Мара Вульф: Сестра луны [litres]

– Ви, – прошептал он. – Ты была моим предназначением, но никогда не была предназначена мне. – Его глаза закрылись, прежде чем я успела ответить. Прежде чем смогла возразить. Я прижала его к своей груди. Игнорируя гвалт вокруг меня. Игнорируя, как Аарванд с ревом вновь трансформировался и раскрыл над нами свои крылья, чтобы защитить и подарить мне эти последние секунды с Эзрой. Я игнорировала пламя, которым он поджег лес, прогоняя людей Регулюса.

«Отпусти его, – услышала я его голос у себя в голове. – Нам пора уходить».

«Я не могу оставить его здесь».

«Это всего лишь тело. Душа его уже покинула».

Эме залезла на спину к Калебу. Эйден стоял на противоположной стороне поляны и с ужасом смотрел на меня. Я убила его брата. Его лицо покрывала грязь и копоть, и тем не менее я видела в его глазах ярость и горе. Маэль потянула его назад, наорала, когда он попытался вырваться. Тарон ударил копытами. Маг нехотя сел ему на спину, но не удержался и все-таки бросил прощальный, полный боли взгляд на труп своего брата. Этого он мне не простит. Да и как можно? Нэа и Тарон унесли их с Маэль прочь. Они просто прыгнули в реку и растворились в воде, в то время как Калеб взмыл в воздух.

«Нам надо убираться отсюда. Сейчас же».

Несмотря на опасность, Аарванд терпеливо ждал, пока я опустила Эзру на землю и оставила у него на лбу последний невесомый поцелуй. Мертвый, он выглядел таким умиротворенным. Мне потребовались огромные усилия, чтобы встать. Одежда пропиталась кровью. Кровью Эзры. Пошатываясь, я крепко ухватилась за драконье тело Аарванда.

«Забирайся», – мягко скомандовал он.

– Где Вега? Я обещала… – начала я.

«О ней позаботится один из моих людей».

Раздался рык, когда демоны прорвали стену огня. И кинулись на нас. Во главе несся Регулюс. Их чересчур много. С таким числом не справится даже Аарванд. Его воины отступали, подчиняясь его молчаливому приказу.

«Не бойся меня», – услышала я его голос, как вдруг цвет его чешуи начал меняться. Синие оттенки становились красными. Сверкающими, искрящимися, блестящими. Казалось, будто он сбросил пелену и под ней проступил его настоящий облик. Из пламени он создал свою копию, которая устремилась ввысь. Гигантский алый дракон из огня и света воспламенил небосвод. Его рев слышали, наверное, даже в нашем мире. Демоны закричали от страха и отпрянули. Я не могла оторвать взгляд от этого зрелища. Лишь когда языки огня дождем пролились на землю, до моих ушей донеслись их перепуганные возгласы.

– Дракон Мерлина! – вопили они. – Дракон Мерлина! – Безымянный ужас звучал в каждом слоге.

Регулюс застыл среди своих людей. В лишенных ресниц глазах верховного короля тлела невиданная ярость. Слишком длинные руки свисали до самой земли, и он будто приготовился к прыжку. Но каждая его клеточка испытывала страх перед силой Аарванда. Дракон Мерлина – существо из древнейших времен. Легенда. Согласно историям, внутри него жило больше магии, чем во всех одаренных мира, вместе взятых. Предания гласили, что если этот дракон когда-нибудь появится, то миру, каким мы его знали, наступит конец. Никто не верил, что он существовал на самом деле.

«Забирайся», – еще раз велел Аарванд, и я села к нему на спину. Никто не попытался нас остановить, когда он взлетел в воздух и унес меня, взмахивая мощными крыльями.

Мы приземлились перед его замком из белого камня. В сияющем фасаде отражался свет луны и звезд. Как оглушенная, я соскользнула со спины Аарванда. Около нас опустился на землю Калеб и тут же превратился обратно в человека, в то время как Аарванд остался драконом и всматривался в небо, словно ожидая, что люди Регулюса будут нас преследовать.

Калеб сжимал в объятиях Эме, которая отчаянно старалась высвободиться из его хватки.

– Отпусти меня! – шипела она. – Ты, жалкий ублюдок! Если думаешь…

– Я отпущу тебя только тогда, когда ты мне скажешь, что не поверила ни во что, что я говорил или делал в Мораде.

Моргая, сестра заглянула в его перепачканное кровью лицо. Крылья носа у нее задрожали, а потом по щекам побежали слезы.

– Ты играл на моем доверии. Обвел меня вокруг пальца. Обманывал меня с этой фурией.

– Ничего из этого, – прошептал он. – Ничего не было правдой. Это было обманом. Настоящим я был только с тобой в твоем мире. – Его слова звучали напряженно и отрывисто. – Ты должна меня простить. – Голос Калеба оборвался.