Андрей Школьников - Запретные миры [по мотивам игры Lords Of Chaos]

Теперь Мазириана окружали три кентавра — существа внушительные, но удивительно слабые и робкие. Правда, бегали они быстро, что отлично сочеталось с их трусостью, но зато делало их прекрасными добытчиками. Да и из лука кентавры стреляли неплохо.

У кентавров, как и у всех чудищ, создаваемых волшебниками, не было души. Но кое-какая воля, разум и даже характер имелись. Хозяин отдавал им мысленный или словесный приказ, а уж они выполняли его по мере своего разумения. А маг в любой момент мог как бы посмотреть глазами своего создания.

Паралич окончательно отпустил, и Мазириан разминал затекшие руки, восстанавливая кровообращение. Боль оставалась; но перебарывать боль волшебник привык еще двести лет назад. Сухо улыбнувшись, он вслух приказал кентаврам:

— Значит, так — поскорее найдите мне лук. Если попадется, прихватите еще котел побольше и наскребите серы со стен. Но в первую очередь — лук и стрелы!

Эльбо Смогг, Лорд Хаоса, окруженный свитой своих созданий, шел по коридорам подземелья быстрым походным шагом. Висящий за спиной тяжеленный боевой топор при каждом шаге больно бил его по заду.

Эльбо был страшно раздражен. Он-то, дурак, рассчитывал на нормальный Мир, где можно хоть взлететь, оседлав грифона или пегаса, и с высоты обозреть окрестности. И вот вам пожалуйста!… Проклятые бесконечные туннели; чертова уйма поворотов и ответвлений; так и ждешь, что высланная вперед разведка хоть одно, да пропустит. И конечно, оттуда-то и вылезет какое-нибудь чудовище. Да вот хотя бы местные невидимые твари! Одна такая уже успела сожрать его гнома; а другая чуть не слопала его самого. К счастью, глупая тварь решила сперва попробовать на зуб шедшего впереди фантома. Сейчас от нее осталась лишь лужица невидимой крови где-то позади.

Подумав об этой лужице, Эльбо сразу повеселел. Раздражение поутихло. Он поправил топор за спиной. В самом деле, чего это он разнюнился? Ах, чудовище, ах, выскочит! Как дитя малое, честное слово! В конце концов, он же занимается делом, в котором отлично разбирается и которое к тому же очень любит: охотой на человека!

Разведчики уже высланы вперед. Это что-то вроде гончих: убить не убьют, но загонят, зубами вцепятся, шкуру попортят, а главное — задержат зверя до подхода основных сил. А там включатся в дело тролли, великаны, а если понадобится — то и фантом. И когда жертва вконец затравлена, обессилена и только слабо огрызается главный охотник сходит с седла ("надо бы создать единорога" — напомнил себе Эльбо) и лично перерезает ей горло. Только бы отыскать Мазириана, а там пойдет веселье!

Мазириан задумчиво осматривал дверь Проклятого Склепа. Окованная тусклым металлом дверь, запертая на огромный замок. Что может скрываться за ней? Какие чудища облизываются там, предвкушая обед после трехсот тысяч лет поста?..

Волшебник был уверен, что перед ним дверь именно Проклятого Склепа. Проклятьем так и несло из-за запертых дверей — знакомая всем магам кислая вонь, въевшаяся в стены, забивала даже вездесущие запахи мха и сырости.

До сих пор Мазириану везло — все время, что он пробыл в Катакомбах, его не покидала удача. Его это даже начало тревожить ибо трудно не стать суеверным в Запретных Мирах. Не отвернется ли от него фортуна, не покинет ли везение в тот единственный миг, когда будет решаться все?..

Усердные кентавры точно выполнили его приказ — отыскали и лук с толстенным пучком стрел, и медный котел, и даже комок желтой серы. Волшебник наложил заклятье на стрелы вместе с подобранным им чуть раньше копьем, а в котле сварил немного зелья скорости, от которого все движения делаются вдвое быстрее; правда, ненадолго. Зелья получилось совсем чуть-чуть, всего глотка на четыре, так что Мазириан только напоил своего верхового единорога и глотнул сам, а остаток разлил в две склянки. Но пока он старался двигаться помедленнее — двойная скорость очень изматывала, а он берег силы.

Но главное — удалось найти ключ от двери! Войдя в одну из крипт Катакомб, волшебник лицом к лицу столкнулся с двумя гоблинами — маленькими, в половину человеческого роста, но совершенно обезумевшими от ярости. Он заколол обоих зачарованным копьем и снял с пояса одного из них огромный бронзовый ключ. А теперь нашелся и замок к нему.

Кентавр, сжимавший ключ в своей странно тонкой и слабой для такого роста руке, приготовился отпереть дверь, распахнуть ее — и удирать без оглядки. А Мазириан верхом на единороге занес копье — его уже охватил азарт, предвкушение битвы.