Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

Он пошел пятнами – из-за того, что частично побледнел. Открыл было рот, но ни слова не произнес, лишь моргал растерянно. Далинда покачала головой и окинула его соседей медленным суровым взглядом, выбирая новую жертву для неуда. Сидящая рядом с ним сладкая парочка – Партон с Катриной – замерли испуганными изваяниями. Оба сразу попали под прицел сощуренных глаз. Надо спасать ребят! Все равно мне терять нечего… Я подняла руку.

– Да, Алёна. Слушаю.

Катрина и Партон облегченно выдохнули, косясь на меня с благодарностью. Мелочь, а приятно.

– Целительские заклинания, – ответила я. – Они используют и магию, и внутренний ресурс колдующего. Если неправильно рассчитать силы, можно вылечить кого-нибудь себе в ущерб.

– Верно, – улыбнулась она довольно. – Продолжите в том же духе, получите зачет автоматом.

Радости от похвалы я не испытала: до зачета еще надо дожить, а мины сокурсников стали кислее некуда, и по ним читалось: «Опять наша звезда отличилась». Даже спасенные только что Партон и Катрина поморщились. Да что же это такое! Молчу и не отсвечиваю – плохо, зазнайка. Спасаю двоечников – тоже плохо, выпендрежница. Всю неделю заставляю себя ходить на лекции, чтобы не сидеть дома и не рыдать в подушку. Прилежно учусь и пытаюсь наладить отношения со своим курсом. Начать как-то общаться, влиться в студенческую жизнь. Результат нулевой. Меня преимущественно избегали, а стоило подойти и заговорить первой – выдавали односложные ответы или попросту шарахались. Ну хоть что-то неизменно: известная я или нет, заводить друзей по-прежнему не умею! Диву даюсь, как Мэй-то завелась.

Сейчас она сидела со мной и явно практиковалась в светлой магии. Возносила мольбы духам, чтобы Далинда не задала каверзный вопрос ей. Сработало: строгая преподавательница переключилась на другой ряд, а вскоре лекция закончилась. Последняя на сегодня.

Планов на вечер не было. Кеннет допоздна в исследовательском центре – тестирует новый прототип накопителя для темной магии. Вдруг он окажется достаточно мощным и поможет от демона избавиться?.. Раз я пока ничем не могу ему помочь… И заранее не подготовиться, надеясь, что дар вернется. Тренировать ритуал без магии бесполезно, там необходимо энергию контролировать, а какая мне теперь энергия? Глухо, как в танке. Да и в моем состоянии налегать на изучение заклинаний – унылое занятие, губительное для вдохновения. Мне его, наоборот, набраться бы, и срочно. Но я запретила себе торопиться. Старалась успокоиться и позволить всему идти своим чередом. Жить, будто ничего не произошло, радоваться мелочам, настраиваться на позитив… Не получалось, настроение стремилось под плинтус. Надежду я не теряла. Она была – на Дарена. На Винаре он уже целых пять дней. Видимо, основательно перерывает наследие предка. А так долго, потому что ответов найти не удается. Черт! Позитив, где же ты?..

Толпа вынесла меня из аудитории, а затем – под открытое небо. Крыльцо главного корпуса университета утопало в солнце и вездесущем плюще, лестница снова начала зарастать мхом. Я спустилась, не имея ни малейшего представления, куда идти и чем заняться. Остановилась неприкаянно на нижних ступенях, потеребила ручку сумки. И заметила Марису – чуть поодаль, в тени раскидистого дерева. Она сидела одна, между могучими корнями, взрывшими землю. Листала какой-то яркий буклет, но смотрела при этом перед собой, в никуда. Выражение лица у первой красавицы Междумирья было такое, что сразу понятно становилось, почему все предпочитают держаться подальше. Перед выходными у них есть занятия поинтереснее, чем самовозгорание. Чего не скажешь обо мне – ноги понесли под то же дерево.

– Ты как? – вырвалось прежде, чем я успела задуматься, сколько грубостей рискую получить в ответ.

Мариса подняла на меня отрешенный взгляд и смяла буклет – с особой жестокостью, скатав в упругий шарик. Неинтересный, наверное…

– Странный вопрос, – хмыкнула она, – от тебя-то. На конкурсе самых унылых физиономий ты бы победила.

– У меня есть повод, – буркнула я. – Не переживай, второе место было бы твоим.

Мариса криво усмехнулась. Ой… Это я некстати ляпнула, про вторые места. Останки буклета на ее ладони вспыхнули и разлетелись пеплом по воздуху, она поднялась с земли. Отойдя на пару шагов, бросила через плечо:

– Идем.

– Куда?..

– В «Дыхание дракона». За хорошим настроением.

– В смысле?

– В прямом! Фирменные коктейли с фейской пыльцой творят чудеса.