Дмитрий Басов - Кольцо

После ухода последних Эльдар множество рукописей оказалось в королевской библиотеке Аттани. Наверное, в древности они высоко ценили дружбу с королевским домом. Но шли годы, века… Рукописи старились, ветшали. Большая часть книг, использовавшихся в практических целях, была переведена, и переписывались уже переводы; легенды и поэмы — изредка копировались на синдарине, но в очень малых количествах, часто — в одном экземпляре. А многие рукописи — как раз наиболее ценные для нас: повествующие о жизни Эльдар, их хозяйстве, бытии, философии, — приходили в негодность. Ведь мало кто из людей этим интересовался. С человеческими летописями всё ещё сложнее: после Тельконтаров многое происходило в истории Аттани: распространилось рабство, сменялись правители, были войны и периоды хаоса. И слишком часто летописи переписывались и подправлялись в угоду очередному властителю. Вы же знаете, само имя того же Манусара когда-то пытались уничтожить, вымарывая его из летописей, стёсывая надписи в храмах…

Как бы то ни было — итог всему подвело нашествие гиккан. Если бы королевская библиотека находилась в Ануминасе! Но на севере хранились копии лишь малой части рукописей, почти не было эльфийских. А великая библиотека Минас-Тирит — со всеми её чудесными книгами, мудростью Эдайн и Эльдар, с летописями — погибла в огне пожаров.

К сожалению, былого не вернуть…

Ну а тебе, Таниэль, могу посоветовать не снимать кольцо. Стоит попробовать записывать свои сны или какие-то необычные мысли, ощущения… Не думаю, что получится поговорить с… тем, кто их посылает, но, возможно, удастся узнать что-то полезное.

Амрот поднялся, извиняющимся жестом поднял руку к груди:

— Прошу меня простить, но я вынужден вас оставить. Без сомнения, мы ещё встретимся, и быть может, у нас будет больше времени… Как бы странно это ни звучало.

На перекрёсток возвращались не спеша.

Тани выглядела усталой и унылой. Элле косился на неё, не решаясь что-нибудь сказать; Дэн, по своему обыкновению, трепался, и девушка изредка улыбалась.

Широкая тропинка, скорее дорожка, извивалась среди деревьев. Отсыпанная мелкими-мелкими камушками поверхность была почти скрыта порослью густой короткой травы. Идти было мягко и легко. До большой дороги было далеко, но они не торопились: отец Элле должен был заехать за ними ещё только через два часа.

Макс, о чём-то сосредоточенно размышлявший, наконец отвлёкся от своих мыслей, оглядел ребят.

— Тани, птичка! Опять взгрустнула? Разочарована?

— Да, наверное. Думала — вот-вот… Я вчера звонила в Горную, с Гленном разговаривала. Вроде бы заканчивают спасательную шахту, уже пытались связаться, пока не получается. Но она точно жива. Короче, всё по-прежнему: ничего не ясно. Вот и здесь то же самое: надо подождать…

— Очень эльфийский ответ. Наши чудесные друзья могут себе позволить ждать. Но ведь не так уж безрезультатно мы съездили, вроде как появились реальные шансы связаться с леди Морвен. Это само по себе чудо, честно говоря. А тут уже и шахту новую почти пробили. Ну? Всё образовывается, не грусти, — Макс слегка приобнял её за плечи. — Ой, да ты что-то леденющая вся! Замёрзла?

Все были одеты легко — середина лета всё же; но в тенистых лесах на побережье Форлина было заметно прохладнее, чем даже в Мидланде, не говоря уже об Арноре, где в полдень кажется — асфальт плавится и течёт.

Накинуть Тани на плечи было нечего. Он досадливо поморщился. В лес пошли — хоть бы одну куртку взяли… Благо, у эльфов даже комары не кусаются. Если эта кровососущая живность вообще здесь водится.

— Эй, ребятки, а не пробежаться ли нам? А то зябко как-то…

— Кто первый, тот Турин! — тут же загорелся Дэн и дунул что есть прыти.

Элле, не успев как следует обдумать это дело, оглянулся на Тани и рванул за ним. Макс легонько подтолкнул девушку, они тоже побежали.

— Рори, Эрдуиль, догоняйте!

Гном улыбнулся и побежал неожиданно быстро, почти не отставая от Макса. Эрдуиль издал какой-то клич и уже через несколько секунд догнал Дэна. Эльф мчался напрямую сквозь лес, срезая изгибы тропинки; казалось, он тенью скользит меж деревьев — ни одна ветка не ломалась под его ногой, не раскачивался ни один куст. Когда он поравнялся с Дэном, тот тоже попытался двинуть через заросли, но тут же зацепился на какой-то корень и чуть не улетел кубарем в густой куст орешника.

Эльф весело рассмеялся, с удивительной проворностью подхватил Дэна за руку, не дав ему упасть, потом стремительно выскочил на дорожку, припустил ещё быстрей.