Татьяна Иванова: Охотники и ловцы рыб [СИ]

— Я понял. Но не твоя воля творится. Рагнар пропал в моих землях, и моя помощь вам нужна, — польский рыцарь сделал еще глоток медовухи. Новгородец смотрел на него с сочувствием.

— Ты мне полюбился, Всеслав, но я же не слепой, вижу, как ты отличаешься от меня в пору моего язычества. Я был куда проще тебя.

— Расскажи.

Новгородец колебался, видимо, не желая расставаться со своим прекрасным настроением. Всеслав оторвал взгляд от кружки с медовухой и хмуро посмотрел на него.

— Моя мать была из поморян. Лютичами их теперь зовут.

— Ого! Гордые они. Независимые. Знаю.

— А отец неизвестен. Снасильничал.

Творимир, резко посерьезнев, отхлебнул из своей кружки. Всеслав не прерывал наступившее молчание.

— Не любила меня мать, понятно. Дорастила до продажного возраста и продала. Слышал, есть такой невольничий рынок в Праге?

— Кто же о нем не слышал? Самый большой невольничий рынок в славянских землях, — мрачно ответил Всеслав, держа кружку обеими руками, не глядя на собеседника.

— У них, среди пражских христиан, есть обычай, выкупать рабов. Обычно выкупают-то христиан. Но есть исключение. Святой Вячеслав, Вацлав, как они его называют, ввел когда-то такой обычай: на Пятидесятницу Пражская церковь выкупает некрещеных мальчиков, чтобы их окрестить.

— Слышал. Этот обычай епископ Адальберт возобновил, Войтех Славникович. Войтеху пражский невольничий рынок спать спокойно по ночам не давал, — с горечью заявил Всеслав. — Он вроде как христианин, а тут еврейские купцы перепродают в рабство христиан. Молоденьких красивых девиц в мусульманские гаремы, молоденьких красивых парней в мусульманские гаремы. А торговая пошлина с продаж идет на обогащение князя. Христианского князя. И все христиане города не против.

— Но ведь епископ был против.

— Да. Один из епископов был против. Сначала он продержался на кафедре со своим «против» два года. Больше правительство Праги и пражская христианская церковь не выдержали. Его выгнали из страны. Он, я слышал, стал монахом в Риме. Потом, спустя долгие годы, снова вернулся в Прагу епископом. На этот раз продержался год. Снова выгнали. Тогда он поехал в Гнезно по приглашению моего князя Болеслава. Недолго пожил, пока не пошел проповедовать пруссам. Те его и убили. Мощи святого Войтеха теперь в главном соборе Гнезно. Не в Праге.

— Ага. Но именно его ваша церковь прославила как святого, не тех, кто его выгнал.

— Посмертно прославила.

Всеслав снова отхлебнул медовухи. Поставил пустую кружку на стол. Творимир радушно налил ему до верха.

— Я не христианин, — снова заговорил Всеслав с горечью, — но я видел множество христиан, в отличие от Любавы. Она молода, наивна и неопытна. Однако у нее чистая душа, и она не лукавит. Пусть посмотрит на мир. Меня удивит, если она не разочаруется и не оставит своих иллюзий.

Всеслав поднял глаза и встретился взглядом с погрустневшим Творимиром.

— Мне не надо доказывать, что среди христиан полно дрянных людей, — тихо сказал новгородец. — Мне достаточно посмотреть в свое отражение в тазу с водой утречком, чтобы вспомнить об этом. Но ты не понимаешь главного. Хотя бы запомни сейчас мои слова. Для нас важнее всего не люди, а наш Бог. Христос — вот главное сокровище церкви.

Всеслав снова опустил глаза. Он внезапно вспомнил, как нечто подобное говорила ему Любава. Как раз, когда объясняла, почему не может стать его женой. Незадолго до того, как Ярославов воевода Гостомысл сообщил ей, что ее названный отец, новгородский посол Рагнар пропал в Польских землях, и лучше бы ей согласиться стать Всеславовой невестой, чтобы иметь возможность поехать в Польшу.

Он невесело усмехнулся, еще раз по достоинству оценив крутой поворот судьбы, вынудивший Любаву согласиться на помолвку с ним.

— Я тебя прервал, — снова заговорил польский рыцарь после недолгого молчания. — Ты рассказывал, что тебя выкупил добрый человек, чтобы окрестить. Бескорыстно он выкупить не мог, — добавил Всеслав, не сдержав сарказма в голосе.

— Бескорыстно никто ничего не делает, кроме некоторых христиан, — парировал Творимир. — Само понятие «бескорыстие» вошло в мир вместе с христианством. Тот человек, который меня выкупил, не стал меня крестить. Я был ужасным мальчиком, можешь мне поверить. Несколько раз пытался обокрасть своего благодетеля и сбежать. Но тот был настороже. Куда уж было меня крестить. Он отдал меня в ученики своему другу. Воину. Сам со мной справиться был не в силах. Своего наставника воина я боготворил. И когда я подрос, то напрочь забыл о слабом, как я думал, человеке, который за собственные деньги выкупил меня из рабства и ничего не потребовал взамен. До сих пор удивляюсь, как он увидел в том постоянно битом звереныше на Пражском рынке что-то хорошее, что заставило его так поступить. Да и Марьяне я тоже удивляюсь, — нежная грустная улыбка осветила лицо Творимира, — она полюбила меня еще до моего крещения, хотя ни за что бы не призналась в этом тогда.