Анатолий Нейтак - Эмиссар - Трансформация [СИ]

Надо же, подумала Ниллима, действительно не обижается. Реалист!

Тут ожил Сосед:

“Бедный Зарм!”

“Ты о чём?”

“Ну как же. В отряде у него всего-то семеро разумных, включая его самого, но из этих семи больше половины претендует на лидерство. Найзе — по происхождению, Мугрин — контрактник недобитый — по опыту, да ещё ты…”

“Я не претендую!”

“Неужели? Заместитель командира, которая этого самого командира побеждала в круге?”

“Не полезу в лидеры”.

“А тебе и не надо, — “успокоил” Сосед. — Тебя уже Эхенд назначил. Просто посмотри ещё раз, в каком порядке вы едете, и сделай выводы”.

Если ставить вопрос так … Ниллима осмотрелась, обратив особое внимание на Абреш (ну, прямо особо охраняемая персона!), и поёжилась. Да, Зарму можно только посочувствовать.

“Что, малышка, прониклась? Как говорил один… гм… выдающийся командир, с этими бойцами я бы завоевал мир, если бы мне удалось убедить их стрелять в одном направлении. Зарм может опереться по-настоящему только на Онгера…”

“Угу. А Шосэтан-то прав: Эхенд действительно не питает к своему родичу тёплых чувств”.

“Скажи уж проще: этот отряд послан на убой. Здесь нет ровным счётом никого, чья смерть опечалит Старшего мастера”.

“Что, он и Стопу назначил в жертву? Героя? Ветерана?”

“А то. Мугрин — такой же плевок в лицо окружающих, как ты. Если не более смачный. Полукровка, превзошедший благородных в военном деле. Ну или как минимум в живучести. Не забывай, что Эхенд, кем бы ни был ещё, — аристократ”.

“Кажется, скоро у меня на это слово появится аллергия ”.

“Или, точнее, идиосинкразия . Вполне возможно. Ты слишком привержена правде и нутром чуешь, что с местными понятиями о благородстве тоже получилась подмена…”

“Это как?”

“Да очень просто. Аристократ по крови отличается от аристократа по духу примерно так же — и по той же самой причине — насколько форма отличается от содержания. Или насколько закон отличается от справедливости ”.

Умеет же Сосед сформулировать, подумала Ниллима. Впору позавидовать. Но…

“Если кровь — недостаточный аргумент, кого считать аристократом?”

“О, истинное благородство таится не так уж далеко. Неплохое приближение к таковому являет Мугрин Стопа. А ещё более близкое — ты сама”.

“Я?! Благородная?”

“Забавно, не правда ли? Причём самое забавное, что большинство достоинств благородной у тебя есть. При полном отсутствии сопутствующих недостатков, вроде необоснованной спеси и потребительского отношения к окружающим”.

“Шутник ты, Сосед”.

“Не в данном случае”, — отрезал он.

Ниллима задумалась. Ну, спесь — это действительно нечто совершенно чуждое. Для машир такой товар не по карману, нечего и замахиваться. Но вот достоинства…

— Сорх!

Услышав своё имя, полукровка придержал своего суркаха, вместе с Ниллимой отставая от остальных. Не сильно, так, шагов на полста.

— Что случилось?

— Ты… а, не важно.

— И всё-таки?

— Понимаю, вопрос дурацкий, — решилась девушка после заминки, — но… ты тоже думаешь, что я похожа на благородную?

Сорх помолчал.

— Нет. Не думаю.

“Ну, вот и ответ…” Но оказалось, что полукровка ещё не закончил.

— Я знаю немало благородных, Ниллима, поэтому я думаю, что ты лучше . Ты… ну, родилась машир. Но ведёшь себя так, как должны бы себя вести благородные. И, возможно, вели бы — если бы мы жили не в реальном, а в идеальном Нарадуме.

— Да ты философ. И льстец.

— Кстати, — прищурился Сорх, — ты действительно родилась машир — или стала такой из-за… ну… проклятия или ещё чего-нибудь… э-э?

— Какое проклятие, ты чего!

— Так я и думал, — вздохнул полукровка. — Природные-то благородные такими не бывают.

“Да они с ума сошли! Оба!”

“Не мы сошли с ума, но мир сошёл с пути. Мы призваны сюда, чтоб верный путь найти…”

“Сосед!”

“…и в поисках дорог мы отдыха не знаем. Проклятию сродни: идти, идти, идти… Ты бы разобралась уже в себе, малышка, и возмущалась не так громко. Вообще, что ужасного в том, чтобы согласиться с тем, кто ты есть?”

“Ничего. Но вы говорите обо мне лучше , чем есть!”

“А ты хочешь единственно правды. Похвально. Но помимо того, что есть, есть ещё то, что может быть. Хотя, конечно, не обязательно будет . В какую сторону ты пойдёшь охотнее: туда, где обитает жалкая машир, прах под пятой Сильных, с рождения обречённая на ничтожество — или туда, где дышит и сияет истинное, внутреннее благородство?”