет ворот, ни заборов, ни хорошего кирпича — все растащили местные жители. А он бутылку в багажник закинул.

— Думаю, идея с покупкой земли — удачная, — нарушил молчание незнакомец и снова улыбнулся, с одобрением глядя на выпрямившуюся Мирославу. Оценивает меня, поняла княжна. Они были одинакового роста, и поэтому девушка чувствовала себя свободно, глядя ему в глаза. Не любила низкорослых и дылд.

— Еще чего! — фыркнула девушка. — Вопрос уже давно решен. Кроме Морозовых у нас нет конкурентов. Ты свободен!

— А-аа! — в глазах парня плескался смех. — Так вы княжна Щербатова? А какая? Извините меня, я только недавно приехал, лет двести в Торгуеве не был. Мне простительно. Елена или Мирослава?

«Врет, как сивый мерин! — с раздражением подумала Мирослава. — Все он прекрасно знает!»

— Я — младшая, — сухо ответила девушка. — В общем, убирайтесь отсюда. Де-факто земли наши.

— Де-юре они еще под защитой закона о выморочных землях, — кивнул парень и сложил мощные руки на груди. — и де-факто еще ничего не ясно.

Мирослава, признаться, оценила его фактуру. Незнакомец был хорошо сложен, широк в плечах, а передвигался подобно дикой кошке или… рыси, пожалуй. Рысь, крадущаяся за своей жертвой. Да и недурен лицом. Мысленно фыркнула от возмущения на саму себя. Не хватало проникнуться симпатиями к потенциальному противнику на аукционе.

— Хорошо, как скажете, княжна, — он и не думал двигаться. — Только кто вам поможет колесо поменять?

— Можно подумать, вы сможете, — хмыкнула Мирослава, неожиданно для себя перейдя на вежливый тон, и наклонилась к зеркалу правой дверцы, чтобы посмотреть, как лежит помада на губах. Аккуратно, мизинчиком, подтерла легкий размазанный след. Краем глаза следила за реакцией парня, зная, как обворожительно выглядит в таком положении. Самое любимое платье позволяло ей выставлять себя в нужном ракурсе, чтобы мужики начинали задыхаться от фантазий. Она бы расстроилась и разозлилась одновременно, если бы соперник-покупатель не проявил бы хоть какую реакцию. Нет, нормально все. Правильно реагирует. Смущается, но в глазах блестит масло. Мирослава отчетливо поняла, что незнакомец на нее запал, вцепился в наживку, только хватает ума не дергаться, чтобы крючок пасть не разорвал.

Выпрямилась, пригладила рукой волосы, и так идеально сложенные в прическе. Прижалась к дверце, словно сливаясь с красной тачкой.

— Я смогу, без вопросов, — пожал плечами парень. — Меня Колояром зовут.

Мирослава замерла и внимательно посмотрела на парня.

— Вы — дворянин? Чей род? Откуда приехали?

— Я из рода Волоцких, княжна, — сделал намек на легкий поклон Колояр. — Сын Ставера Волоцкого. Это мои земли.

Мирослава почувствовала себя нехорошо. Такого не могло быть. Папа ведь был настолько уверен, что пепелище отойдет их Роду, что даже ругался, когда кто-то из братьев девушки напоминал о наследнике, служившем где-то на юге империи. Якобы никто никогда не сможет заявить о своем праве. Ведь служба в армии подразумевает опасности, сопряженные с риском гибели. На что хотел намекнуть отец, Мирослава особо не вдумывалась. Раз он так считает — надо ему доверять. Вот вам и спокойствие…

— Очень неожиданно, — медленно проговорила Мирослава. — А тебя уже никто не ожидал увидеть. Ты же, вроде, наемником по контракту служишь?

— Отслужил, — белозубо улыбаясь, ответил Колояр. — Вернулся домой. Так будем менять колесо? Запаска у тебя где?

— В багажнике, — слабость в голосе едва не разозлила девушку. В конце концов, что произошло? Род Щербатовых что-то потерял? Ну, осядет Волоцкий на своей земле, кому от ситуации будет плохо? Не слишком приятно жить на пепелище. Мертвая земля.

Мирослава не могла знать, какая истинная причина уничтожила дворянское имение. Ей никогда не рассказывали, что Волоцкие погибли в результате нападения наемных убийц, посланных ее отцом. Несчастье, месть какого-то рода — вот и вся информация, которая оказалась доступна девушке.

Пока она расхаживала в своих туфельках на высоком каблуке вокруг машины, едва не ломая ноги, Колояр, тихо посвистывая, менял колесо. Работал он размеренно, никуда не торопился, все его движения были расчетливы. Инструменты для починки парень использовал свои. Мирослава заметила странные белые полосы на запястьях обеих рук. Что это, интересно? Похоже на следы от кандалов или наручников.