Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Не куда-то, а к резиденции Лилий.

Прямо туда, где ему и следует в нужный момент заявиться. В сердце праздника, на посадку деревьев с зубодробительным названием. Они редчайшие, священные и безумно капризные. Живут всего сезон. Семена засеиваются в день равноденствия, приживаются с огромным трудом и прорастают в тот же миг – либо безвозвратно гибнут. Деревья эти лечебные, способны исцелять неизлечимые болезни и смертельные раны. Считаются народным достоянием. Поэтому сажать их приглашается сильнейший природный маг. Раньше им был, конечно же, король. Теперь – какой-то гад из временного правительства, мечтающий захватить власть насовсем. Подвинется, вместе со всеми загребущими кланами!

В гущу пляшущих пролезла камера, сияя отблесками солнца на линзе. Навелась, пытаясь сфокусироваться на нас. Черт… Народа вокруг – тьма. Не локтями же распихивать, чтобы скрыться! Пригнуться?.. Дис притянул меня к себе. Его ладонь легла на мою талию, уверенно направляя. Шаг, поворот. Уверенное движение, и ладонь скользнула по спине вверх, я прогнулась. Оказалась наклоненной к земле, лицом к небу. Дис – надо мной, отвернувшись от камеры. Та поснимала его спину, развернулась и улизнула.

– Ого, – восхитилась я, – ты танцевать умеешь?

– Стандартная программа для принцев, – поведал он насмешливым полушепотом, возвращая меня в вертикальное положение.

А я тут прыгаю как оголтелая. Без чувства ритма и затей. Сразу неловко стало. Впрочем, Дис тоже до этого своих талантов не выдавал, а посему можно сказать, что я старательно поддерживала его конспирацию. Да-да, именно так и было.

Я с чистой совестью продолжила, он ответственно подыгрывал. Дурачился и вел за собой, играючи уворачиваясь от камер. Было и нервно, и весело. Интересно, что еще входит в стандартную программу для принцев? А для принцесс такая есть? Обмахиваться веером и вышивать я умею! Тьфу, вот о чем думаю… Лучше бы о деле. Час икс на носу. Даже не час – минута! От которой зависит многое.

Мы почти пересекли площадь, парад подходил к завершению. Шествие разбивалось о просвечивающую живую изгородь, распределяясь вдоль нее шумной полосой. Перед красивенным бело-зеленым зданием с пологим куполом. Резиденция Лилий! Она утопала в узнаваемых белоснежных цветах, деревья в саду, разбитом вокруг, цвели тем же чистейшим цветом. Мраморная лестница вела на широкое крыльцо с мощными колоннами, где пока никого не было, но заготовленная трибуна наводила на мысль, что торжественная посадка пройдет именно оттуда. Если подойти ближе к заграждению, вполне можно будет разглядеть основное действо. А если не подойти… Над изгородью, на туго переплетенных лианах висели огромные экраны. На них застыло то же крыльцо и часть сада. Обещанная прямая трансляция. Дис прав: офигевшие лица негодяев увидит каждый!

Я запустила руку в один карман, затем в другой и в третий, проверяя, где что. Главное – хранить самообладание и при непредвиденных приключениях не перепутать с перепугу силовой артефакт с защитным, а проклятие расстроенного желудка с чарами усыпления. И уж тем более не использовать их на ком-нибудь одновременно, ой… Пальцы сосредоточенно перебрали бумажки с заклинаниями. Вызов грома и молнии в чью-то пятую точку, трехсекундный щит с иммунитетом к любой магии, портал для перемещения в крепость. Последним сбегать велели в крайнем случае. Я и сама желанием не горела. Пропустить такое событие, как торжественное возвращение истинного принца? Ни за что! Хочу стать полноценным свидетелем, а не посмотреть по какому-то маговизору.

Толпа рассредоточивалась вдоль заграждения, занимая удобные места и возвышенности, Дис потянул меня в сторону. Сбоку от резиденции, примыкая к другой изгороди – более плотной, но тоже живой, – стояли киоски с вкусностями и сувенирные палатки, а поодаль – аккуратные зеленые будки для известных целей с нехилой очередью. Хоть что-то как на Земле! Мы шли к обвитому плющом киоску на колесиках, на котором висела неаппетитная вывеска: «Горячие эко-водоросли». Искусственные, что ли? Ну да, а то вдруг вон те волнистые пучки на ножках из парада оскорбятся, что собратьев поедают у всех на глазах…

Из окошка раздачи высунулся Киван. Осчастливил кого-то мотком морской капусты на палочке, как бы ненароком скользнув по нам взглядом. Да я гляжу он шпион-бармен со стажем! Дис и не подумал встать в очередь, подвел меня к округлой боковине киоска, с легкостью отворил дверцу. Мы вошли, оказавшись в тесном пространстве, заставленном шкафами с посудой и ящиками с эко-водорослями. Чую коварный план… Непосредственная близость к резиденции, и изгородь, отделяющая от цели, прямо за стенкой. Но не в этом же киоске его высочество въедет на торжество?.. Как-то слишком заметно! И несолидно.