Дмитрий Басов - Кольцо

Он провёл руками над головой Дэна. Шансов не было.

Рори сразу всё понял. Он яростно скрипнул зубами; молча поменял в автомате магазин. Повернулся и медленно, тяжело ступая, пошёл к завалу. Ребята, взяв мечи, догнали его и пошли рядом: Элле слева, Тани справа.

Огонь гном открыл издали, на ходу. Он стрелял остервенело, опустошив магазин полностью; оставшихся троих прикончили мечами.

Файеры догорели, стало беспросветно темно и тихо. С начала битвы не прошло и десяти минут.

И в это время громом среди ясного неба раздались шаги бегущих по коридору людей. Рори быстро достал и распечатал ещё одну шашку, бросил её на пол. Она упала неподалёку, осветила их мокрые от слёз, пота и крови лица. Шаги приближались. Неожиданно в темноте коридора вспыхнул свет.

Фонари светили мощно, не в пример игрушечным лучикам ребят.

Впереди стремительно бежала невысокая темноволосая женщина в спортивном костюме; сразу за ней — двое мужчин в форме охраны, с фонарями.

Женщина на секунду остановилась возле Дэна, присела, сразу двинулась дальше.

— Тани!

— Мама! — у девушки даже не оставалось сил подняться, она лишь протянула руки навстречу Морвен.

— Ты в порядке? — тихо спросила та, обнимая дочь.

Тани разрыдалась.

— Я… Да… — она прижалась к матери, глотая душившие её слёзы.

— Ну-ну, девочка, — женщина потрепала Тани по волосам, поцеловала в лоб. — Камул, за тоннелем пригляди! Барт, посмотрите что там, — кивнула в сторону завала, снова поцеловала Тани, вдохнула запах её волос, на секунду закрыла глаза. Потом чуть отстранилась, не отпуская Тани, спросила: — Ребятки! Вы что тут делаете?

— Мы… Воду вам несли, — растерялся Элле.

— Очень интересно, — спокойно, словно за чашкой чая в гостиной, произнесла леди Морвен. — А чем занимаются все остальные? Охрана, учёные, спасатели?

Парень смутился, понимая, что что-то придумывать бессмысленно, а правдивый рассказ навлечёт грозу не на одну голову… Недавняя битва, гибель Дэна, раненная нога — всё смешалось в голове, так что он и сам был бы не прочь разрыдаться, освобождаясь от пережитого напряжения.

Тёмно-серые глаза внимательно смотрели на него.

— Там… Они готовятся слишком основательно. Новую шахту пробурили. А мы внутрь корня залезли и сюда… как дураки.

— Ну-ну. Не то дураки, не то герои. Поразительно! Но как вы вообще узнали о шахте, о том, где нас искать?

— Это… — Элле поглядел на девушку, потом не очень уверенно, но прямо посмотрел в спокойные тёмные глаза. — Вы с Тани ещё успеете поговорить. Думаю, сейчас не время.

— Хорошо. Мы по-быстрому оглядимся, что к чему, и пойдем. Вас только трое?

— Четверо… было.

— А, да… Извини.

Леди Морвен положила руку ему на плечо, легко поднялась и направилась к Барту, который позвал её к завалу.

Шашка почти догорела. Рори собрался зажечь новую, но Морвен, на ходу заметив это, сказала:

— Уважаемый гном, не стоит больше разжигать огонь. У нас есть фонари, а ваши факелы ещё могут понадобиться.

Элле подошёл к Тани. Она сидела прислонившись затылком к стене, лицо её, мокрое от слёз, было уже почти спокойным, немного отрешённым. Погладив её по плечу, он отправился вслед за леди Морвен и Бартом.

Охранник осветил фонарём место боя: завал, ниша в потолке, всюду, всюду — мёртвые твари, их изрубленные куски, отсечённые лапы, пятна крови и мерзкой слизи.

Элле подошёл, подсвечивая дорогу своим маленьким фонариком.

Леди Морвен, явно поражённая увиденным, удивлённо спросила:

— Эльсар? Так ведь тебя зовут? Это что же: вы вот это всё устроили?

— Мы дошли до тупика, ждали нападения, думали — может корень ещё живой. А тут — тишина. А твари эти прятались наверху. Они чёрные, как тени, не отличишь. И они как посыпались на нас…

Барт недоумённо спросил:

— Так, а как… Чем вы их?

Элле потянул из ножен меч: сталь льдисто блеснула в бело-синеватом свете фонаря.

Барт смотрел на парня как на привидение.

— Это… гм… Офигеть! Мэм, помните, мы здесь отходили — шестеро, с оружием, взрослые мужики. И вы. Мистера Свена здесь потеряли, Руни… Еле живые выбрались. А эти молодцы пришли втроём, покрошили ножиками всех пауков. Моргот! Их же тут не меньше сорока штук!

— Вчетвером, — спокойно поправила его женщина. — И не всем из них повезло. А мечи… Когда-то мечами разрушали империи и воздвигали новые, — потом добавила с едва заметной ноткой гордости: — Дочь! И парни что надо.

— Мы там по дороге мешок нашли. Патроны, ещё что-то. И несли вам воду, две канистры. Тани приснилось, что у вас вода кончилась…