Дэвид Эддингс - Обитель чародеев. Последняя игра [компиляция]

Постепенно принцесса Се'Недра отстранялась от командования, но в значительной степени это было ее собственной виной. Теперь решения все больше касались утомительных деталей относительно расположения лагерей и доставки продовольствия, а Се'Недра находила это скучным. А ведь именно эти детали определяли то, что ее армия продвигалась со скоростью улитки.

Ко всеобщему удивлению и совершенно неожиданно главнокомандующим армии Се'Недры стал король Сендарии Фулрах. Именно он решал, сколько им следует проходить за день, когда нужно отдыхать и где на ночь будет разбит лагерь. Его власть держалась на том, что снабжение армии находилось в его руках. Еще в самом начале похода через северную Арендию глуповатый на вид монарх Сендарии бросил всего один взгляд на общий план продовольственного снабжения войск, который составили олорнские короли, осуждающе покачал головой и взял в свои руки эту сторону кампании. Сендария была фермерской страной, и склады ее ломились от продовольствия. Кроме того, в определенные сезоны года все ее дороги и проселки начинали кишеть повозками. Король Фулрах издал несколько приказов, и вскоре целые караваны тяжело груженных повозок двинулись через Арендию к Толнедре, а затем поворачивали на восток, чтобы следовать за армией.

Темп продвижения армии диктовался этими скрипучими повозками с провиантом.

Армия провела всего несколько дней в предгорьях Алголанда, но власть короля Фулраха стала очевидной.

– Фулрах, – запротестовал король Драснии Родар, когда король Сендарии распорядился остановиться, – если мы не начнем продвигаться быстрее, нам потребуется все лето, чтобы добраться до восточных утесов.

. – Ты преувеличиваешь, Родар, – спокойно ответил Фулрах. – Мы продвигаемся довольно быстро. Повозки с провиантом очень тяжелы, и лошади поэтому нуждаются в отдыхе каждый час.

– Нет, это невозможно! – заявил Родар. – Я собираюсь ускорить наше движение.

– Конечно, дело твое, – бородатый сендар пожал плечами, холодно рассматривая огромный живот Родара, – но если сегодня обозные лошади устанут, то уже завтра нечего будет есть.

И это решило вопрос.

Продвижение через крутые перевалы Алголанда еще более замедлилось.

Се'Недра с опаской вступила в эту страну густых лесов и скалистых утесов. Она живо вспомнила сражение с элдраком Грулом и нападения олгротов, которые так испугали ее предыдущей зимой. На сей раз было всего лишь несколько встреч с чудовищами, которые скрывались в горах. Армия была настолько велика, что даже свирепые твари старались ее избегать. Мендореллен, барон Во Мендор, с некоторым сожалением сообщал лишь о коротких встречах с ними.

– Может быть, если бы я скакал во время дневного перехода впереди наших основных сил, я бы уже нашел возможность схватиться кое с кем из наиболее резвых чудищ, – громко пожаловался он однажды вечером, задумчиво глядя в костер.

– Вам всегда чего-то не хватает, не так ли? – многозначительно спросил его Бэйрек.

– Ничего, Мендореллен, – сказала Полгара знаменитому рыцарю. – Эти существа не причиняют нам вреда, а алгосский Горим будет доволен, если и мы не побеспокоим их.

Мендореллен вздохнул.

– Он всегда такой? – с любопытством спросил Бэйрека король Энхег.

– Трудно сказать, – ответил Бэйрек.

Медленное продвижение через Алголанд, как бы это ни раздражало Родара, Бренда и Энхега, способствовало, однако, сохранению силы армии, и она вышла на равнины Олгарии в поразительно бодром состоянии.

– Мы двинемся к Стронгхолду Олгаров, – решил король Родар, когда армия спустилась с последнего перевала и растянулась по плоской, поросшей травой местности. – Нам нужно немного перегруппироваться, вдобавок я не вижу смысла в том, чтобы двигаться к утесам, пока не подготовились наши техники. Кроме того, предпочитаю не сообщать о численности нашей армии всякому таллу, которому случится взглянуть на нас с вершины утеса.

И армия короткими переходами двинулась через Олгарию, оставляя за собой протоптанную в высокой траве полосу шириной в целую милю. Огромные стада скота переставали щипать траву, чтобы с кротким удивлением посмотреть на проходившие мимо орды, но затем продолжали прерванное занятие под наблюдением всадников-олгаров.

Укрепления вокруг возвышавшегося на юге центральной Олгарии Стронгхолда простирались на несколько миль, и горящие на них сторожевые огни по ночам казались россыпями звезд. Принцесса Се'Недра, с удобствами размещенная в Стронгхолде, обнаружила, что она еще больше отстранена от повседневного командования своей армией. Это не означало, конечно, что ей ничего не докладывали. В армии постарались ввести строжайшее расписание военных учений, отчасти потому, что значительную ее часть составляли не профессиональные солдаты, а новобранцы, но главным образом ради того, чтобы избежать безделья, которое ведет к развалу дисциплины. Полковник Брендиг, сендарийский баронет с грустным лицом, казалось, был совершенно лишен чувства юмора. Каждый день он с дотошной основательностью докладывал принцессе о ходе учений предыдущего дня. И делал он это наряду с описанием других утомительных подробностей, большинство из которых Се'Недра находила попросту противными.