Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Её семья хранила верность этому языку потому, что он красивее нового, - улыбнулся Отриан, - так что я только старое наречие и знаю.

- И ты перевёл четверостишие?

- Да. На всеобщем это будет звучать так:

Расправишь крылья и взлетишь

Над Бездной силы покорённой,

Но в этой силе обретённой

Своей души не сохранишь…

Слово «Бездна» там пишется с заглавной буквы и потом не раз встречается в тексте.

- Откуда ты знаешь? Ведь язык тебе не известен.

- Я только это слово и разобрал, - смущённо пожал плечами парень.

- Хорошо, - учитель достал перо, чернильницу и бумагу. - Сможешь показать, как это слово выглядит на том незнакомом языке?

- Конечно, - Отриан взялся за перо, - я ведь с этой книгой уже два года бьюсь.

- Ещё кому-нибудь показывал? – настороженно спросил старец.

- Нет. Хотел сам разобраться, чтобы потом было чем похвастаться.

- Это хорошо, - старик забрал лист, взглянул на старательно выведенные руны и изумлённо покачал головой. - Эльфийский? Кем же был твой прадед?

- Мореплавателем. Он, как потом и дед, уехал на побережье и поступил на службу в военный флот Нардола. Потом вернулся. Соскучился по спокойной жизни маленького глубинного городка.

- Знаешь, принеси-ка мне сейчас обе книги, а потом мы с тобой продолжим этот разговор.

- Вы сможете перевести их? – восторженно спросил Отриан.

- Нет. Я знаю лишь, как выглядят эльфийские руны. Их язык среди смертных знают только короли Дальнего Передела да, возможно, кто-то из ритийских книжников. Но ты все же принеси их.

Отриан кивнул и стрелой вылетел на улицу. Не прошло и часа, как он вернулся и положил на стол тяжёлый предмет, бережно завёрнутый в серое сукно. Старик развернул ткань, осторожно открыл одну, затем другую книгу и на миг задумался. Пожелтевшие листы крошились в пальцах, чернила выцвели так, что местами от строк остался лишь бледный призрак, но при очень большом желании текст можно было прочитать.

- В твоей семье ведь кроме тебя не было магов? – спросил учитель, задумчиво водя пальцами по исчерченному трещинами переплёту.

- Нет. До меня не было, - в глазах юного мага светилось нетерпение.

- Разведи огонь в очаге. Холодно, - словно не замечая этого взгляда, велел старец.

Отриан бросился выполнять поручение. Сначала он хотел воспользоваться силой, чтобы зажечь поленья, но потом вспомнил, как учитель неоднократно запрещал тратить силу без необходимости. Кроме того, солнце уже клонилось к закату, а, значит, до утра силу накопить не удастся. Вздохнув, парень взялся за огниво. Вскоре в очаге вовсю затрещал огонь. Отриану совсем не казалось, что в доме холодно, весна принесла с собой тёплые вечера, но старики, наверное, мёрзнут больше.

- Спасибо, Отриан, - учитель встал, взял обе книги и приблизился к очагу. Замер, глядя в огонь, словно пытаясь заставить себя шагнуть в него. Наконец, решительно тряхнул седой головой и одну за другой стал вырывать из книг страницы и бросать в огонь.

- Учитель, зачем? – воскликнул поражённый Отриан.

- Вот теперь слушай, что такое Бездна, - словно не слыша возгласа, медленно заговорил старец. - Я собирался рассказать тебе о ней позже, лет через десять. Но, раз уж ты сам наткнулся на упоминание, лучше я расскажу тебе, чем ты, на свою голову, найдёшь другой источник. Ты знаешь, что есть солнечные маги, такие, как ты, силу которых питает солнечный свет. И есть звёздные маги, чья сила питается звёздным светом. Звёздные встречаются редко, во всем Нардоле их, наверное, трое. Но в остальном вы равны. Вы волею судеб рождаетесь в семьях обычных людей, у вас одинаковая сила, накопить вы её можете только в своё время суток и тратите довольно быстро. Но помимо Солнца и Звёзд существует ещё один, третий источник. Это Бездна. Она лежит за пределами этого мира, и доступа к ней у простых смертных нет. Зачерпнув из этого источника, ты становишься абсолютным магом с неиссякаемой силой, способной возносить горы к небесам.

- Разве у мага может быть столько силы? – удивился Отриан.

- Может. Но разум смертного не способен справиться с таким могуществом. В древние времена не раз находились маги, способные зачерпнуть из Бездны. Мир сходил с ума надолго, и только эльфы могли всё исправить.

- У эльфов тоже есть сила? – снова удивился Отриан.

- Не магия в привычном для тебя понимании. Нечто другое. Я не могу объяснить тебе, так как сам никогда с этим не сталкивался. Так вот, эльфы, в конце концов, запечатали Врата Бездны, скрыли их местонахождение и уничтожили всё, что могло указать к ней путь. Они надеялись, что о Бездне забудут, но прошло семьсот лет, а маги всё ищут Врата, передают друг другу сведения, которые сохранились, или которые удалось найти.