Влад Поляков - Кодекс Крови - Реликт Межклановых войн

Он успел прикоснуться к полузапретным званиям – даже не магическим, просто – как в силу изменившегося положения, так и из собственных желаний. Сперва хотелось просто почувствовать себя более значимым. Оказаться ещё полезнее Стае, прайду в целом. Потом найти ответы на то, что раньше казалось простым и естественным, а теперь становилось смутным и даже мутным, словно взбаламученная вода недавно ещё кристально чистого ручейка. Он узнал немного, но этого знания хватило, чтобы время от времени напоминать о себе и шаг за шагом растворять казавшееся таким правильным, таким естественным. Раньше это происходило очень медленно, но вот последние дни всё словно перешло с медленного шага на заполошный бег за невидимой целью. И чем дальше, чем быстрее он бежал, тем больше его всё пугало. Опасения сбиться с дороги и потерять преследуемую цель. Страх её догнать и то, что она сама окажется охотником, а он, в свою очередь, добычей. Ужас от подозрения, что догнав, схватив и «победив», он может оказаться отравлен тем ядом, который не убивает тело, но отравляет душу. Тем самым ядом, который ещё со времён Паутины таится близ самых верных потомков Лунного Зверя.

- Старший? Михтрал…

Прикосновение Кэйры вырвало его из чересчур глубоко зашедших размышлений. Клык посмотрел на юную волчицу,вВыглядящую слегка испуганной от того, что без разрешения не просто прикоснулась, но даже немного потормошила того, кто стоял выше неё в стае. Заметно выше. И этот предвестник настоящего страха Михтралу не понравился. Он понял, что не хочет видеть такое у тех… у той, кто привыкла видеть в нём старшего, защитника, пример для подражания и своего развития.

- Успокойся, волчица. Я в порядке. Я рад, что ты вырвала меня из не самых приятных мыслей. Нам нужно… Мне необходимо тебе кое-что сказать. Давай немного отойдём. Тут чересчур суетно.

- Как ты скажешь, старший, - довольная, что на неё не крикнули и даже не нахмурились за ту «вольность», которую она позволила. Кэйра сейчас больше всего напоминала волчонка-сеголетка. И это казалось Михтралу… милым.

Столь же милой она и продолжала выглядеть, слегка прижав уши в одно мгновение и настороженно двигая ими в другое. Кэйра готова была слушать, а вот насчёт услышать… это её собеседнику лишь предстояло выяснить.

- Я говорил про ошибки Хранителя Диирвейда, Кэйра. Про то, куда они могут привести всех нас, если мы не будем осторожны. Скоро привести. Ты слушаешь?

- Да… Михтрал.

Переход на имя и тревога в глазах. Зная Кэйру, старший Клык понимал – это означает её беспокойство, но вместе с тем вовсе не готовность бежать к тем, кто выше его, после чего доводить до их ушей о сомнениях и колебаниях одного из стаи. Потому продолжил, не просто понизив голос, но и позаботившись, чтобы легкий ветерок свился в спираль и не дал лишнему уйти дальше этого очень маленького кусочка пространства.

- Стремиться уничтожить скверну – это правильно, - начал Михтрал почти с того же места, на коем закончил. – Неправильно не видеть ничего на своём пути: угроз, ловушек. Лишних потерь… жертв, которые может и стоит приносить.

- Это как?

- Просто. А понимать – больно. Вот что было недавно? Мы сражались, стремились. А что получили? Трупы, боль, унижение. И почему?

- Оказались слабее этих кровососов.

Снова и снова дольше живший и находящийся несколько выше с стае Клык видел различие. Какое? В дозволенных мыслях, воспитании и том. что из всего этого проистекало.

- Важнее слабости оказались наши неосмотрительность и даже глупость, - с неохотой выдавил из себя столь горькие слова Михтрал. – Мы должны были думать, планировать, а не кидаться на то, что посчитали добычей, уподобившись простым, лишённым разума серым братьям.

- Они не кидаются, они охотятся!

Этот не крик, а скорее горестное скуление было не прервано, но скорее дан ответ на не прозвучавший ещё вопрос.

- Охотятся, Кэйра, да. А на кого? На простых животных. Мы же попробовали – не первые, не сотые, не тысячные – снова охотиться на разумного хищника, ничуть не слабее и не безопаснее таких как мы.

- Они ниже нас, они не чтят природу и извращены в своей нежизни!

- И что, из-за этого мы должны кидаться на них в лоб, терять своих и даже не думать о том, что можно быть умнее, хитрее, приспособленнее?

- Старейшины должны знать. Они знают, они говорят.

Вот и хриплые нотки отчаяния в голосе. Юная волчица не хотела признавать, но… не могла не видеть печальные результаты недавних схваток.