Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Гляди, - куда ставишь, - злобно окликает одна служанку другую, хотя до этого они вполне мирно переговаривались. Чёрт, надо держать свои эмоции под контролем.

Когда они уходят, я забираюсь в кресло с ногами и пододвигаю к себе тарелочку с вишней. Вишня сладкая, слегка переспелая, а от того просто истекает соком. Вкус-сно!

В таком виде меня, с заправленной за ворот огромной салфеткой, чтобы не запачкать костюм, и с перемазанными вишней лицом и руками и застали гости и хозяин. Судя по неодобрительному лицу последнего, я опять немного увлеклась.

Я всегда такая была - рассеянная, легко увлекающаяся и отвлекающаяся, и на редкость несамостоятельная и инфантильная. Когда мне было лет пятнадцать, это принималось за подростковую незрелость и прощалось, но когда и после двадцати я ещё была по-детски легкомысленной и беспечной, Нибель решил, что ему подсунули неполноценного эспера. Отстающего в развитии, как он решил. Психиатры, впрочем, после проведения ряда занудных тестов, определили, что мои когнитивные функции в норме, а все "особенности" являются побочным эффектом от развития телепатических способностей. Когда Нибель узнал, что все эсперы немного со странностями, он успокоился, хотя и не оставил попыток скорректировать если не моё мышление, то хотя бы поведение. Видимо, безуспешно.

Под внимательным взглядом незнакомцев я сдёрнула с шеи салфетку и начала уничтожать все последствия моей жадности. Но делала это, впрочем, совсем не суетливо. Ну а чего теперь-то стесняться?

Тем временем Нибель пригласил гостей за стол и собственноручно разлил по бокалам лёгкое понтийское вино, которое столь ценится в Токсане. Хозяину нравилось производить впечатление радушного человека. Пока Нибель расписывал красоты Токсаны и то, что лонгийцам обязательно стоит посетить. Впрочем, среди троих чужаков один точно не лонгиец - об этом можно сказать даже не используя таланты эспера. Лонгийцы выходцы с Аравии и Азии, и в основном своём смуглокожи. Таковы были двое из гостей. Главный из них, полноватый мужчина средних лет, с выразительным носом и клиновидной бородкой, был одет богато даже для Токсаны, и походил более всего на такого же магната, как и Нибель. Вот только хозяин держался с гостем пусть и обходительно, но не как с равным. Значит, гость скорее всего посредник в сделках. Второму, с высокими скулами и раскосыми глазами, было лет сорок, и скорее всего он людей, большую часть жизни проведших в космосе. Пилот или капитан корабля? И точно бывший военный. Об этом я могла сказать даже не прибегая к своим способностям. Осанка по-военному строгая, но двигается более раскованно и свободно. Хм, частного военного пилота может позволить себе не каждый.

А вот третий едва ли лонгиец. С рыжевато-каштановыми, собранными в хвост волосами, бледно-голубыми глазами, и кожей, которая даже несмотря на загар кажется светлой. Но на ольгерца и асгардийца, потомков славян и скандинавов, тоже светловолосых и светлокожих, он не слишком похож. Ведь едва ли кто из них стал бы наносить себе столь специфическую татуировку. От лба, спускаясь по левому виску и пересекая щёку змеился синий узор, исчезая под одеждой где-то в районе ключицы. О чём-то подобном я вроде читала... нет, не помню. И ещё обилие украшений: в правом ухе серебряное колечко, соединённого цепочкой с пирсингом в носу, на пальцах массивные кольца-печатки, на шее гроздь амулетов, среди которых и полумесяц, и буддийское колесо сансары, и скандинавские руны. Он или излишне суеверен или напротив, с насмешкой относиться к любой религии. Одет он был также утилитарно, как и пилот, в плотно обтягивающий сухопарую фигуру комбинезон, который хорошо защищал и от местной жары, и даже какое-то время мог защитить кожу от переохлаждения в открытом космосе. Если бы не куча побрякушек, я бы подумала, что он тоже военный, слишком уж цепкий и внимательный был у него взгляд. Обежав глазами террасу, он выбрал именно то место, с которой хорошо было видно и охрану у дверей, и Нибеля с сопровождением. Оказалась в поле внимания и я, хотя специально выбирала самое незаметное место.

Что-то с ним было серьёзно не так. Не в силах побороть своё любопытство, я попыталась прикоснуться к его сознанию. И тут же изумлённо отпрянула. Это не было похоже на экранирующий чип, что стоял на Нибеле и защищал его мысли. Потому что там я хотя бы могла почувствовать эмоции своего хозяина. Но у этого человека... сигналы, исходящие от него, не были похожи на те, которые исходят от людей. Тот ворох эмоций и мыслей, к которому я прикоснулась, не был человеческим. Ни одного связного слова, ни одного понятного образа. Даже чувства его были мне полностью незнакомы. Ни страха, ни любопытства - вообще ничего человеческого! Этот чужак явно думал и чувствовал, но совершенно незнакомым мне способом, зарождая во мне сомнение: а человек ли он вообще?