Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

Я села к окну. И заметила, что ко мне мчится Августа. Сжав ладони в кулаки, зло сверкая глазами. Под ложечкой засосало, захотелось проверить, что на столе нет столовых приборов, особенно острых. Подбежав, она вцепилась в край стола и, склонившись надо мной, бросила несколько резких фраз. Ни слова не удалось разобрать.

– Извините, но… – Я немедленно собралась с мыслями, чтобы языковой артефакт вновь заработал. – Повторите, пожалуйста, я не местная.

– Еще бы, – процедила Августа. – Какого черта ему надо?

– Ему?..

– Что бы ни взбрело в его голову, – не позволили объяснить, – я к этому более никакого отношения не имею! Мое возвращение было согласовано официально, и до меня тут не добраться.

– Это не Касиус вас ищет, – торопливо уверила я, – это…

– Еще лучше! – перебила она, прилипнув глазами к моему кольцу. Фамильному владыческому кольцу от Клелии. – У Рейналда крыша на шестой десяток лет поехала?

– Без понятия, – взвилась я. Нормально ответить мне все равно не дают! – Что «ему» надо, скажет сам. А вообще, знаете ли, нормальное желание – мать разыскать.

– Что?.. – глухо переспросила Августа и опустилась, приземлившись на стул напротив моего.

Я кивнула за ее спину, она обернулась. Там, в широкие ресторанные двери, вошел Кеннет. Не заговорив с администратором, нашел нас глазами. Августа побледнела. Ни грамма былой силы и железной уверенности, наоборот – сплошная растерянность.

– Очень вас прошу, – прошептала я, – будьте… поделикатнее. Он переживает.

Она повернулась обратно ко мне и шокированно моргнула. Будто я сказала нечто в высшей степени странное. Кеннет подошел к столику, сел. Рядом со мной, напротив пустого стула. Бегло ей кивнул. Она уставилась на него пристальным сканирующим взглядом и, кажется, забыла, как дышать.

– Добрый день, – прервал затянувшуюся паузу официант. – Вы определились, что будете заказывать?

– Позже, – развернула его Августа, уже своим обычным твердым тоном.

Тот послушно ретировался. Она откинулась на спинку стула, постепенно возвращая самообладание и здоровый цвет лица. Кеннет сложил руки на груди и смотрел на маму спокойно, но это не значило ровным счетом ничего. Оба молчали. По-моему, никто просто не знал, с чего начать. Надо срочно спасать ситуацию!

– Кстати, я Алёна, – с опозданием представилась, – и я…

– Моя невеста, – закончил за меня Кеннет.

– Невеста? – переспросила Августа. – Из Эллодиа?

– Нет, я из России!

– Как?.. – Она недоуменно нахмурилась. – Откуда тогда помолвочное кольцо Даос-Гриц?

– Долгая и запутанная история, – вздохнула я. – Раскрывали межмировой заговор, испортили им вечеринку, обрушили башню. Ну, ту самую башню. Правда, это случайно вышло…

– Не совсем, – ухмыльнулся Кеннет. – Но да, башни больше нет. И фамильного склепа. И подземелья, в принципе, тоже.

– Ага, – глубокомысленно изрекла Августа. Раскрыла сумочку, потянулась за сигаретами. Опомнилась, где находится, закрыла. – Мало что поняла, но звучало отлично.

– Мы учимся в Междумирье, – решила я поделиться информацией попонятнее, но Августа сдвинула брови к переносице и выдала что-то вопросительное на латышском.

Черт, я переволновалась и с языковым артефактом связку опять потеряла… Кеннет сложил ладони в пассе поддерживающего сосредоточенность заклинания. Сработало, потому что донеслось абсолютно понятное:

– С каких пор на Земле работает магия?!

– С тех пор, как ваш сын с бывшим ректором университета изобрели накопители, – гордо сказала я. – Да-да, он гений.

– Ритуал сохранения магии, – пояснил Кеннет, – через сжатие и утрамбовку в емкость по типу артефакта. Сейчас это не до конца законно. Так что, скорее, криминальный гений.

Августе досталось апатичное пожатие плечами, а мне – насмешливый взгляд. Ничего не знаю! Запрет сняли, исследования возобновили. Можно хвастаться маме.

– Ясно… – выдохнула она и подозвала официанта. – Мартини принесите. Двойной. Со льдом.

– Мне водички, – скромно заказала я.

Кеннет воздержался. Сидел и смотрел на нее, все так же спокойно. Лишь неровный изгиб губ выдавал тщательно скрытое напряжение.

– Я хочу знать, что было, – решительно сказала Августа, – по порядку. С самого начала.

– После того, как ты ушла? – осведомился он ровно и бесстрастно, без укоров или осуждения.

– Ушла… – повторила она с грустной усмешкой. – Нет, от таких, как Касиус, невозможно уйти. Они сами избавляются. Когда для них становятся неудобными.