Олег Беймук - Боевой маг на полставки

И пока я глядел на аккуратно слоенную в стопки амуницию, в голове зрела мысль…

Виктор

Ну как же не вовремя пропала Ириша! И главное, ни времени, ни шансов на ее возвращение не было. Я тут посидел в трактире, поговорил со стражниками, гильдейскими, их женами… и не надо хихикать, именно поговорил! Ну, в свободное время… В общем, детишки пропадают тут чуть ли не каждый год, в это время. Официальная версия — «испугались экзамена и ушли домой». А то, что домой не пришли — так мало ли, какие опасности поджидают одиноких детишек по дороге! А может, со стыда сами со скалы спрыгнули. Народ подозревал, что детишек воруют, но доказательство никогда не находилось. Возможно, по той простой причине, что никто не искал? А попытки покопаться в этом деле пресекались кем-то из администрации?

На этот раз похитителям не повезло. Дед с Росси быстро напали на след, и Верховный Судья оказался в городе. В общем, кондитер быстро раскололся. Да, специально подготовленные отряды из Барбанта собирают будущих волшебников, а также талантливых учеников самых разных гильдий. Об этом были проинформированы члены городской администрации. Они получали оплату через банк…

В общем, скандал был еще тот. И даже в резиденцию правителя отправились срочные доклады. Тут, оказывается, таки есть среди магов что-то вроде телеграфа. А мы год жили и не догадывались! Подозреваю, есть очень много других тонкостей (а может, и толстостей), о которых мы пока не узнали.

А вот Графиня была в ярости. Так хорошо все шло (не берем сейчас выходки Деда), и тут, в самом конце экспедиции, потерять половину состава! Иришу украли, а Дед с Кэпом рванули в погоню! Шансов на успех у их спасательной миссии, по мнению большинства, нет. Можно бы понадеяться на удачливость Деда… но нет времени. Корабль уйдет в точно назначенный день, и успеть у них шансов нет. А отложить возвращение еще на год вряд ли удастся. Нас будут ждать на месте встречи.

Нет, мысль отправить кого-то одного, а остальным переждать здесь еще год, мелькала. Но была задавлена на корню. Даже не потому, что нет денег — сильно подозреваю, что махинации Деда дали сумму, вполне окупившую наше здесь пребывание. Во всяком случае, об этом обмолвилась Графиня, которой пришлось заверять и подписывать кучу документов — переводить права на недвижимость на Изауру, отдавать ей доверенность на управление счетами, улаживать дела со вновь созданной гильдией. А еще нам всем троим пришлось ходить на встречи с какими-то мутными типами. И подтверждать договоренности с гильдией переносчиков, торговцев, бандитами нашего и соседнего городка, перетирать передачу каких-то полномочий в неофициальном сообществе охотников (читай — браконьеров)… в общем, намутил тут Дед. Как будто нам своих забот мало!

А еще упаковывать вещи. А набралось их более чем изрядно. Записи, гербарии, какие-то биологические образцы. А еще коллекция камней. Завернутых в бумажки, кусочки кожи, какие-то листики. С полустертыми подписями, неразборчивым почерком. И по весу эта коллекция затягивала, как и все остальное. Только какой с них толк, если неизвестно, где эти образцы сделаны? Чего стоит целый ящик, подписанный «с. ст. врхн. ур» и примечаниями «слой 1», «слой 2»… и так до 24?

А с биологическими образцами вообще какой-то ужас. А еще наши с Виктором образцы, наброски, модели!

А что делать с записями Иришки? Хорошо, что большую часть работ она делала вместе с Графиней. Но кучу черновиков придется расшифровывать. Но только после прибытия домой. А пока паковать, паковать и опять паковать.

На экзамен молодых магов мы, конечно, пошли. И даже поучаствовали. Вот тут Иришки явно не хватало. Мы что? Обычные середнячки. А от Ириши с Дедом ждали настоящего представления. Что касается графини, то она просто вышла, показала обязательную для новичка первого года программу (хотя она умела это делать еще до прихода сюда), и тихонько ушла.

На следующий день после экзамена пришли ректор с каким-то типом, о чем-то переговорили и откланялись. А потом она устроила в домике настоящую бурю. Еще бы немного, домик бы не выдержал. И Изаура осталась без дома. Причину не узнал, а она не сказала.

А на следующий день пришли корабли и мы начали грузиться. Хорошо еще, что командир гарнизона выделил солдат, иначе даже не знаю, как бы мы вдвоем справились. Капитан кинулся было возражать, что заняли почти все место на палубе и в трюме… но сперва с ним переговорил комендант, потом ректор, а потом рявкнула Графиня. Она все эти дни вообще была не в себе. Похоже, из-за Кэпа. Ну, и за Иришу переживала. Местные всякие ужасы про этот Барбант рассказывали. Мол, вся страна за кольцом гор, как в крепости. А проходы защищены так, что пять сотен лет никто даже не пытался их штурмовать. А вокруг, между прочим, пять разных государств. И у всех зуб давно наточен на Барбантцев. Зато отряды «Призраков» нанимают главы государств для самых разных операций. Вроде местных ассасинов или африканских наемников. Считаются самыми крутыми бойцами. Вроде как один к десятку против гвардии и не убиваемы обычными воинами. Разве что полторы сотни (гросс по местному) на одного нападет.