Олег Беймук - Боевой маг на полставки

И тут Дед и сделал новое предложение. А все впали в ступор.

Он это серьезно? На тоненькой веревочке через пропасть? Вон в ту пещеру, что чуть ниже? А потом поняться по вертикальной стене на три десятка метров? Ну и что, что «нано-волокно, последняя разработка Института Монокристаллов»? (Кстати, откуда у него такой материал? И почему Кэп скромно потупился?) Но без оборудования для… как захватил? Альпинистское снаряжение на двоих из титанового сплава? На ослике? Интересно, что у него еще в этих тюках, которые Росси тянет?

А еще у него есть стрела для арбалета с «кошкой» на конце. С третьего раза зацепилась. Вроде бы держится, и есть небольшой уклон вниз. А вот и специальные штуки для рук, для скольжения по веревке, с роликом и тормозом. Первым переправился Алексей. Со страховкой. Но как только приземлился, из пещеры рванули летучие мыши. Или что-то очень на них похожее: с кожаными крыльями, длинной мордой и зубами. Вроде птеродактилей, как их рисуют в учебниках палеонтологии. Да еще и каркают. Ну и черт с ними. Вторым пошел Коля. За ним все остальные, кроме Деда с Росси. Обустроились, приняли груз, начали посматривать путь наверх. Стена не такая уж вертикальная, хотя есть участок с отрицательным углом… но, похоже, все преодолимо.

А Дед тем временем перевязал узел на нашей стороне, и переправил еще один конец с предпоследним мешком. Мол, достаточно будет дернуть за веревочку, чтобы развязать узел и забрать тросик с собой. В чем-то он прав, такой трос (метров триста, а сворачивается в небольшую бухточку) всегда пригодится.

А вот что делать с России? Точно выдержит? Она же килограмм триста весит! Но, похоже, Дед предусмотрел такой вариант. Еще по дороге сварганил что-то вроде сбруи для Росси, из кожаных ремней. Перевязал своего варано-ослика, подцепил на роликах, а потом прицепился сам и… поехали!

Но не доехали. Трос все же провис под таким весом. И дед с Росси застревают метра на полтора ниже приемной платформы. И метрах в десяти от нее. Над бездонной пропастью, откуда пышет жаром и поднимаются зловонные испарения. А над головой все еще летают те самые птероящеры. Ругаются по-своему и клацают зубами. Пока мы перекрикиваемся с Дедом, а тот пытается как-то подтянуть три сотни кило вверх по веревке, раздается вопль Алексея: «Арбалет! Быстро сюда арбалет!». Возле дерева, к которому мы привязали трос, собралось с десяток «птерозавров». Которые дружно долбят клювами дерево и, кажется, пытаются хватать пастями веревку. Вряд ли они такие умные, просто привыкли охотиться на змей, и скоро кто-то догадается потянуть тросик… и в этот момент натянутая веревка резко ослабевает!

Сюрреалистическое зрелище. Натянутая веревка опадает. Потом начинают свободное падение Росси с Дедом. Росси падает молча, а вот Дед изо всех сил вцепляется в тормоз на блок-роллере, и разражается громкой матерной тирадой, пытаясь задержать падение трехсоткилограммовой туши своей любимицы… И они, продолжая болтаться на веревке, по дуге уходят под балкончик. Через пару мгновений раздается глухой шлепок, веревка остается натянутой… даже трепыхается глупая надежда, что они сумели удержаться… но тут трос пару раз дергается и ослабевает. Ну что ж, к этому все шло. На всякий случай стоим еще пару секунд, прислушиваясь, не грохнется ли тело (даже два тела) на дно ущелья. Затем Коля ложится на край, свешивается через него и как-то неуверенно кричит: «Эй, там! Дед! Ты в порядке?»

И снизу раздается голос! Немного ошалевший, чуть дрожащий, но вполне узнаваемый: «Не дождетесь! Мы в норме, правда, Росси? Вперед!» И начинает орать немелодично, хотя и на узнаваемый мотив: «Все выше и выше, и выыыышееее! Стремим мы полет наших… Росси! И в каждом пропеллере слышим… спокойствие наших…»

— Держись там, Дед! Мы тебя вытащим!

— Это еще кто кого вытащит! Да, Росси? Покажем этим бестолочам, как нужно подниматься по скалам!

В этот момент из-за края площадки, рядом с платформой балкончика, появляется морда Росси. Оглядывается на нас, выстрелив раздвоенным язычком. Как будто хвастается. Затем появляется ошейник, в который мертвой хваткой вцепился Дед. Бледный от испуга, но довольный и орущий во весь голос о самолетах, которые первым делом. А потом показалась лапа. Лапа Росси. Но в отличие от мозолистой, похожей на копыто, подошвы, которую я не раз осматривала за эти дни, из каждого пальца торчит мощный черный коготь. На моих глазах эти когти вошли в прочный гранит, а Росси спокойно передвинулась еще на пол-метра вверх. Легко вытягивая за собой своего бледного, как смерть, «Всадника Апокалипсиса». А за ними тянулся, все так же закрепленный на ролике, леска-канат.