Мара Вульф - Сестра луны [litres]

– Вианна, князь Аарванд, как приятно видеть вас обоих. Сестра уже сообщила мне, что вы ее посетили. Остаться с нами ты не пожелала, однако теперь тебе потребовалась наша помощь. – Она пронзила меня холодным взглядом.

– Мы ищем три артефакта для Регулюса, верховного короля демонов, – объяснила я.

– Я слышала, что Вуаль забвения вы оставили себе? – Теперь ее глаза неподвижно смотрели на Аарванда.

Тот сделал легкий поклон:

– Все верно. Мы намерены предотвратить вред, который она способна причинить. Вуаль принадлежала жрицам Авалона. Не хочу пятнать их память.

– Как мудро с твоей стороны. – Богиня улыбнулась. – Но если вы не собираетесь отдавать ее Регулюсу, что тогда я могу для вас сделать?

Я решила попробовать сказать правду.

– Нам нужен другой артефакт для верховного короля. Он хочет насильно выдать замуж меня и моих сестер, но если я принесу ему три артефакта, то он нас отпустит.

У нее покраснели щеки, а глаза сверкнули. Ее собственный брат отнял у нее ребенка, а ее саму обвинил в колдовстве. Богиня на личном опыте испытала, насколько безжалостно обходятся мужчины с женщинами, защищая свои интересы. Примет ли она мою сторону?

– То есть ты считаешь, что ваша свобода важнее, чем жизни тех, кто пострадает, если верховный король использует силу артефактов во зло? Как по-твоему, почему мы забрали их обратно?

Я сглотнула.

– Нет, я так не считаю. – Но она права. Самонадеянно было просить у нее артефакт.

– Твой отец полагал, что если он вас покинет, то вы сможете избежать своей судьбы. – Улыбаясь, она покачала головой. – Какой же глупый человек. Хотел поторговаться со мной. За ваши судьбы. Но тем не менее ему удалось уговорить Керидвен доверить ему Вуаль.

Аарванд встал прямо у меня за спиной, когда она поднялась и направилась к нам, качая бедрами.

– Но я сегодня в хорошем настроении, – тихо произнесла она. – Скажи мне, Вианна, что я получу от тебя взамен, если отдам артефакт? Хотя я плету судьбы людей, демонов и одаренных… – Она бросила скучающий взгляд на потолок. – … мне это уже давно неинтересно. Вы приходите и уходите, как время.

Мимо меня пронеслась волна прохладного воздуха, когда она обошла нас по кругу. Сзади у ее платья был длинный шлейф, который тянулся по стеклянному полу и при каждом движении будто искрился светом звезд.

– У меня нет ничего ценного.

– О, отнюдь, – вкрадчиво проговорила Ариана. – На самом деле у тебя есть кое-что необыкновенно ценное. У тебя есть он. – Подбородком она указала на Аарванда. – Останешься ли ты со мной, князь Коралиса? – Ее голос манил, Арианрод погладила его рукой по мускулистому плечу. – Если за это я вручу ей артефакт, который спасет ее и ее сестер? Ты бы пошел на это? Стоит ли она того? – Последние слова она, словно гипнотизируя, прошептала ему на ухо.

Аарванд не шелохнулся и не ответил, только его взгляд остекленел. У меня в руке вдруг появился красный бархатный мешочек. Когда я его пошевелила, там что-то зазвенело.

– Это Монеты изобилия, – нежным голосом произнесла богиня. Она продолжала ходить вокруг нас – как еще недавно я вокруг башни. При этом она постоянно к нему прикасалась. – Неважно, чего жаждет Регулюс или кто-то другой, благодаря одной из таких Монет он получит это в избытке.

– Назови мне другую цену, – попросила ее я. – Князя я здесь оставить не могу. – Почему он не двигался? Почему даже не моргал? Я шагнула ближе к Аарванду. Он не мог пошевелиться, но в его застывших глазах отражался ужас. Я сглотнула, так как даже не предполагала, что он вообще способен на подобные эмоции. По крайней мере, когда дело касалось его собственной жизни.

– Почему нет? Что ты ему должна? Он неоднократно врал тебе и предавал.

Она права. Он похитил Эйдена, и из-за его интриг я потеряла Эзру. Без Аарванда, вероятно, многого из того, что произошло, просто не случилось бы. Но разве за это он заслужил остаться тут, на этом холодном троне с расчетливой богиней?

– Так это и есть судьба, которую ты для него сплела? – Кивком головы я указала на прялку, которая вращалась дальше, несмотря на то что Арианрод стояла возле меня.

Запрокинув голову, она расхохоталась жемчужным смехом.

– Как умно с твоей стороны спросить меня об этом, однако имеет ли это значение для тебя? Его судьба не должна тебя волновать. Он или счастье твоих сестер. Выбирай. Действительно, не так уж и сложно. – Она остановилась перед Аарвандом и постучала пальцем по губам. – Роскошный парень, должна признать. Вот уже несколько веков я не видела такого мужчину, как он. – Богиня понизила голос, и следующие слова явно предназначались не мне, потому что в них звучала грусть. – Он и правда похож на него как две капли воды. – Отвернувшись, она стремительно вернулась к своему трону. – Ты можешь идти, – велела она мне.