Пальмира Керлис: Не пойман – не принц

Цветы в кадках вмиг изменились, состоящими из колючек монстрами стали, зашуршали по полу удлинившимися побегами. Кеннет защитное заклинание сотворил, я спряталась за его спину, судорожно соображая. Силищи-то у меня полно. А толку? Ни одного контрзаклинания от природной магии не знаю. Даже если Кеннет покажет, нормально не повторю. Учиться надо было лучше! На факультативные практикумы и спецкурсы ходить, а не отмахиваться, что не пригодится!

Манлейк кивком указал на нас, монструозные лианы встали в боевую стойку и… обвили его. Побег из кадки хватанул Хмыря за ногу, с приятным треском приложив об пол. Обоих протащило и швырнуло вниз, я кинулась к бортику. В саду, у обгоревшего фонтана стоял Дис, Киван допинывал скудные остатки армии фанатиков. Победили… Мы победили! Ура!.. Манлейк зашевелился, Хмырь засиял, явно портал пытаясь сотворить. Их тут же к земле пригвоздило, сияние погасло.

– Уже уходите? – осведомилось его величество. – Задержитесь. Есть к вам пара вопросов…

Тон, которым это было сказано, наверняка у Марисы зависть вызвал. Я выдохнула, опустилась на пол с облегчением. У Диса получилось! Совладать с очагом, вернуть силу, не умереть. Хотелось сбежать по лестнице, обнять его крепко-крепко. На пару секунд, до хруста костей. Встряхнуть хорошенько, а потом благодарить за то, что живой. От радости кружилась голова, распирало изнутри. Кеннет сел рядом, я уткнулась носом ему в грудь. Было тепло и хорошо, несмотря на нервную дрожь по телу, боль в горле и сумасшедшую усталость. Его ладонь лежала на моей спине, макушки касалось горячее дыхание. Это просто, когда есть только он. Первый, единственный, мой. Никого больше, нужного и важного. Живешь по инерции, не принимая решений. Теперь иначе. Знаю точно: я выбрала его. Сама, осознанно.

– Ярушка, – всхлипнула я, вспомнив, – он…

– Ну-ну, – Кеннет ласково меня по спине погладил, – демоны не умирают. Просто возвращаются обратно в бездну.

– Мы сможем призвать его заново?..

– Не совсем, – вздохнул он, но пообещал: – Я что-нибудь придумаю.

Переодеться в заурядный сарафан в горошек было истинным наслаждением. Ни тугого корсета, ни пышных рукавов-фонариков, ни шуршащих юбок! Вместо прически из локонов – простая коса в три пряди, стянутая на кончике обыкновенной резинкой. Могу себе позволить, не нареченная принца более. На короля тоже не претендую, как бы Деметрия разочарованно ни поглядывала.

Помолвку отменили утром, прямо отсюда – из замка, куда Дис въехал, как коронованный правитель. Конечно, это был не тот замок его родителей, где они погибли, а другой. Мы пригласили журналистов, общественных деятелей и всяких важных людей. Публика восприняла новость о нашем разрыве благосклонно, а том числе зрители трансляции по маговизору. Говорят, многие даже поохали. Какая романтичная история с Кеннетом, с которым я решила остаться вопреки перспективам, открытым мне древним очагом и «избранностью», и какой благородный Дис – не стал претендовать на девушку того, кто активно участвовал в его спасении. Да-да, Кеннет, Мариса и Дарен отныне не только освободителями магии считаются, но и спасителями короля. А я снова не при делах, да и ладно. Если бы мои паранормальные способности всплыли, Лэнсон пришиб бы. К тому же я не одинока, Киван предпочел, как настоящий шпион, остаться в тени, а Кловис сказал, что за взлом системы безопасности храма его по головке не погладят, так что якобы он ни при чем.

Храм расчистили еще вчера, сразу после нашего прогремевшего на весь Гард сражения. Фанатиков и заговорщиков задержали, четырем кланам предъявили обвинения в измене и покушении на правителя. Хмырь, как выяснилось, примкнул к ним накануне единолично, и его клан не виноват, Оусон – подлый засланец, а вот кланы, так и не поддержавшие Диса, предали королевскую семью очень давно. Кровавые события прошлого всецело на их совести. Действующим и бывшим лидерам грозили суровые наказания, их подчиненных проверяли на причастность, обещая смену состава клана, а то и полное уничтожение. Народ Залесья это одобрял, поскольку Инита пустила в эфир сенсационный репортаж из резиденции, использовав видео с моего телефона. Оно произвело фурор! Возможно, кто-то и мог бы сказать, что запись для магического мира странная и оттого фальшивая, но Инита подсуетилась и достаточно наснимала в храме при его зачистке, в том числе поверженного Манлейка в зеленой слизи и покусанного Ярушкой мага. Увековечила, так сказать.