Илья Зубец - Стальной Дух

Магия творит чудеса… Путеводитель по городу гласит, что личности тех, кто возвел купол и башню, неизвестны. Думаю, это произошло в темные времена, когда только-только зарождалась церковь и набирали активность темные зоны. Из тех времен мало историй доходят до нас даже в искаженном виде, не говоря уже об их первоначальном изложении… Было бы интересно узнать, как все же возведено подобное строение…

Скалия тут явно ориентировалась. Карету на территорию Академического комплекса не пропустили. Да-да, здесь повсюду пропускные пункты, на которых дежурят боевые (!) маги. Шутить тут не стоит, это явно. На меня практически внимания не обратили, даже обыскивать не стали. Хотя меч я по обыкновению нес на поясе. С другой стороны, любой здравомыслящий человек не будет нападать на мага любой специализации. Особенно, если этот маг боевой или схожей специализации… Зато Скалии уделили много внимания. Ее поприветствовали, узнали личность, провели короткий допрос, довольно продолжительный обыск и только после этого пропустили. На мой вопрошающий взгляд она только коротко ответила:

– Все в порядке.

Я расспрашивать не стал. Тема для нее наверняка не удобная, судя по реакции. Захочет – расскажет. Если подумать, то мне это не очень-то интересно… Дорога до регистратория заняла порядочно времени. Где-то полчаса. И это мы даже до башни не дошли… Нужное нам здание оказалось просто огромным. Нет, неправильное слово. Скорее – монументальным. По крайней мере, я бы брать штурмом такой дом не захотел. Особенно, если внутри еще парочку магов посадить… Все это я обдумывал, уже заходя внутрь. Скалия уверенно шла вперед, так что я лишь пытался не отставать. Но нам не пришлось заходить далеко в глубь здания. Сразу же за входной дверью обнаружилась большая зала со множеством стоек с маленькими окошечками в стенах и действительно огромное количество стульев в середине зала. Как ни странно, людей на стульях было великое множество. Многие сидели молча, заполняя какие-то бумажки, многие тихо общались между собой. Периодически чей-то занудный старческий голос объявлял какой-то номер и говорил, к какому окну нужно подойти. Только после третьего такого объявления я заметил, что у каждого окошка в зале есть свой номер…

Скалия ждать не стала, направившись куда-то резко вправо. Там в стене обнаружилось еще одно окошко, абсолютно идентичное всем остальным в зале. Девушка деловито заглянула в него:

– Хон! Здравствуй! – поприветствовала она кого-то внутри.

Оттуда донеслось что-то неразборчивое. Скалию подобное приветствие удовлетворило.

– Да-да, знаю. Я забегу позже, тогда и пообщаемся, хорошо?

Из окошка снова донеслось что-то нечленораздельное. Скалия вновь проявила чудеса понятливости. Видимо, у нее это уже не первый опыт…

– Да, тороплюсь. Ты знаешь, где сейчас находится Хоул Стальной? – спросила она в то же окошко.

Вновь послышалось нечленораздельное мычание. Скалия повернулась ко мне и спросила:

– Запомнил?

– На каком языке он говорит? – вместо ответа уточнил я.

Скалия несколько секунд молча смотрела на меня.

– Все время забываю, что ты не маг… – Вздохнула она. – Это древний язык, используемый для… в общем, это пока не важно. Хоул обитает на южной стороне «подкуполья» рядом с рынком ингредиентов для алхимии. Его дом ярко-зеленый, с желтой крышей, не перепутаешь. Заплутаешь – спроси дорогу у стражников. Запомнил?

– Запомнил. А ты куда собралась?

– Нужно проведать некоторых людей… доложить о смерти Гилдера… – Лицо Скалии немного помрачнело, но через секунду вернулось в норму. – И обсудить с наставником возможность обучения ящера в академии, в конце концов.

– Обучение Ссикха? Ты серьезно?

– Оставлять его без присмотра будет неразумно. Лучше пускай учится контролировать свои силы у лучших наставников… Думаю, если учить его небоевой магии – тогда найдутся те, кто захочет его обучать, – задумчиво проговорила Скалия. – Любопытно все же, чему можно научить представителя «неразумного» вида…

– Я смотрю, ты над этим долго думала. – Хмыкнул я.

– А ты нет?

– Я думал, что можно попробовать отослать его к часовым… – Кивнул я. – Им всегда бойцы нужны, неважно какой крови…

– Тоже хорошая мысль, – согласилась девушка. – Но для начала попробуем здесь, хорошо?

– Хорошо. И ехать никуда не надо…

– Вот и славно. Тогда найди пока что Хоула, а я пойду по своим делам.

Распрощавшись со Скалией, я направился в нужную сторону. В примерно нужную сторону, так как точного направления я все же не знал. Однако общее направление на юг соблюдать было не сложно. Как и найти рынок алхимических ингредиентов. Благо пройти мимо него трудно – многие ингредиенты продаются в еще «живом» виде, некоторые – просрочены, так что характерные запахи и звуки в округе были очень сильными. А дальше началось настоящее приключение с интересной завязкой, интригующим сюжетом и неожиданным финалом в стиле лучших книг про приключения великих героев древности… Конечно, мои похождения были гораздо более обыкновенными, но не менее утомляющими. Пришлось несколько раз обойти весь рынок по кругу, излазить все окрестности, по паре раз переговорить с каждым торгующим здесь человеком, чтобы, в конце концов, найти нужный дом. Ну, что я могу сказать… Описание, данное мне Скалией, явно устарело лет эдак на десять. Краска на доме настолько выцвела, что он был скорее серым, чем зеленым. Черепица отвалилась почти полностью, оставив на обозрение только голые доски серого цвета. Добавить к картине можно было разве что разбитые окна, выбитую дверь и вездесущую паутину, как снаружи, так и внутри.