Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

Подушка стала влажной, голова пухла, кружилась. В груди ухало, отдавая звоном в уши. Знобило так, что зуб на зуб не попадал. Я ревела в подушку, пока сил не осталось – ни реветь, ни вообще. Забралась под одеяло прямо в платье, чтобы хоть как-то согреться, и отключилась. Не заметила даже, как это произошло.

Разбудил стук в дверь – резкий, громкий и настойчивый. Вкупе с голосом Дарена. Что-то срочное?.. Я слезла с кровати, приглаживая волосы и ловя отражение в зеркале. Ох, жуть! Крикнув: «Минуту», я наспех умылась. Волшебной гардской водичкой… Опухшее от слез лицо чудесным образом не преобразилось, но выглядело куда лучше. Расправив платье, я впустила гостя. Крайне озадаченного гостя, и надо думать, что не моим внешним видом.

– Самое интересное проспала, – он прикрыл за собой дверь, – исторические события всякие.

– Какие?..

– Владыка не отбыл. Решил все-таки поговорить с принцем. Они что-то обсуждали долго, пару часов, и Рейналд остановился в храме до вечера. Что говорит о том, что поступило от него Элдислену некое предложение. Хороший знак, но…

– «Но»? – сонно пробормотала я. Смысл услышанного доходил туго и медленно.

– Не понимаю, что происходит. Такого не должно и просто не может быть. Нелогично! Чушь полная.

Видеть растерянного Дарена было дико, и я окончательно проснулась. Письмо!.. Дело в письме от Августы? Оно заставило владыку передумать? Других поводов не вижу… Был довольно категорично настроен – и на встрече со всеми, и с Клелией наедине.

– Я впервые в жизни сомневаюсь, – Дарен привалился к стене, – не зря ли в дипломатию пошел. И в политику. Мотивов идти на контакт с принцем у владыки нет.

– Или они личные… – возразила я, хотя тоже с трудом себе их представляла. И раз владыка изменил решение насчет Диса, то… – А что с Кеннетом?

– В храме, с легионерами разбирается. Его вроде как не арестовывают уже.

– А?! – вырвался вопль. – С этого и следовало начинать!

Он недоуменно пожал плечами, прямо-таки стукнуть захотелось. Ох уж эти политиканы-менталисты! Слов нет… За считаные секунды наведя марафет, я помчалась из покоев прочь – к Кеннету. За Диса тоже рада была – очень и очень. Но, уверена, он сам верно рассудит, соглашаться ли на предложения владыки. Я ему в данный момент не нужна.

Только в коридоре осознала, что не представляю, куда идти. К счастью, стражник успешно заменил птичку-навигатора и ответил на вопрос, где искать легионеров. Оказалось – на подземном этаже, практически в подвале. Могла бы и догадаться, там этой магической инквизиции самое место…

Внизу было мрачновато и сыро – каменные стены и неприветливые двери. Даже пробивающиеся между плит зеленые ростки не скрашивали унылой картины. Единственный коридор, и звук голосов вывел к приоткрытой двери, из проема пробивался свет. Словно из ниоткуда нарисовался эллодианский маг и пытался меня то ли не пустить, то ли вовсе развернуть в другую сторону. Железно подействовал аргумент:

– Я нареченная принца и могу ходить, где пожелаю! Это вы тут в гостях.

Дверь тотчас отворилась – как по волшебству. Я перешагнула порог, сразу выцепив взглядом Кеннета. Сидел за столом в компании тех же легионеров и вываленных бумаг, артефактов для подписей и устройства для межмировых переговоров, похожего на банку сгущенки.

– На кой нам теперь протокол про измененные пространственные настройки? – спрашивал он ехидно. – Ведь никакого нелегального портала не было. Сами так говорите. Ошибка бюрократическая вышла с замедленной регистрацией перемещения.

Те отреагировали равнодушными кивками, по щелчку пальцев обратили какую-то из лежащих на столе бумаг в пепел.

– Так говорим не мы, – уточнил первый брутальный легионер, – а список разрешений от Бренца.

– Внезапно нашедшийся, – покривился второй, практически его брат-близнец, и подсунул Кеннету артефакт. – Подписывай, что ознакомился с предупреждением.

– Опять? – Он утомленно откинулся на спинку стула, но подпись поставил. – Если вам еще мой автограф нужен, скажите прямо, не стесняйтесь.

Антимагических браслетов на нем уже не было, из-под манжеты рубашки виднелась лишь повязка, прикрывающая заживающую татуировку. Мой вздох облегчения получился шумным, пожалуй… Хотя глупо было бы думать, что меня не заметили, едва вошла.

– Итак, – Кеннет на мгновение повернулся ко мне, поднялся из-за стола, – перерыв? Или будем вместе, затаив дыхание, ждать подтверждения от Лэнсона по поводу перевода моего дела в отделение Междумирья? Спорим, не скоро придет? Ему ничуть не интересно, когда не межмировой заговор.